Какие же города, княжества и земли существовали в тот период на Руси? Почему и как год от года менялась картина устройства Русской земли?
БЕЛОЗЕ́РСКОЕ КНЯ́ЖЕСТВО – в 13–14 вв. удел Ростовского княжества.
Выделилось в 1238 г. при князе Глебе Васильковиче. Располагалось в бассейнах Белого и Кубенского озер, реки Шексна. На севере и западе граничило с Новгородской землей, на юге – с Ярославским княжеством, на востоке – с Костромским и Ярославским княжествами.
Белозерский край был известен месторождениями болотной руды, металлургическим и кузнечным производством. Славился край резьбой по кости и янтарю. Через него проходили многие торговые пути. В Белом озере ловили ценные породы рыб.
Князь Глеб Василькович был преданным вассалом Орды. Его правнук Федор Романович женился на дочери московского великого князя Ивана I Калиты Федосье и стал союзником Москвы. Федор и его сын Иван погибли на Куликовом поле в 1380 г. После Куликовской битвы княжество распалось на небольшие уделы и в 1389 г. вошло в состав Московского государства. К. К.
БРЯ́НСКОЕ КНЯ́ЖЕСТВО – в 13–14 вв. удельное княжество Черниговской земли.
Обособилось в 1246 г. при князе Романе Михайловиче, который перенес столицу из разоренного татарами Чернигова в Брянск. Располагалось в верхнем и среднем течении р. Десна. На севере и западе граничило со Смоленским княжеством, на востоке – с Верховскими княжествами.
Брянск лежал на перекрестке важнейших торговых и военных путей и поэтому стал ареной ожесточенной междоусобной княжеской борьбы. К нач. 14 в. его контролировали смоленские князья. В 1310 г. Святослав Глебович выгнал из Брянска своего племянника Василия Александровича. Последний привел из Орды татарский отряд, убил в бою своего обидчика, а также карачевского князя Святослава Мстиславича и захватил город. Во время столкновения едва не погиб пытавшийся примирить князей митрополит Петр. Усобицы ослабили княжество и сделали его легкой добычей литовцев: в 1356 г. оно было завоевано Ольгердом и вошло в состав Великого княжества Литовского. К. К.
ВЕРХО́ВСКИЕ КНЯ́ЖЕСТВА – общее название княжеств, располагавшихся в северо-западной части Черниговской земли, в верховьях Оки.
Граничили на севере со Смоленским княжеством, на юге и юго-западе – с Брянским княжеством. В сер. 13 в., после смерти князя Михаила Черниговского, образовались Новосильское, Карачевское и Тарусское княжества. В этих слабозаселенных и малоосвоенных землях с 12 в. большую роль играло княжеское землевладение, а города являлись административными центрами и княжескими крепостями. Позже именно это предопределило процесс быстрого дробления этих земель на самостоятельные владения. В течение 14 в. из Новосильского княжества выделились уделы: Воротынский, Одоевский и Белевский; из Карачевского – Козельский, Елецкий, Мосальский, Хотетовский, Звенигородский; из Тарусского – Мезецкий, Волконский, Оболенский, Конинский, Борятинский, Мышагский.
Промежуточное положение Верховских княжеств между Литвой и возвышающейся Москвой обусловило нестабильность их политической линии. В кон. 13–1-й пол. 14 вв. они ориентировались на Литву. Однако с таким положением дел не могли смириться ни ордынские ханы, ни московские князья. В 1-й пол. 14 в. они провели целую серию акций, направленных на разрыв этого союза: казнь в Орде Александра Новосильского, убийства Святослава Карачевского и Андрея Звенигородского. В результате Верховские княжества перешли в вассальную зависимость от Москвы. Во 2-й пол. 14 в. они стали верными союзниками московских князей в борьбе с литовской опасностью и ордынцами. Тит Козельский участвовал в разгроме татар у Шишевского леса, а тарусские князья пали в Куликовской битве 1380 г. После разгрома Москвы ханом Тохтамышем, в княжение Василия I Дмитриевича, Верховские княжества попали под власть Литвы. В нач. 15 в. карачево-козельские и тарусские князья перешли на службу к литовским и московским великим князьям. Одоевское и Воротынское княжества в 90-е гг. 15 в. перешли под власть Москвы. Воротынский и Одоевский уделы были ликвидированы Иваном IV Грозным в 1573 г.