В лес пришла зима. Она укрыла валежник белым одеялом, припорошила сосны пушистыми хлопьями, сковала речку ледяным покровом. Все вокруг за одну ночь стало белоснежно чистым, сверкающим. Морозный воздух искрился в лучах низкого зимнего солнца. Становилось все холоднее и холоднее. Лес притих и опустел.
Маленький Мышонок смотрел на снег. Большие белые хлопья кружились в воздухе, будто танцевали. Они то водили хороводы, то степенно снижались, то вдруг носились в дикой пляске, подхваченные ветром. Опускались все ниже и ниже, и, наконец, приземлялись на пушистую снежную перину.
– Какие они красивые! – прошептал Мышонок. – И такие легкие, что умеют летать!
Он осторожно высунулся из норки, чтобы получше рассмотреть снежные хлопья.
– Ой!
Большая снежинка упала ему прямо на нос.
– Холодная!
Мышонок был еще совсем маленький и никогда раньше не видел снег.
– Стой! Куда же ты? Подожди! Вернись!
Но снежинка растаяла от его теплого дыхания. На носу осталась только холодная капелька.
– Она волшебная! – прошептал Мышонок удивленно. – Точно, волшебная. Она и летать умеет. А если она волшебная, значит умеет исполнять желания!
И Мышонок радостно подпрыгнул на месте! Вдруг он задумался и озадаченно посмотрел вверх.
– Наверное, кто-то там, наверху, специально отправляет на землю этих белых волшебных. Чтобы они исполняли желания маленьких Мышат.
От этой мысли у него захватило дух. Кто-то большой и добрый есть на небе, и он помним обо всех-всех-всех, и даже о самом маленьком мышонке. И исполняет желания.
Вечером Мышонок лежал в постели и рассказывал маме о том, как прошел его день.
– Мамочка, а волшебство бывает? – спросил вдруг Мышонок.
– Смотря что считать волшебством, малыш.
– Волшебство – это когда ты что-то хочешь, и оно сбывается.
Мама-Мышка ласково улыбнулась.
– Тогда, конечно, бывает. Такое волшебство творишь ты сам. Или те, кто тебя любят.
Мышонок грустно вздохнул.
– Нет. Я про другое. Я не могу исполнить свое желание сам. И ты, наверное, тоже не сможешь.
– А какое у тебя желание?
– Оно очень серьезное! Я хочу стать смелым и ничего не бояться.
– Это два разных желания, малыш. Чего ты хочешь больше: стать смелым или ничего не бояться?
– Разве это не одно и то же? – удивился Мышонок.
– Нет. Хотя на первый взгляд, действительно, кажется, что это одно и то же.
– И в чем же разница? Расскажи!
– Никого не бояться – значит быть безрассудным. Если ты не будешь бояться лис и ястребов, как ты от них спасешься? Страх помогает увидеть опасность. Поэтому быть смелым – это не значит никого и ничего не бояться. Быть смелым – значит делать что-то, несмотря на свой страх. Преодолеть страх и делать то, что для тебя важно.
Мышонок слушал очень внимательно и думал. А потом сказал:
– Я понял, мамочка! Это ничего, что я боюсь темноты. Главное, что в темное я могу найти тебя и обнять!
В лес пришла весна. Она закружила его обитателей хороводом капели, ручьев и солнечных зайчиков. Воздух звенел от свежести, ароматов пробудившейся земли и щебета птиц. По всему лесу журчали ручьи. Они прокладывали дорожки среди просевших сугробов и проталин, сливались и разделялись, и в конце концов впадали в тихую лесную речушку. Речка еще не успела сбросить с себя ледяной панцирь, но вот-вот собиралась это сделать.
Мышонок любил весну. Он радовался звонкой капели, яркому солнцу, свежему влажному ветру. Но больше всего он радовался ручьям! Ручьи манили его своим веселым журчанием. В этом журчании Мышонку слышались рассказы о дальних краях, удивительных путешествиях и приключениях. Малыш гулял вдоль ручьев, мастерил кораблики из кусочков коры и пускал их в воду.
– Когда я вырасту, то обязательно стану путешественником! – Мечтал Мышонок, отправляя в плавание очередной кораблик. – Я построю большую лодку и поплыву вниз по реке.
