Глава 1 — Аленка, или нечисть заказывали ?
Алена
Уфф... Тяжело выдохнув, я остановилась вытереть пот со лба. Как назло, вместо обещанных двадцати градусов, на улице все тридцать пять. Солнце беспощадно прогревает пустырь, на котором я присела немного отдохнуть, перед подъемом на очередную гору и не одного облачка на горизонте. Нужно успеть до заката, совершить подъем и спуск иначе, ночевать придется в подвешенном состоянии, но я не настолько хороша в этом деле. Брала пару уроков по скалолазанию и еще несколько раз ходила в туристические походы.
Оказывается, это совсем нелегко лазать по горам и, возможно, стоило, как и в прошлый раз прыгнуть с парашютом или устроить сплав по реке, или хотя бы не идти одной. Что уж поделать, но я не представляю свою жизнь без экстрима. Таких, как я, называют адреналиновыми наркоманами и это правда. Это намного больше, чем зависимость, это жизненно важная потребность находиться в постоянном движении. Ни с чем несравнимый вкус свободы и полноты жизни, можно ощутить только на грани со смертью. Звучит глупо, правда? Но, это так и есть!
Все началось три года назад, когда подруга подарила сертификат на прыжок с парашютом. Первый раз было безумно страшно, да что уж там, до сих пор ноги перед прыжком трясутся, но это было только начало. Теперь, каждый мой отпуск - это целое приключение или, как говорит Ленка — игра со смертью. Умирать я вовсе не хочу, но унылая жизнь совсем не для меня. За три года я успела многое, даже ныряла в клетке к акулам. Профессиональные дайверы и серфингисты называют их джентльменами в сером, а я называю их зубастыми тварями. Это было незабываемое впечатление, но, пожалуй, второй раз я не решусь.
Перерыв закончился быстро. Поправив кроссовки, сделала несколько глотков воды, закинула рюкзак на спину и, глубоко вдохнув сухой воздух, отправилась к подножью горы. Не сказать, что склон крутой, но нужно быть осторожной. Один неправильный шаг, одно неверное движение и мое тело покатится кубарем вниз. Шансы выжить при таком падении относительно велики, скорее всего, переломаю все конечности или, мне не повезет, и я сверну шею.
— Ох, Алена Романовна, куда вас черти занесли! — Я задрала голову, рассматривая вершину.
Идти не близко. Большую часть горы занимает густой лес и только вверху начинается скальная порода, требующая сноровки. В чуть больше сутках пути отсюда расположилась база лесного отдыха "Олененок", к ней и пролегает мой путь.
Двигалась медленно, все же мне хотелось насладиться природой сполна, в городе такого чистого воздуха и разнообразия зелени не встретишь. А с моей работой, иногда так хочется сбежать куда-нибудь подальше.
С каждым шагом подниматься становилось все сложнее и сложнее. Наклон горы увеличивался и только подготовленные для туристов тропы спасали от необходимости ползти на карачках. Чтобы хоть немного облегчить подъем, я подхватила обломанную ветку, используя ее, как посох, добралась до скалистой части. Из каменной стены торчали анкера, пронизанные плотной верёвкой. Здесь уже палка не понадобилась, только снаряжение - страховочный трос, карабин и перчатки, чтобы руки не скользили. В принципе, каменный выступ довольно широкий и если делать все правильно, не спеша, никакой опасности нет.
— Ну, вперед Алёнка, ты сможешь — подбадривая себя, закрепила трос и медленными шажками стала забираться выше.
Путь оказался намного проще, чем я думала. За каких-то полчаса я преодолела вершину и оказалась на другой стороне. Здесь тропы были даже шире и не осыпались. Это и подвело меня. Потеряв бдительность и пойдя на большой риск, я отстегнула страховочный трос и сняла неудобные ремни. Они сильно сдавливали тело и ограничивали в движениях.
— Я ничем не рискую — Подумала, делая очередной шаг.
Осторожно и не торопясь, я двигалась вниз, крепко удерживая веревку, но мое невезение не знало границ. Хотя это определенно было нечто необъяснимое, даже на ветер не похоже. Неизвестная сила отшвырнула меня от горы, направляя прямиком в пропасть. Я поняла, что уже ничего не изменить, впереди только смерть. Зажмурила глаза и вопя, что есть силы, полетела вниз.
Незадолго до этого. Мир Преарус, территория магической академии Ристол, за двадцать минут до полуночи.
— Дэн нужно спешить, пока ректор не обнаружил пропажу. — Прошептал высокий парень, кутаясь в черную мантию.
— Ты прав Фрэнк, времени мало. — Согласился второй юноша, озираясь по сторонам.
Двор академии давно погрузился во мрак, но преподаватели не дремлют, вылавливая блуждающих по ночам учеников. Двум адептам, решившим нарушить режим и пробраться на территорию древнего кладбища, сильно не поздоровится, если их поймают. К тому же они украли личную вещь ректора, за это их точно по голове не погладят.
— Тише ты — огрызнулся Фрэнк на друга, шаркающего подошвой об каменный пол.
Дэн сконфуженно кивнул и стал испуганно красться, высоко задирая ноги.
Следуя друг за другом, они преодолели задний двор, и вышли к каменному забору с узкой, коварной калиткой. Парням очень повезло, что именно сегодня, она была не заперта.
Фрэнк надавил на металлическую ручку, стараясь, как можно тише открыть дверь. Однако проржавевшие петли, все равно издали мерзкий скрип, заставляя адептов двигаться быстрее прежнего. Они бесшумно проносились мимо надгробий, прячась в тени деревьев от яркого лунного света. Их цель находилась в самом конце кладбища. Одна из самых старых могил академии, принадлежащая магистру иллюзий.
— Я не вынесу дополнительных занятий по темным искусствам — проныл Дэн, расставляя вокруг могилы свечи.
— Если все сделаем правильно, у нас появится новый преподаватель — Радостно прошептал Фрэнк, раскладывая переносной алтарь.
Парни спешили, как могли. До заветного часа оставалось все меньше времени. На улице разбушевался порывистый ветер, норовя задуть пламя свечей и нарушить ритуал. Будто сами силы природы были против этой затеи, но они не собирались сдаваться.
За пять минут до полуночи, когда все приготовления были совершены, парни зашептали заклинание. Они взывали к костям умершего, призывая его в мир живых. Все бы ничего, но они собирались сделать его рабом и подарить ректору.
Не зря, преподаватели считали эту парочку некромантами-неучами, так ошибиться могли только они. В небе сверкнула молния, земля задрожала, а на месте алтаря полыхнул огненный столб, уходящий высоко в небо.
— Так и должно быть? — Опасливо протянул Дэн, пятясь от обжигающего пламени.
— Не уверен.— В тон ему ответил Фрэнк.
Глаза парней расширились от ужаса. Они понимали, что сюда вот-вот сбегутся преподаватели и тогда их ждет суровое наказание.
— Нужно уходить, пока нас не поймали — Дрожащим голосом произнес Дэн.
