Все персонажи данного романа вымышленные,
любые совпадения являются случайностью.
Ч А С Т Ь I
Глава первая
Человек – создание Творца, и всё, что им создано, находится в его безграничной власти.
Вся жизнь человека проходит в состоянии проверки себя и своего окружения.
И он, Создатель, немало испытаний даёт нам, чтобы проверить нас.
Но в одном мы можем быть абсолютно уверены: Бог любит нас такими, какие мы есть.
Ведь Бог посылает нам ровно столько испытаний, сколько мы сможем выдержать, и никогда нас не оставляет одних.
С минуты своего рождения мы всегда находимся под его защитой, и, что бы ни случилось, он всегда будет рядом.
От ныне, навечно и бесконечно.
*–*
Над златоглавой Прагой царила долгая зимняя ночь. Ружена проснулась рано. Она отбросила одеяло, встала с кровати, ступая босыми ногами по теплому пушистому коврику, подошла к окну и посмотрела на улицу. «Последние дни осени были необыкновенно холодными, ветреными и дождливыми. Казалось, что в городе навсегда поселилось ненастье и солнечных дней больше не будет», – подумала Ружена.
За окном было темно, впрочем, как и на душе. По пражскому небу вторую неделю бежали свинцовые тучи, между ними иногда проблескивали холодные яркие звезды.
Ружена отошла от окна, комната показалась ей тесной и неуютной. «Сегодня первое декабря. Мой день рождения», – подумала Ружена, но никакой радости от этой мысли она не испытывала. Всё объяснялось тем, что это был её четвертый день рождения, который ей довелось встречать одной, без своей любимой семьи. Ружена не предполагала, что своё двадцатитрехлетие ей придется встречать с тремя подругами, с которыми её невольно свела судьба в съемной квартире на окраине Праги.
«Ох, до чего же тоскливо и тяжко на сердце. И как долго это продлится? Если бы я могла в этот торжественный день хотя бы услышать родные голоса мамы и папы, сестры и брата! Вот было бы настоящее счастье! Но, к сожалению, такого быть не может», – глубоко вздохнула Ружена. При этой мысли тоска, поселившаяся в её груди, становилась невыносимой до появления чувства боли.
Рассветное утро окрасило небо Праги. Жизнь продолжалась.
Ружена грустно улыбнулась своим мыслям. «Сегодня у меня трудный и ответственный день, но ничего, всё наладится, – подумала Ружена и улыбнулась, – я справлюсь с этими трудностями, как справлялась до сих пор. Только сегодня, видимо, придется приложить все усилия для того, чтобы реализовать разработанный подружками план получения работы в этом престижном пражском кафе».
Для Ружены это был жизненно важный вопрос.
В последнее время судьба не баловала её даже такими малыми радостями, как постоянная работа и хороший заработок, которые были необходимы ей сейчас. Так сложились жизненные обстоятельства. В надежде пролить свет на тайну гибели всей её семьи, девушка была вынуждена переехать в Прагу, где эта история началась, но так и не завершилась наказанием виновных.
Ружена покинула Париж, город своей юности, в котором она закончила престижный колледж, имела авторитет в кругу создателей модной и стильной одежды. Она была многообещающим модельером и, естественно, имела приличный доход от владельцев магазинов женской одежды.
Оказавшись в Праге одна перед лицом огромного и не очень дружелюбного города, Ружена как никогда нуждалась в поддержке и верном совете своих добрых, чутких и любящих родителей. Но их нет. Девушка печально вздохнула.
Теперь всё по-другому. В этом огромном мире Ружена была одна и она должна была побороть свой страх, противостоять всем тяготам и лишениям, которые выпали на её долю. На её глаза навернулись слезы. Но, слава Богу, этого не видят подруги.
С подругами по съемной квартире Ружене повезло. Они оказались очень добрыми и жизнерадостными соседками. Каким-то удивительным образом девушки понимали друг друга без лишних слов. Между ними за этот непродолжительный период совместного проживания установились такие взаимоотношения, какие бывают только у людей, связанных родственными узами, или между друзьями, давно знающими друг друга.
Ружене было интересно наблюдать за ними, да к тому же их дружная компания в любом случае спасала её от вынужденного одиночества. Глядя на них, она понимала, что жизнь бурлит не только за окном, на улице, но и в их трехкомнатной квартире, арендованной у известного пражского художника.
Девушки ни на минуту не позволяли Ружене забыть о том, что находятся рядом. Всячески помогали ей в поисках работы, перелопатили кучу объявлений о приеме на работу, пока не нашли вакантное место на должность официантки в кафе при очень роскошном пражском ресторане «Лагуна».
Ружене хотелось убедить подруг в том, что она отказывается от этого заманчивого предложения. Ведь у неё было совершенно другое представление об этом кафе. На стоянке перед рестораном «Лагуна», где находится кафе, стоят дорогие машины, прогуливаются богатые посетители, одетые по последней европейской моде. Роскошно оформленный интерьер просто подтверждает респектабельность ресторана и кафе «Лагуна». Пражская богема выбирает «Лагуну» для встреч перед Рождеством, там же они отмечают корпоративные торжества, а по вечерам проводят с друзьями своё свободное время. Разве она может надеяться на то, что в этом кафе ей найдется работа?
В поисках работы Ружена обошла всю Прагу, и ни разу, проходя мимо этого кафе, занимающего почётное первое место в сфере ресторанов, ночных клубов и казино, не отважилась даже взглянуть в сторону его витрин, а тут вдруг подруги решили, что она будет там работать. Что ж, безумству храбрых поём мы песню! Смех, да и только, а Ружене в это время хотелось плакать. «Вряд ли я смогу занять появившуюся там вакансию», – размышляла она, и на это были, по её мнению, три веские причины. Первая состоит в том, что у неё нет такого человека, который бы дал ей рекомендательное письмо. Вторая причина связана с тем, что официантки кафе в рабочее время носят униформу, а после работы щеголяют в модных одеждах, в украшениях, чего уж точно не было у неё, за исключением бриллиантовых сережек, которые она до сих пор хранит как память об отце. Ружена очень сожалела о том, что продала кольцо из бриллиантового гарнитура, но это было сделано в самые тяжелые дни, когда просто не было другого выхода. А вот с сережками она не расстанется ни за какие деньги, только носить их сейчас она тоже не может: глупо надевать бриллиантовые серьги и утопать в безденежье. Третья причина была гораздо основательнее, чем две предыдущие: она считала себя «пугалом», каким-то бесформенным инопланетным существом, а особенно ей не нравились её длинные худые ноги. Но если бы только эти причины…
