«В темных лесах в стороне от домов,
Есть безмятежное озеро жизни.
Кто отопьет из портала миров,
Тот перед бабкой явится слизнем…»
1979 год
Как обычно я встал рано утром и, перекусив порцией яичницы из первосортных яиц, вышел на улицу. Прекрасная летняя погода поднимала настроение, снимая утреннюю усталость и как только солнечные лучи коснулись моего лица, мне захотелось улыбаться. Передо мной пробежала соседка с красной коляской, у которой были довольно большие колеса по сравнению с люлькой. Девушка словно танк куда-то целенаправленно торопилась так, что даже не заметила, как проехала одним колесом по моему старательно начищенному перед выходом ботинку.
– Чертовы мамаши с детьми, – стиснув зубы, я тихо сказал ей вслед так, чтобы она не услышала и, достав платок, довел обувь до изначального блеска.
Эта паршивая ситуация не смогла испортить мое прекрасное настроение и я добрался до работы, где меня ждал руководитель.
– Дима, как хорошо, что ты уже здесь, у нас тут внештатная ситуация, – сказал он мне, нервно перебирая документы на своем столе.
– Что за ситуация, Олег Викторович, – поинтересовался я.
– Помнишь, на окраине Москвы начались бурильные работы для открытия новой станции метро «Селигерская»? – он листнул очередной лист, быстро знакомясь с документами в красной папке.
– Да, – я утвердительно кивнул.
– Так вот. Там творится какая-то чертовщина и нам поручено задание, поскорее разобраться со всем этим.
Я обрадовался, так как это означало только одно, что мне не придется весь день сидеть в кабинете, – Два вопроса, Олег Викторович, что там творится, и когда мы выезжаем?
На его лице проявилась странновато нервная улыбка, и он закрыл папку, – Нас уже ждет машина. Инструкции получишь в дороге, нет времени.
Я послушно последовал за своим руководителем к выходу, у которого нас ждала черная «Волга» с тонированными окнами. Водитель любезно открыл нам дверь, и мы выехали на окраину Москвы.
– Так в чем там дело? – спросил я, заняв удобное положение на заднем сиденье.
– Рабочие отказываются продолжать бурильные работы.
– «Метрострой» не мог отправить на этот маршрут другую бригаду?
Олег посмотрел на Диму глазами, полными загадочности, – А это последняя бригада, которая осталась у «Метростроя»…
Эта новость слегка шокировала, но Дмитрию требовались новые инструкции, – Как это «последняя»?
– Сам ничего не понимаю. В отчете прописано только, что последняя бригада отказывается работать. Будем собирать информацию уже на месте.
– Хорошо, – сухо ответил он и ушел в свои глубокие размышления, предвкушая наконец-то интересное дело.
Прошло около тридцати минут, и они были уже на месте. Перед ними раскрылась таинственная красота северного района Москвы. Не известно, откуда именно берет свое название район «Бескудниково», но некая прохлада ощущалась и полностью соответствовала названию округа.
Их встретили и через несколько минут группа находилась в кабинете начальника участка, который и рассказал обо всем, вводя сотрудников в курс дела.
– Хорошо, что Москва все-таки направила Вас для решения нашей, так сказать, проблемы, – он нервно протер свои очки.
– У нас нет времени, товарищ Минин. Переходите, пожалуйста, сразу к делу.
– Да-да, простите меня, товарищи. И так, около года назад мы начали бурильные работы в соответствии с генеральным планом по утвержденному проекту. Сюда была направлена бригада Иванова, которая довольно быстро проделала работу, и в самом конце, просто пропала.
– Как пропала, – перебил его Дмитрий.
Товарищ Минин нервно посмотрел на коллег , – Мы сами не знаем. Мы решили, что они устроили какой-то бойкот и сразу же направили по их домам сотрудников милиции.
– Дайте угадаю. Никаких следов? – записывая информацию, спросил Олег.
– Да, совершенно никаких следов, а самое странное во всей этой истории, что их семьи тоже бесследно исчезли.
– Они могли куда-то уйти?
– Бригада из 20 человек с семьями? Куда они могли уйти по вашему мнению?
– Быть может они добровольно ушли, и основали где-то колонию для жизни вне цивилизации? – отметил Дима, поправляя воротник.
– Да, мы тоже так подумали, и это было единственным логичным выводом. Мы сообщили о соответствующем инциденте на самый верх и передали информацию «в органы».
– И вы запросили у «центра» новую бригаду? – спросил Олег.
– Именно так, Олег Викторович, мы запросили бригаду товарища Новикова.
– И?
Начальник участка налил воды в граненый стакан из графина и дрожащей рукой поднес ее ко рту, – Ночью тоже вся пропала, – выпив залпом воду, он стукнул дном стакана по дубовому столику.
– Продолжайте, – спокойно сказал Дима.
– Затем была бригада Макаренко, потом Петрова и наконец, бригада товарища Брушкина, который, собственно сейчас отказывается работать.
– А вы проверили адреса прописок второй, третьей и четвертой бригад? – уточнил Дима, бегло осматривая кабинет.
– Да, – неожиданно ответил Олег, – Там тоже никого…
– Странно.
– Ладно, вызовите к нам товарища Брушкина. Побеседуем.
Товарищ Минин улыбнулся, – Боюсь, господа, это невозможно.
Члены группы были слегка ошарашен таким ответом, и Дима поинтересовался – Почему же?
– Позвольте, я покажу Вам.
Они посмотрели с Олегом друг на друга, после чего согласились отправиться с начальником участка вниз, чтобы увидеть все своими глазами, не делая поспешных выводов.
Группа вошла в недостроенное здание, которое планировалось сделать главным входом в московский метрополитен, и оказались возле деревянной лестницы-времянки, по которой им предстояло спуститься в самый низ на глубину двадцати метров.
Тусклые фонари, нелепо прикрепленные к стене, задавали тоскливое настроение всем, кто смотрел на них. Кругом лежали брошенные рабочими инструменты: телеги для вывоза земли и мусора, какая-то одежда, защитные маски и тому подобные принадлежности работников метростроя.
Их путь был осложнен, так как приходилось перелезать через заваленные телеги и вагонетки, сошедшие с установленных временных рельс.
– Ну и где они? – спросил Дмитрий, облокотившись на металлическую стенную вставку.
На лице товарища Минина проявилась нервная улыбка, и он кивнул, указывая на стену которой он касался своим плечом.
Дима вопросительно посмотрел, отойдя в сторону – В стене?
– Они что замурованы? – спросил Олег Викторович.
– Именно так.
– Так вытащили бы их оттуда, – сказал Дима, легкими движениями постукивая по листу с целью выявить полость.
– Вы не обратили внимание, товарищи, что у меня нет работников?
Олег протер рукой по шву металлического листа, – Странно, шов с внешней стороны и довольно старый. Как такое может быть?
Неожиданно из тоннеля послышался скрежет и странный шепот, который усиливался с каждой секундой, пока не стал настолько громким, что группе пришлось закрыть руками свои уши, чтобы не оглохнуть.
