Тётя Лариса усердно протискивалась в дверной проем наперевес с пакетом продуктов и дамской сумочкой, из которой торчали батон, коробка молока и упаковка крабовых палочек.
– Современный ЖК, а о комфорте жильцов не думают, – пробурчала женщина, оттряхивая рукав пуховика, который измарался от встречи с пластиковой тяжелой дверью. – Хоть бы швейцара поставили, что ли…
Пока женщина неспешно двигалась в сторону лифтов, в подъезд вошел кто–то еще, хлопнув той самой тяжелой дверью и впустив свежий морозный воздух, от которого в середине декабря особенно сильно пахло Новым годом и переменами.
– Добрый день, – тихо поздоровалась вошедшая девушка, не отрывая взгляда от экрана телефона.
– О, это ты! А я как раз собиралась заглянуть сегодня.
– Простите?
Молодая девушка удивленно распахнула большие глаза и часто захлопала ресницами, на которых все еще лежали нерастаявшие снежинки.
Она, кажется, совсем не понимала, о чем речь, да и вообще не узнавала женщину, с которой поздоровалась. Привычка приветствовать всех в доме, где живешь, была скорее просто культурой, заложенной еще родителями.
– Как тебя звать? Все время забываю.
– Саша… – несмело произнесла девушка, разматывая клетчатый шарф, который покрывая каштановые кудряшки, торчащие во все стороны.
– Так вот, Александра, ни стыда, ни совести у тебя нет! – как гром среди ясного неба разразилась тётя Лариса и наконец скинул с головы капюшон, чтобы соседка смогла ее узнать.
– А, это Вы…
К Саше, кажется, пришло понимание, с кем она имеет дело, потому что девушка вмиг изменилась в лице, опустила плечи и тяжело вздохнула.
Она была готова хоть сейчас бросить ждать лифт и пойти на свой этаж пешком. Вот только жила она на двадцать третьем…
На этом самом этаже жила и тётя Лариса, ее соседка со странностями, которая в целом была старушкой миловидной и добродушной, вот только Сашу почему-то невзлюбила с самой первой встречи.
То девушка слишком громко ходила в собственной квартире, то поздно включала воду в ванной, чем мешала покою престарелой женщины.
И тётя Лариса не забывала попрекать этим Александру при каждой встрече, а то и вовсе наносила внеплановые визиты.
Саша первое время даже побаивалась и вела себя тише. Еще бы! Когда престранная женщина в черном одеянии и колдовскими кольцами на пальцах угрожает сжить тебя со свету или по крайней мере опозорить в чате жильцов дома… Хочешь не хочешь притихнешь.
Но со временем девушка поняла, что соседка – не более чем эпатажная шарлатанка, которая в силу отсутствия личной жизни цепляется к ней без всякого повода.
– Что на этот раз? – уже увереннее спросила Саша, расправляя плечи. – Дышу громко или чайник кипячу слишком часто?
– А ты со мной не пререкайся! Кофе твой так воняет, что на всём этаже запах стоит! Ведрами ты его там пьешь, что ли?
– Да хоть ваннами. Вам-то какое дело? Если что-то не нравится, переезжайте в дом, где вентиляционная система лучше работает!
Хорошо, что в тот самый момент створки лифта разъехались, и на площадку вышла молодая пара, разведя тем самым недовольных женщин в пространстве.
– Я, пожалуй, на следующем поеду, – процедила Саша сквозь зубы.
– Ну уж нет. Пакет мне донести поможешь.
Воспитание и мягкий характер не позволяли Саше послать старушку куда подальше, поэтому скорчив рожу, она послушно зашла в кабину лифта вслед за своей соседкой.
– А съезжать не мне отсюда надо, а тебе, – со знанием дела произнесла тётя Лариса. – Я уже старая, чтобы куда–то перебираться, а тебе к мужику какому-нибудь самое то переехать.
– Ну уж спасибо! Мне и одной в своей квартире неплохо живется.
– А есть кто на горизонте?
Саша ничего не ответила.
И не потому что никого не было. Просто вопрос был бесцеремонный и бестактный. С чего ради она должна совершенно незнакомому человеку раскрывать подробности своей личной жизни, а точнее ее отсутствия?
Но тётя Лариса по опустевшему взгляду поняла, что рассказывать девушке просто не о ком. Все-таки женщина была гадалкой со стажем, так что могла из сотни других узнать глаза, которые не блестят от влюбленности.
– Хочешь, жениха тебе нагадаю? Я кому нагадываю, у всех сбывается.
– Я в гадания не верю, – усмехнулась Саша. – А тем более в Ваши.
– Ну и зря!
Женщина показательно развернулась лицом к своей соседке и заглянула ей в глаза так, как будто смотрела в самую душу, от чего Саше на секунду даже не по себе сделалось.
– Мужчину вижу. Красавца! Молодой, при деньгах, завидный жених. Встретишь его в этом году. Он о тебе уже грезит.
– Это как так? – Саша сама не поняла, как заинтересовалась словами своей соседки. И ведь знала, что она обычная шарлатанка, а все равно удивленно раскрыла рот.
– А я больно знаю? Грезит и всё тут! Не упусти его, мужик хороший. Счастье с ним большое найдешь.
Тётя Лариса первая вышла из лифта, пока Саша оставалась стоять на месте и растерянно хлопала ресницами.
– И съедешь наконец отсюда! Кровь мою пить перестанешь.
– Не дождетесь! На кофе заходите, когда время будет, – придя в себя, саркастично ответила девушка.
Тётя Лариса шагала по центру города, любуясь на Новогодние огни, которые сейчас украшали каждый уголок Москвы.
Было в этой атмосфере что-то особенное.
Несмотря на столичную грязь и слякоть, падающие с неба снежинки создавали ощущение настоящей русской зимы. В воздухе пахло мандаринами, корицей и сосновыми ветками. И люди, такие счастливые, спешили увидеться с близкими или докупить недостающие подарки.
– И сколько же среди них простачков тех, кто ждет, что чудо свалится к ним на голову, как этот желтый столичный снег… – тяжело вздохнула старушка, пересекая проспект на зеленый сигнал светофора.
В силу профессии в толпе она всегда искала тех, кто ждет счастья, верит в Новогодние подарки судьбы и Деда Мороза, который исполнит любое желание в канун главного праздника.
У входа на каток толпились молодые пары, студенты и школьники. Они выглядели довольными, счастливыми и бесконечно влюбленными.
– Таким чуда не надо, – буркнула тётя Лариса. – Эти смотрят на мир сквозь розовые очки и наивно верят, что эта их сегодняшняя любовь один раз и на всю жизнь. Впрочем, я про своего первого мужа так же думала. Да и про второго. И про четвертого еще…
Мимо проходили и одинокие жители и гости столицы, но в их глазах не было видно ни влюбленности, ни желания полюбить в последние дни уходящего года.
Они были заняты делами, думали о работе и прочих рутинных мелочах, за которыми не замечаешь, как пролетают самые волшебные и прекрасные дни в году.
Совсем отчаявшись встретить кого-нибудь интересного, чтобы нагадать чудо или разжиться в последних числах декабря, когда деньги лишними не бывают, тётя Лариса уже, было, собиралась прыгнуть в подъезжающий двадцать седьмой автобус и уехать домой… Как в толпе она увидела знакомую фигуру.
