1. Чёрная кошка
- Ты хорошо подумала, Шахноза? – широкие брови Сафарова сошлись на переносице.
- Да! – резко ответила жена. – Я никуда не поеду.
- Как ты не понимаешь, что мне выпал счастливый лотерейный билет? – не мог поверить Амир, что все его мечты накрылись медным тазиком. – Второго шанса пожить заграницей у нас, может, больше никогда не будет.
- Ну и что? – пожала она плечами. – Поезжай сам. Пять лет – это не так уж и долго.
- Если я поеду без семьи, срок командировки мне скостят до трёх лет, – постарался Амир объяснить жене, чем чревато для него её упрямство. – Женатых специалистов отправляют заграницу вместе с их семьями на пять лет, а если человек едет один, то на три года.
- Ой, да три года – это вообще ерунда! – отмахнулась от его слов жена.
- Ерунда?.. А как, по-твоему, всё это время я буду обходиться без женщины?
Шахноза на мгновение задумалась. Потом неуверенно сказала:
- Ну в отпуск-то тебя, наверное, будут отпускать?
- Раз в год будут, – на высоких скулах Сафарова заходили желваки.
Амир сжал кулаки, опасаясь потерять над собой контроль. А Шахноза даже и не пыталась как-то сгладить острую ситуацию.
- Солдаты же сидят на голодном пайке по два года, и ты потерпишь. Ничего страшного, – на полных губах женщины заиграла злорадная улыбка.
- Молодые ребята могут перетерпеть, – возразил Амир. – Но я-то – женатый мужчина!
- Зато потом ещё больше будешь ценить жену, – продолжала упорствовать Шахноза.
- Ладно, – Амир направился к дверям, и уже у выхода из женской половины дома сказал, а точнее предупредил: Смотри, не пожалей об этом!
- Ещё чего! – вздёрнула Шахноза свой очаровательный курносый носик.
В тот день между супругами Сафаровыми впервые пробежала чёрная кошка. Конечно, не сказать, что их отношения были идеальными, но Амир ради дочерей стремился сохранять в семье мир и не реагировать на выходки своей слишком капризной, своевольной жёнушки.
Так вышло, что на Шахнозе он женился не по любви. Невесту Амиру подобрали родители, а старикам её посоветовала одна их родственница, проживавшая в горном селении.
Мать Амира съездила в этот далёкий аул и собственными глазами убедилась, что девушка и вправду красивая, хозяйственная, мастерица на все руки. А как она застенчиво опускала глаза, когда нечаянно встречалась взглядом с будущей свекровью, как трепетали её густые длинные ресницы – просто загляденье! Но не зря говорят: “В тихом омуте черти водятся”…
К счастью, мать Амира не дожила до того времени, когда проявилась истинная натура её невестки. Женщина ушла, едва Шахноза родила первенца. Не пережив уход любимой жены, вскоре покинул этот мир и отец Амира. Шахноза стала полновластной хозяйкой в доме.
Правда, вместе с ними ещё проживал младший брат мужа, но он ни во что не вмешивался. Золовки Шахнозы давно были замужем, и родительский дом навещали по праздникам. А Амир, будучи геологом, часто уезжал в командировки. В общем, некому было приструнить спустившуюся с гор девушку, которой вскружило голову от свалившейся на неё свободы.
Нет, когда муж находился дома, Шахноза ещё пыталась держать себя в руках, но надолго её не хватало. Заносчивая женщина, которая в своём горном ауле когда-то считалась первой красоткой, вечно была чем-то недовольна. И хоть Амир неплохо зарабатывал, ей всё было мало. При этом сама Шахноза ни дня в своей жизни не работала.
Женщина считала, что мужу и так повезло, что он взял в жёны такую красавицу, как она, и теперь он обязан полностью её обеспечивать. А ещё Шахнозе хотелось, чтоб окружающие ей завидовали. Поэтому заработанные мужем деньги она тратила на благоустройство дома.
В итоге дочки донашивали друг за дружкой платья, а Шахноза переплачивала продавцам, чтобы люди говорили, что у Сафаровых дом – полная чаша. Ведь хорошие товары в СССР завозили из-за границы, и на всех их просто не хватало.
Зато в доме у Шахнозы ковры висели не только на стенах, но ими были застланы диваны и кресла, а болгарская стенка ломилась от обилия хрусталя. Но жена продолжала упрекать Амира, что они живут бедно и приводила в пример соседей, у которых полы во всём доме были застелены натуральными коврами.
А у них на полу расстелены дешёвые синтетические паласы, разумеется, за исключением зала и комнаты для гостей, которые по определению должны смотреться дорого-богато. Но Шахнозе хотелось, чтобы так выглядел весь дом.
Амир с тоской слушал нытьё жены. В свои двадцать пять Шахноза разговаривала и вела себя, как пожилая женщина. Уроженке горного селения в голову не приходило, что мужу с ней скучно, а временами она и вовсе вызывает у него раздражение.
И вдруг у Сафарова появилась возможность хоть на какое-то время изменить свою жизнь. Директор предприятия сообщил, что из Москвы поступила директива отправить толкового инженера-геолога в ГДР для работы на советско-германском предприятии “Висмут”.
Выбор пал на Сафарова, поскольку он не только был хорошим специалистом, но являлся членом КПСС, худо-бедно понимал по-немецки и, наконец, был женат. Спецслужбы его личное дело проверили и не нашли, к чему можно было бы придраться.
В тот день Амир летел домой, как на крыльях. О такой командировке длительностью пять лет советские люди могли только мечтать. К тому же женатых мужчин командировали с их семьями. Конечно, Сафаров был уверен, что жена будет счастлива повидать мир и хоть какое-то время пожить, не думая о том, где купить продукты или качественные товары.
Но Шахноза, выслушав его, задумалась о чём-то своём, а потом наотрез отказалась ехать. Мало того, она нанесла удар по его мужскому самолюбию, когда привела в пример солдат, которые во время прохождения службы в армии вынуждены воздерживаться от интимной близости. Взбешённый Амир, сжимая кулаки, выскочил из женской половины дома.
На выходе он чуть не споткнулся о кошку. Выгнув спинку, она зло зашипела и проскочила мимо него в дом. Это была любимица Шахнозы – чёрная сиамская кошка по кличке Багира, на редкость злобная тварь. Но жена почему-то в ней не чаяла души.
Нет, Сафаров ничего не имел против животных. До Багиры у них дома тоже жила кошка – белоснежная красавица, которой мама Амира дала кличку Хвостик, потому что она ни на шаг не отходила от своей хозяйки. После её ухода Хвостик куда-то запропала. Амир искал её на улице, вешал на столбах объявление о пропаже кошки, но она так и не нашлась. А вот к Багире он привыкнуть не смог, и вообще не любил эту тварь за её злой нрав.
Впрочем, их неприязнь была взаимной. И теперь Багира, злобно сверкнув своими ярко-голубыми глазами, зашипела на Амира. Настроение у Сафарова испортилось окончательно. Почему-то вдруг подумалось: не к добру, что именно сейчас ему перебежала дорогу чёрная кошка. И тут Амиру, как на грех, попался на глаза младший брат Гусейн.
