Виктор Хорунжий - Салон «Санта Муэрте»

У каждого в жизни бывают свои перекрестки.

Чаще всего мы не замечаем их, проносясь мимо, лишь по прошествии времени, возможно, приходит понимание… Иногда мы делаем выбор совершенно сознательно, и зачастую неверное решение превращается в долгое, томительное блуждание по кругу, пока не вернешься к исходной точке, на которой ты повернул не туда. Но бывают и кристально-ясные перекрестки, их можно называть как угодно, вот только уж точно нельзя объехать…

И это был его перекресток.

Он понял все сразу, стоило ему перевести взгляд с унылого пыльного кузова грузовичка, притормозившего перед ним на красный свет, на витиеватую надпись, венчавшую дверь булочной. В тот самый момент дверь распахнулась и на улицу выпорхнула девушка в легком цветастом платье.

Вероятно, все сложилось бы не так, может, абсолютно иначе, если бы она смотрела в другую сторону и, легкой походкой проскользнув мимо, навсегда осталась миражом, призрачным образом на самых задворках памяти…

Однако незнакомка взглянула прямо на него и глаза их встретились. Всего на секунду… Но этого было достаточно – парень застыл на своем скутере, ошеломленный теплотой добрых, чуть печальных глаз.

Молодой человек как будто увидел всю картину сверху: словно энергии взгляда девушки хватило на то, чтобы он как птица воспарил в небо и навсегда запечатлел в памяти обычный перекресток пыльной городской улицы…

Несколько остановившихся на красный свет машин, гудящий и подрагивающий от жа́ра двигателей воздух, ленивое солнце, неспешно карабкающееся вверх по безоблачному небу мексиканского городка Росарито. Теплый запах асфальта, и еле уловимый бриз близкого океана. Обычное утро рабочего дня, уже успевшее прогреться, но еще не наполненное палящим зноем. Девушка с ярко-карими глазами, длинные темные волосы которой мягкими завитками рассы́пались по спине.

И он сам – неподвижно замерший как изваяние, верхом на стареньком скутере с кучей коробок пиццы в сетчатом багажнике.

Она чуть улыбнулась ему – одними уголками губ, но в тот момент громоздкая белая туша автобуса с пыхтением остановилась рядом, закрыв собой незнакомку.

Наверное, еще никогда в жизни Себастьян не испытывал к автобусам столь сильных эмоций, как в ту растянувшуюся глупую минуту. Лишь когда услышал резкие звуки клаксонов, повернулся наконец к светофору: зеленый уже горел, призывая в путь. Позади нарастал возмущенный гул сигналов вперемешку с крепкими словечками, посланными растяпе на никчемном скутере, застопорившему транспортный поток.

Себастьяну ничего не оставалось, как проехать злополучный перекресток, чтобы притормозить сразу же за ним. Он хорошо знал эту часть города: камер наблюдения здесь не было. И хотя парень, третий год работая развозчиком пиццы у Дона Карло, привык уважать правила дорожного движения, – это был особый случай! А ради такого можно и рискнуть…

Тут же приняв решение, Себастьян резко развернулся и ловко вырулил на дорогу с другой стороны улицы, где еще минуту назад стояла прекрасная незнакомка. Но… его ждало горькое разочарование: улица опустела!

Нет, конечно, несколько прохожих там все же было: грузная сеньора неспешно вела за руку крохотную девочку; еще двое молодых парней и какой-то пожилой сеньор. А вот обладательница карих глаз и печальной улыбки бесследно исчезла!

Себастьян обогнул весь маленький квартальчик. Бросив на произвол судьбы ни в чем не повинный мотороллер, забежал в ту самую лавочку, из которой выходила Она.

На вопрос о девушке продавщица лишь удивленно пожала плечами, затем с интересом проводила взглядом растерянного парня: тот выглядел так, будто в ту минуту потерял нечто очень важное…

И лишь вновь оказавшись на улице, Себастьян понял: его призрачный шанс ускользнул вместе с прекрасными глазами таинственной незнакомки. Она словно растворилась посреди еще не слишком оживленной в ту пору дня улицы…

«Но что бы я мог сказать, даже если бы подошел к ней, наплевав на светофор и ругань всех вместе взятых водителей? Может, девушка просто рассмеялась бы мне в лицо…»

Воображение Себастьяна тут же нарисовало яркую картину: красавица гордо проходит мимо него прямо к роскошному автомобилю с почтительно распахнутой дверцей… Вздохнув, водитель скутера уныло продолжил свой путь.

Безрадостные мысли вертелись в голове одна за другой. Между тем внутренний голос – упрямый до назойливости – твердил: все было бы совсем не так.

Хотя – что он знал о ней? Что мог понять об этой девушке, единственный раз случайно встретившись глазами с ней на том перекрестке ранним утром? Почему вообразил, будто она вдруг обратила на него внимание? Скорее всего, просто искала кого-то из знакомых или свой транспорт и машинально скользнула взглядом по парню в бейсболке на дряхлом скутере. Теперь она исчезла, а вместе с ней – повод думать и переживать об этом…

Однако воображение – штука упрямая. Особенно, если ты не привык его сдерживать от «витания в облаках». Ведь куда приятней витать в них, чем просто двигаться в многочисленном транспортном потоке. Проснувшиеся жители города суетились и спешили в разные стороны, управляя сотнями автотранспортных средств.

И вот теперь одно из порождений города – развозчик пиццы, выруливая по давно знакомым улицам, мысленно все еще оставался там, на своем перекрестке.

А что, если бы он сам вышел из спортивного авто в дорогом белом костюме? И, попыхивая сигарой, подошел к девушке: «Привет! Может, прокатимся?»

Себастьян почти увидел, как широко и удивленно открылись глаза и в ответ на попытку обнять ее за талию она отвесила нахалу звонкую пощечину, а потом, цокая каблучками, гордо удалилась прочь… Все это вдруг так явно пронеслось перед его внутренним взором, что парень вслух рассмеялся из-за своих мыслей. И едва успел вовремя нажать на тормоза, чтобы не пропустить нужную улицу.

Что это с ним?

Он никогда не считал себя таким уж мечтателем, между тем сегодняшнее событие вдруг стало казаться невероятно значимым, поэтому так неожиданно вытеснило из головы привычные мысли… Себастьяну не хотелось думать о том, что он потерял ту девушку навсегда: это было слишком болезненно. Росарито – маленький городок, но не настолько, чтобы рассчитывать на возможность новой встречи. И все же парень тешил себя мечтами, отчаянно не желая выпускать из головы прекрасный образ…

Бо́льшая часть дня пролетела будто во сне: он то и дело возвращался в пиццерию за новыми заказами и все петлял и петлял пыльными улочками Росарито. В послеобеденное время поток заказов прекратился, и теперь молодой человек наконец имел возможность перекусить что-нибудь.

– Что это с тобой, Себастьяно? Не заболел ли? – отметил состояние парня пожилой повар Игнасио: они обедали вместе на тесной душной кухне заведения кусками слегка подгоревшей пиццы (не пропадать же добру!).