1. Глава 1
Марк Вильман
— Ни одна женщина не может дать мужчине того, что дадут несколько, — хмыкаю я. — Мне жаль, но теперь я ничем не могу тебе помочь, мой почти окольцованный друг.
— Это ты сейчас так думаешь, Марк, — смеется Богдан. — Встретишь ту самую и тоже женишься. Вот увидишь.
Он поднимает бокал с содовой и салютует мне.
Иронично изгибаю левую бровь. Знай я, зачем друг позвал меня в этот клуб, ни за что бы не пошел. Праздновать скорую женитьбу достойного человека — такое себе удовольствие. Оно ведь так и бывает: был человек, женился — и все, считай, нет человека.
Добровольно позволить себя окольцевать — это вообще в голове не укладывается.
Женщины, конечно, созданы для удовольствия, но, как и все хорошее, быстро приедаются. До обидного быстро.
В кармане брюк вибрирует телефон. Достаю, бегло смотрю на экран, вздыхаю, но трубку все же снимаю.
— Да, мой котенок, да, единственная моя. Нет, сегодня не могу, занят. И завтра тоже не смогу. Повиси секунду.
Открываю онлайн-банк и произвожу пару отточенных годами манипуляций.
— Это тебе, котенок, побалуй себя. Не скучай.
Нутром чую, как собеседница расплывается в довольной улыбке, тут же перестает канючить.
Кладу трубку под осуждающее качание головы Богдана.
— Очередной котенок? Единственная? — цокает он.
— Единственная, — подтверждаю я. — На этой неделе. И да, ей пора в отставку, а то уже пошли какие-то странные намеки.
Я каждую свою девушку называю «котенком». И им приятно, и мне не накладно — а то разве всех упомнишь? Никакой оперативки не хватит.
— Нарвешься ты когда-нибудь, Вильман, на ту, которая окажется тебе не по зубам.
— Она еще не родилась, — парирую я.
— Ну, значит, на обиженную пассию.
— Я достаточно щедр, чтобы они могли достойно пережить наше расставание, — машу рукой. — Ни одна не жаловалась. Так что не вижу смысла менять то, что хорошо работает.
Мы оба замолкаем, и я пользуюсь моментом. Взгляд лениво скользит по помещению и падает на прелестную представительницу слабой половины человечества. Все как я люблю: блондинка с высокой грудью и тонкой талией. Судя по форме, официантка.
Девушка замечает мой интерес, смущенно стреляет глазами, поправляет белую блузку и удаляется, виляя бедрами, — явно с целью произвести на меня эффект.
— Как тебе это удается? — восклицает Богдан. — Ты же ничего такого не сделал, просто посмотрел, а она уже чуть ли не лужей у твоих ног растеклась.
— Талант, — добродушно усмехаюсь я. — Ты вот в юриспруденции силен.
— И то правда. Ну, за таланты?
Мы поднимаем бокалы с содовой. Не пьем оба: завтра с утра заключение многомиллионной сделки, нужно быть собранным. На Богдане все юридические тонкости и моменты.
— Как там Елизавета Карловна? — переводит тему друг.
У меня резко портится настроение. Мать — последняя тема, которую мне хотелось бы обсудить.
— Как обычно, все так же мечтает меня женить, — закатываю глаза.
— Конечно, как можно агрохолдинг Вильманов вручить какой-нибудь плебейке, — бессовестно смеется друг. — Только где тебе невесту из дворянского рода взять? Впрочем, твоя матушка — дама весьма целеустремленная. Глядишь, и женит сына.
— Типун тебе на язык. Чтоб я женился? Скорее…
Резко умолкаю и встаю в охотничью стойку, глядя поверх головы Богдана.
— Что? Что такое, Марк? — Друг вертит шеей, пытаясь понять, кто или что привлекло мое внимание.
А оно всецело приковано к совершенному образцу некрасивого беспородного котенка.
Одинокая стройная шатенка у барной стойки, очаровательная в своем смущении. Несуразная, будто чуждая этому миру громкой музыки и дорогой выпивки. Прямой нос, копна торчащих мелких кудрей, зато губы… Сочные, манящие.
Она робко осматривается, и по всему видно, как ей неуютно.
Не красивая, нет, максимум миловидная. Обычно я и не взглянул бы на такую, но что-то в ней есть.
Похоже, так думаю не я один, потому что в следующую секунду робкий котенок хмурится и дает от ворот поворот подошедшему к ней мужчине. Тот что-то бурчит себе под нос, недовольно на нее зыркает, но отходит.
— Она же не в твоем вкусе, — изумленно тянет Богдан, подтверждая мои мысли.
— Что б ты понимал... Дама скучает? Скучает. Надо помочь. А то, что не красавица, так благотворительность — дело нужное и важное.
В это время к ней подходит еще один парень.
Котенок едва уловимо улыбается и что-то говорит.
«А улыбка-то какая, — подмечаю про себя. — Мона Лиза в действии…»
Незадачливый ухажер меняется в лице и тоже отходит.
Внутри тут же просыпается азарт охотника.
Это не котенок — настоящая дикая кошка. Приручить такую — задачка как раз по мне.
Кажется, последнее я произношу вслух, потому что Богдан тут же машет рукой перед моим лицом.
— Эй, эй, полегче. С чего ты вообще взял, что она тебе не откажет? Вон, коготки выпустила — уже нескольких отбрила. Тебя тоже пошлет.
Вызов принят.
— Спорим, я затащу ее в постель этой же ночью? — протягиваю я руку другу.
Тот усмехается и тянет ладонь в ответ.
— Если выиграю я, с тебя отпуск. Две недели, не меньше.
Отпускать так надолго главного юриста не хочется. Но… и не придется: Марку Вильману не отказывают.
Я уверенно произношу:
— Можешь ехать домой без меня, встретимся утром.
Подмигиваю другу и встаю из-за стола.
— Ну, я пошел.
«Марк Вильман уже идет к тебе, моя дикая кошечка».
Уверен, меня сегодня ждет о-очень жаркая ночь.
Я взъерошиваю шевелюру пятерней, прочищаю горло и не спеша двигаюсь к незнакомке. На лице — самая обаятельная из моих улыбок.
Кошечка замечает мой взгляд, и я улыбаюсь шире: она однозначно уже на крючке.
А в следующий миг она берет и... отворачивается.
Не понял. Это что такое было?
Я непонимающе трясу головой. А-а, наверное, у нее со зрением плохо, и она смотрела вроде как на меня, но по факту мимо. Ничего, сейчас исправлю этот момент. Подхожу ближе и занимаю барный стул рядом.
Кошечка пристально смотрит куда-то вбок, потягивая через трубочку свой мятный лимонад.
Недоумеваю: что так привлекло ее внимание? Пытаюсь проследить за ее взглядом, но ничего этакого не замечаю. Значит, набивает себе цену, усиленно делая вид, что я — пустое место.
Поразительное самомнение. С такой внешностью надо радоваться любому знаку внимания, а не крутить носом, когда с тобой пытаются познакомиться. Да и барный стул рядом не занят, а это однозначно говорит о многом.
А волосы... Одни ее волосы чего стоят: мелкие кудри торчат, как палки.
Марк, соберись, какое тебе дело до ее волос? Ты никогда не проигрываешь в спорах, вот и сегодня не стоит начинать.
— Добрый вечер, — игриво улыбаюсь я, — почему такая милая дама скучает одна?
Милая дама сканирует меня взглядом, а я расправляю плечи, давая ей возможность все рассмотреть и оценить верно. Скрывать мне нечего, прятать тоже — в спортзал хожу не отдыхать.
