Последние сорок лет жизни астрофизик Стивен Хокинг занимался изучением чёрных дыр и тем, как можно объединить квантовую теорию с общей теорией относительности.
Книга «Краткие ответы на большие вопросы» – сборник серьезных тем, над которыми ученый размышлял до самой смерти.
Ответы на шесть вопросов глубоко связаны с научными интересами Стивена:
● Есть ли Бог?
● Как всё началось?
● Можно ли предсказать будущее?
● Что находится внутри черных дыр?
● Возможно ли путешествие во времени?
● Как мы формируем будущее?
Ответы на четыре других вопроса не имеют прямого отношения к темам, которыми он занимался, тем не менее его ответы и здесь демонстрируют глубокую мудрость и креативность.
● Сохранится ли жизнь на Земле?
● Есть ли другая разумная жизнь во Вселенной?
● Надо ли осваивать космос?
● Превзойдет ли нас искусственный интеллект?
Стивен Хокинг и тяга к знаниям
Людей всегда интересовали вопросы экзистенциального характера. Раньше мы искали ответы в суевериях, теперь же наука может ответить на большинство из них. Откуда мы взялись? Как родилась Вселенная? Стоит ли за всем этим глубокий замысел? Есть ли еще кто-то, кроме нас, в космосе? Теоретическая физика кажется сложной наукой, но многие фундаментальные аспекты возможно объяснить простыми словами, не прибегая к сложным формулам.
Стивен Хокинг появился на свет ровно через 300 лет после смерти Галилея (ему всегда хотелось думать, что это как-то повлияло на его научную жизнь).
Стивен вырос в Лондоне, ходил в школу для мальчиков, где был «среднячковым» учеником. Он увлекался наукой и, как и его отец, поступил в Оксфорд, но и там учился не очень прилежно.
После выпуска путешествовал в Иран. По возвращении в 1962 году Хокинг поступил в Кембридж на факультет прикладной математики и теоретической физики. В тот же год после множества обследований он впервые услышал свой диагноз – боковой амиотрофический склероз (БАС), болезнь моторных нейронов, при которой нервные клетки головного и спинного мозга атрофируются, а затем рубцуются.
Болезнь быстро прогрессировала, врачи полагали, что Стивену осталось не больше полугода. Он впал в депрессию. Но пока есть жизнь, есть и надежда. К тому же он встретил прекрасную женщину по имени Джейн, которой суждено было стать его женой. Она подарила ему трех замечательных детей.
Хокинг продолжал заниматься изучением черных дыр, что вылилось в публикацию книги с Джорджем Эллисом «Крупномасштабная структура пространства-времени» (1973). В 1974 году его избрали членом Королевского общества, а через три года Стивен стал профессором.
Болезнь его прогрессировала, теперь Хокинг пользовался инвалидным креслом. После 1985-го ему провели трахеотомию, которая лишила его возможности говорить. Программист из Калифорнии Уолт Уолтосц узнал о его трудностях и написал программу, позволяющую общаться при помощи синтезатора речи.
