С момента написания повести «Т-34 – танк Победы. Как восстановить памятник» прошло одиннадцать лет. Впервые приключения Витьки, Генки и Жмуркина увидели свет в 2004 году в серии «Только для мальчишек». Концепция серии была неожиданна для того времени: реалистическая приключенческая повесть как жанр была практически позабыта, оттеснена на обочину фэнтези, детским детективом, набиравшими популярность страшилками. Реализма как такового в то время в подростковой литературе вообще было немного, а реализма прикладного и подавно. Имелись серьёзные сомнения – будет ли востребован читателями текст, в котором герои не сражаются со всемирным злом, не сохнут от неразделённой любви, не расследуют исчезновение египетского кота, а просто строят забор. А потом красят забор.
Оказалось, что будет. Да ещё как.
Предполагалось, что повести новой серии станут не только увлекательными, но и познавательными, ориентированными по большей части на мальчишескую аудиторию. На тех, кто должен не только уметь забить гвоздь и натянуть цепь на велосипеде, но и построить дом на дереве и сделать ремонт своими руками. Впрочем, канона строгого не предписывалось, писатели были вольны в своих сочинениях. Взялся за проект и я.
Работа увлекла, тем более за детство у меня скопился изрядный багаж идей и приключений, случившихся со мной или с моими товарищами. Книжки сочинялись легко, с удовольствием, и я даже не заметил, как их сочинилось семь штук. Последняя, «Т-34», должна была поставить в серии точку. Витька, Генка и Жмуркин, имевшие вполне себе реальные прототипы, читателям полюбились, книжки издавались и переиздавались, однако меня уже занимали другие сюжеты и другие герои.
К персонажам я вернулся несколько лет спустя, в книге «Кусатель ворон», в которой появляются повзрослевшие Витька и Жмуркин. Мысли продолжить непосредственно серию про похождения трёх товарищей тоже возникали. И вот совершенно неожиданно, буквально в один день, придумалась повесть «Самовар, разлив, граната», а за ней и следующая повесть под рабочим названием «Апрельский Пал». Те, кто впервые знакомится с жизнью трёх непоседливых друзей, порадуются новым историям. Постоянным же читателям предоставляется интересная возможность сравнить стиль автора сейчас и десять лет назад.
Впрочем, не исключено, что появятся и новые произведения, ведь актуальность «Настоящих приключений» не убавилась, скорее наоборот. Время доказывает, что книг, ориентированных непосредственно на мальчишескую аудиторию, не хватает. Так что приключения Витьки, Генки и Жмуркина продолжаются.
Конечно, так нагло звонить мог только Жмуркин. Нагло, настойчиво, нервно. Витька открыл глаза, посмотрел на часы. Полвосьмого. Спать и спать, вполне можно спать до десяти. Или до девяти хотя бы. И угораздило же Жмуркина заявиться…
Витька решил не открывать. И вообще, майские праздники, имеет он право, что такое – каждый май зверские приключения…
В дверь начали стучать.
Точно, Жмуркин, подумал Витька. Только он может стучать в дверь ногой, остальные знакомые Витьки люди вполне приличные, звонят в звонок.
Бум-бум-бум.
Дверь, конечно, крепкая. Хорошая дверь, стальная.
Но Жмуркин терпелив. Чего-чего, а терпения Жмуркину не занимать, особенно же богат Жмуркин на терпение дурное. Целый день может стоять у двери и долбать в неё ногой. Два часа точно.
Бум. Бум. Бум.
Витька разозлился и поднялся с дивана. Прошёл через коридор, запнувшись за оставленный родителями лоток для рассады, ругнулся, приложился к глазку.
В глазке темно, закрыли пальцем. Точно, Жмуркин.
– Открывай! – потребовал Жмуркин. – Я слышал, как ты мебель уронил. Или ты это головой? Звук был нечеловеческий…
Отступать было некуда, Витька открыл.
Жмуркин стоял на пороге. Жмуркин как Жмуркин, башка лысая, свежебритая, несколько кусочков пластыря по периметру. Плохой признак – Витька давно заметил, что в бритую жмуркинскую голову идеи приходили чаще и беспощаднее.
– Всё спишь, – сказал Жмуркин.
Витька не ответил.
– Всю жизнь проспишь. – Жмуркин отстранил Витьку плечом и проник в коридор.
Витька вздохнул. Жмуркин с утра утомлял, но было поздно – теперь не выпроводить.
– Родители где? – спросил Жмуркин негромко.
– На даче, – ответил Витька, тут же спохватился и соврал: – Но скоро приедут.
– Ага, понятно…
Жмуркин понюхал воздух в сторону кухни.
– А ты что дома? – подозрительно спросил Жмуркин.
– У меня вчера температура поднялась, я остался. Лечусь вот…
Витька вздохнул. Жмуркин протянул ладонь, пощупал лоб Витьки.
– К вечеру поднимется, – пообещал Витька.
– Молодец. – Жмуркин одобрительно кивнул. – Ловко от дачки откосил, учишься с годами. Проводить майские денёчки на даче – насилие над человеческой личностью.
– Да нет, у меня на самом деле…
– А у меня бронхи, – не дослушал Жмуркин. – Бронхи – это не шутки.
Жмуркин постучал себя кулаком в грудь, выпучивая при этом глаза и втягивая щёки, отчего сразу становилось ясно, что бронхи его вот-вот доконают. Покашлял ещё.
– Мы же тоже дачу купили, – поморщился Жмуркин. – Теперь с мамой предаёмся мещанским страстям, тыкву выращиваем. Мама вообще хотела до десятого мая в дачу погрузиться, я хотя бы на первые числа отбрыкался.
– Да я не отбрыкивался, у меня…
– А помнишь, как прошлой весной? Улица Победителей, танк, покарание злодеев… – Жмуркин ностальгически зажмурился. – Как раз год прошёл.
– Да, – Витька тоже вспомнил танк и улыбнулся. – Год…
– У меня уже тогда появились мысли… – Жмуркин осёкся. – Я там был, кстати, вчера.
– Да?
– Угу. Там всё в порядке, танк на месте, клумба свежая, местные ребята ухаживают, всё путем. Фотки себе сделал.
– Зачем?
Жмуркин хмыкнул.
– Зачем… Для портфолио. Каждое доброе дело должно быть задокументировано, время такое.
– Мы же от души… – не понял Витька.
– Тем более. Как говорил классик – души прекрасные порывы надо фиксировать особенно тщательно!
Жмуркин рассмеялся своей шутке.
– А зачем тебе портфолио? – спросил Витька. – Ты его для чего собираешь, для института или…
– Что делать думаете? – перебил Жмуркин.
Не дослушав ответ, Жмуркин нагло прошёл в Витькину комнату.
– Ничего, – ответил Витька. – Лето скоро, чего делать? Как-то так…
– Печально, – Жмуркин бухнулся в кресло. – Печально и скорбно.
– Что тебе печально? – поинтересовался Витька.
– Печально, что у меня тоже нет никаких мыслей. То, что их не возникает у вас, я уже привык, но я…
Жмуркин пощупал за лоб уже себя.
– У меня нет тоже никаких оригинальных идей, вот что меня беспокоит, – сказал Жмуркин и протёр ладонь о штаны. – Впрочем, ничего удивительного – в любых замкнутых системах уровень всегда выравнивается по минимуму.
