Елизавета Соболянская
Секрет рыжей ведьмы
Пролог
Бравый гусар сидел в приличном ресторанчике средней руки и явно скучал. На его новеньком мундире блестела такая же новенькая медаль, вот только разделить эту радость было не с кем – награда была получена в госпитале, из которого воин вышел только сегодня. Товарищи остались на службе, в столице он никого не знал и потому тоскливым взглядом обводил зал полный почтенных бюргеров средней руки.
Внезапно взор мужчины выхватил яркое пятно среди скромных пепельных и коричневых причесок тщательно укрытых шляпками. Глаза воина тут же заблестели тем особенным блеском, который придает им только искренний интерес к женщине.
Одернув мундир, поправив сверкающую серебром пряжку, гусар двинулся к маленькому столику, притаившемуся за колонной. Именно там огнем полыхали яркие рыжие локоны, небрежно стянутые зеленой лентой. К рыжей косе прилагалась молочно-белая кожа, зеленые глаза, и пикантное личико «сердечком».
Мужчина подошел ближе, постарался склониться так, чтобы до зеленоглазой красотки не донесся крепкий дух местного ягодного вина, и произнес:
- Дама скучает?
Его тон намекал на короткое знакомство, быструю прогулку до ближайшей гостиницы, а потом жаркую ночь на влажных от пота простынях. Увы, девчонка мрачно подперла голову рукой и ответила:
- Дама не скучает! Но если вам не с кем подраться, кандидат сейчас будет!
После этого девица потянулась, как кошка, демонстрируя распахнутый до соблазнительной ложбинки вырез белой рубашки, тонкую талию, подчеркнутую кожаным корсажем, и гибкие кисти рук с аристократично ухоженными ногтями. Гусар замер, не зная, как реагировать, тогда рыжая томно вздохнув положила руку на обшлаг его мундира. Рядом беззвучно вспыхнуло, запахло озоном и костром:
- Янита! – усталый мужской голос появился в зале вместе с высоким тощим мужчиной в потрепанном камзоле.
- Риордан, - в голосе девушки слышалась сильная эмоция, только вот не понятно какая.
- Что на этот раз? – тон мужчины превратился в устало-обреченный.
- Все то же, - отмахнулась рыжая.
Незнакомец посмотрел на гусара, оценил мундир и медаль, потом дернул себя за неровно отросшие светлые волосы:
- Сударь, эта женщина – моя жена, - спокойно сказал он, - трогать руками, пытаться пригласить в постель или поцеловать не рекомендуется.
Сладкое ягодное вино слегка ударило гусару в голову, поэтому он выпятил грудь и уточнил:
- А просто пригласить даму выпить и потанцевать?
- Рискните, - в голосе потрепанного прорезалась насмешка.
- Сударыня? – боец повернулся к соблазнительной рыжухе, предлагая руку.
Она подперла одной ладонью подбородок, словно собиралась смотреть представление на площади, а вторую протянула гусару.
- Янита, тебе не жаль этого юношу? – казалось потрепанный смирился с судьбой, устало привалившись к стене трактира.
- Ты же не будешь убивать гордость и честь нашей армии, Риордан, - насмешливо ответила зеленоглазка и решительно вложила свою руку в ладонь гусара.
Одновременно с этим жестом на пальцах блондина загорелись мелкие алые огоньки, взвились искрами и полетели к лицу гусара.
- Маг! – получивший медаль воин не был трусом, но был прекрасно знаком с приемами боевых магов и законно их опасался.
Рыжая девица сверкнула глазами, загасив огоньки.
- Ведьма! – паника накрыла гусара с головой, и он позорно бежал, забыв оплатить счет.
Блондин вынул из кошеля несколько монет, перехватил возмущенную подавальщицу и приказал ей принести жаркое и вино. Затем сел рядом с рыжей, вздохнул, оглядев полупустой стол, взял кусок хлеба из плетенки, откусил и тоскливо глянул на девушку:
- Долго ты еще будешь издеваться, Янка?
- Долго, - серьезно кивнула головой она.
