– Увижу – поверю, – сказал человек.
– Поверишь – увидишь, – сказал Бог.
Он сделал глоток. Горячий кофе обжёг нёбо.
– Блин! – воскликнул Даниэль.
– Надо было чай заказать: он бы согрел быстрее.
Николь сидела напротив него. Даниэль посмотрел на неё с благодарностью за то, что она была рядом.
– Почему частный детектив назначил встречу в восемь утра? Да ещё и на набережной? – спросила она.
Николь была их с Эми старым другом. Симпатичная светловолосая девушка, чей позитивный настрой всегда выручал в трудную минуту.
Она натянула на лоб шапку и плотнее укуталась в плед.
– Он сказал, это единственное круглосуточное кафе по пути в аэропорт. Он улетает и по дороге передаст весь пакет. Как тебе название кафе?
– «Мечтатель»? Думаю, удачное, учитывая, что вечером можно наблюдать за закатом солнца. Жаль, что мы сегодня улетаем. Я бы хотела встретить закат за чашечкой чего-нибудь горячего. Да и Босфор прекрасен.
– Если хочешь, задержимся.
– Я бы с удовольствием, но вечером у меня рейс, приеду сюда потом. Сейчас меня ждут мои проекты. В течение месяца сдам пару из них в работу и смогу позволить себе отдохнуть и отправиться в путешествие, – ответила Николь и, помедлив, задала вопрос: – Ты нервничаешь?
– Я боюсь правды, боюсь, что она будет неприятной. Эми меня бросила и уехала сюда ради другого. Но я обещал её матери узнать причину смерти.
– Её маму я видела только один раз. Помнишь, как-то вы с Эми нас всех собирали несколько лет назад? Тогда Ник чуть не сжёг вам квартиру.
– Конечно помню. Разве такое забудешь? Как вообще пришло в голову запустить петарду в квартире? И мы же все были выпившие.
– Но мама Эми – нет, – сказала Николь и рассмеялась.
– Ой, если бы не эта святая женщина, даже не знаю, что было бы.
Спустя пять минут подъехало жёлтое такси, из которого вышел детектив, нанятый по рекомендации одного знакомого, давно живущего в Стамбуле.
– Итак, молодые люди, – сказал детектив, подходя к ним. – Вот полный отчёт, показания свидетелей, фотоматериалы, экспертиза.
Детектив передал папку с документами Даниэлю.
– Вкратце скажу, что она действительно умерла от передоза. Её сожителя в момент смерти рядом не было. Тут его не обвинишь: накануне они поссорились. Есть показания свидетелей. Она была одна в квартире. Но когда он узнал о смерти, то сразу свалил на Ибицу. И да, опережая ваш вопрос, скажу: на наркоту подсадил её он, но за это не посадишь, так как не докажешь. Вот так, молодые люди. Будут вопросы – звоните, а у меня самолёт. До свидания.
– До свидания, – ответила Николь.
Детектив сел в ожидающее его такси и уехал.
Даниэль начал изучать содержимое папки. В самом конце лежали фотографии.
Он долго смотрел на фото Эми, сделанное полицией на месте смерти. Она лежала скрюченная на кровати с пеной у рта в ужасно грязной квартире. В его душе уже не было обиды за предательство, только грусть.
– Даниэль, – позвала Николь. – Даниэль, – повторила она, – этот человек виноват, но он не убийца. Это был её выбор следовать за ним. И судьба его сама накажет. Но если в твоей голове зреет что-то нехорошее, ты должен эти мысли сразу прогнать. Месть приведёт только к потере души.
Даниэль посмотрел на неё долгим взглядом, потом положил фотографию в папку и поднялся.
– Пойдём, красотка, тебя нужно согреть. Ты и так из-за меня можешь заболеть.
Николь тоже поднялась и сказала:
– Давай сожжём эту папку.
– Я её должен показать матери.
– Ты можешь ей сказать как есть, она тебе поверит.
– Я не могу.
– Если ты сейчас этого не сделаешь, то будешь жить прошлым.
– Мне нужно всё изучить. А потом сожгу, я обещаю.
– Я люблю тебя.
– Что?
Даниэль опешил. Такого поворота событий он не ожидал.
– Я люблю тебя, – повторила Николь.
– Я… я не знаю, что сказ… – Даниэль не смог продолжить фразу и взглянул на Николь.
Её глаза были полны слёз.
Через пару секунд, взяв себя в руки, он сказал:
– Ты мой друг, я не хочу тебя потерять. Но я не могу сжечь сейчас.
Николь скинула плед с плеч, молча развернулась и ушла.
Ошеломлённый её признанием, он просто смотрел, как она уходит, а в голове звучали слова: «Догони, останови!»
В тот момент он не знал, что в следующий раз увидит её только через десять лет.
* * *
Снова задержка рейса на час. Даниэль все-гда приезжал в аэропорт за два часа до начала регистрации. Так ему было спокойнее. С возрастом он больше всего стал ненавидеть суету и опоздания. Но сегодня уже второй раз переносили время вылета. Токио не принимал из-за непогоды. Даниэль, как и все пассажиры его рейса, начал нервничать. Книга не отвлекала, прогуливаться вдоль магазинов, расположенных в аэропорту, тоже не хотелось, поэтому он зашёл в кофейню, находящуюся рядом с его выходом на посадку, и заказал очередной кофе.
Мысленно он прокручивал свою жизнь. Да, карьера удалась: он руководитель филиала и планировал развитие компании на десять лет вперёд, но в личной жизни всё было наоборот. Отношения с женщинами длились недолго, всегда были обиды, упрёки, непонимание. Вначале была Эми, которая сбежала от него в другую страну с другим мужчиной, а её смерть сделала его немного замкнутым человеком с кучей комплексов. Потом были служебные романы и быстрые знакомства в социальных сетях. Отсутствие личной жизни создавало ощущение пустоты и неполноценности. И даже видимый комфорт и успех не заполняли эту пустоту.
– Возможно, ты хочешь, чтобы я был одиноким, таков твой замысел? – полушёпотом обратился он к Богу.
Даниэль сделал пару глотков и начал рассматривать посетителей. В дальнем углу кафе он увидел светловолосую молодую женщину, что-то печатавшую на ноутбуке. Её лицо показалось ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, кто она.
Официант принёс ей заказ, и, пока он расставлял всё на столике, она перестала печатать и тоже стала разглядывать сидящих вокруг людей.
В какой-то момент их глаза встретились.
– Николь? – выкрикнул Даниэль.
От его возгласа все посетители кафе обернулись.
– Даниэль? – тихо произнесла женщина.
Они встали и подошли друг к другу. Он хотел её обнять, но не заметил ответной реакции и остановился.
– Николь! – прошептал он.
Первая его мысль, когда он посмотрел на неё, была: она очень красивая. Всё та же копна светлых волос, только чуть короче, чем прежде.
– Николь, как я рад снова увидеть твои прекрасные серые глаза!
На ней были джинсы и белый свитер оверсайз.
– Я тоже рада тебя видеть.
– Как ты? Где ты? Можно я тебя обниму?
– Конечно, – сказала она, улыбнулась и обняла его.
– Куда ты летишь? Когда у тебя рейс?
– В Токио, но у нас очередная задержка рейса.
– Я тоже лечу в Токио.
– Правда? Здорово! Я как раз решила перекусить. Может, присоединишься?
