«Дельце как будто подвертывалось выгодное. Но погодите, дайте я вам сначала расскажу…»
О.Генри «Вождь краснокожих»
Рейс обещал быть плёвым. Прогулка, а не рейс. Настоящий двухнедельный отпуск, причём, оплаченный из чужого кармана. Сиди себе, в рубке, дыми в потолок, да время от времени, посматривай на приборы.
В общем, мечта, а не рейс…
И пассажиров-то всего трое. Молодая улыбчивая пара и милый, похожий на ангелочка, ребёнок. Румянолицый, белокурый, в чистеньком, аккуратно отглаженном костюмчике.
Капитан окинул вновь прибывших взглядом и довольно кивнул, приветствуя. Семейство, зафрахтовавшее его старенький «Ветерок», капитану понравилось. Вежливые, не кичливые, хотя и чувствуется, что с деньгами. Большая редкость в наши нелёгкие времена.
А впрочем, какая разница, вежливые они или нет? Через часок, вся троица уляжется в анабиозные ванны и тихо-мирно проспит до самого пункта назначения. До Кеплера-3, что в созвездии Гончих Псов.
– Интересно, какого чёрта они прутся в эдакую глушь? – спросил, после того как семейство проследовало в анабиозный отсек, штурман корабля. – Там ведь никого, кроме шахтёров и беглых каторжников отродясь не водилось!
– Наше дело маленькое, – пожал плечами капитан. – Они нам платят, а мы их везём, куда прикажут.
Он был прав. Все документы у пассажиров в полном порядке, вылет властями официально разрешён. Значит, никаких неприятностей с законом не предвидится. А что летит семейство в один из медвежьих уголков галактики, так это уже их головная боль. И пусть они с нею справляются сами.
– Борт 10 – 55! – Проскрипел в динамиках голос диспетчера космопорта. – К старту готовы?
– Всегда готовы! – проворчал в микрофон капитан и, рухнув в своё командирское кресло, добавил, обведя свою немногочисленную команду взглядом. – Ну что, братцы – кролики, поехали?
– Поехали! – повинуясь древней традиции, отозвался нестройным хором экипаж.
*****
«Ветерок» уже завершал предпрыжковый манёвр и готовился уйти в гиперпространство, когда в рубку ворвался бортовой врач:
– Кэп, у нас проблемы!
– Что ещё?
– У одного из пассажиров наблюдается отторжение анабиоза.
Капитан тихо ругнулся:
– У кого именно?
– У ребёнка.
Чёрт! Этого только им и не хватало!
– И?.. – Капитан мрачно уставился на медика.
– Он не уснёт.
Мечты о двухнедельном отпуске, мгновенно рассыпались в прах.
– А родители? – Спросил капитан. – Ты им сообщил?
– Конечно.
– И?..
– У них ситуация обратная, – потупил глаза врач. – Полная непереносимость перегрузок и, к тому же, дикая клаустрофобия. Если их не усыпить, то к концу рейса они сойдут с ума.
– Что, оба?
– Угу.
Рука капитана непроизвольно потянулась к затылку. Почесаться. Да, дела! Тут, без бутылки не разберёшься!
–А ребёнок гиперсветовые перегрузки и замкнутое пространство перенесёт? – Спросил он, наконец.
– Вроде бы должен.
– Вроде бы… – передразнил доктора капитан. – А точнее?
– Думаю, выдержит. Я прогнал его через психофизический сканер. Отклонений не обнаружено.
– Ну, ну, – буркнул капитан и, оторвав руку от затылка, ткнул указательным пальцем в медика. – Смотри мне, Айболит, если с пацаном что случится, спросят, в первую голову, с тебя!
– Угу, – Потупился врач. – Я знаю.
– Вот и хорошо, что знаешь, – капитан повернулся к технику-механику. – Вася, сходи на склад. Там, помнится, кибер-няня валялась где-то.
– Так она ж того, сломанная вроде… – Начал было механик, но договорить ему не дали.
– А мне наплевать, рабочая она или нет! – повысил голос капитан. – Достань её, почини и настрой программу на нашего юного пассажира.
– Кэп…
– Или сам весь рейс нянькой возле него сидеть будешь! – рявкнул, теряя терпение, капитан. – На пару с Айболитом!
*****
Папа и мама благополучно отключились в анабиозных камерах, а их мальцу пришлось выделять персональную каюту и ставить на довольствие.
– И чем, интересно, я его кормить буду? – скривился, узнав о прибавлении ртов, кок. – Молока для грудничков у меня на складе не предусмотрено, детского питания тоже.
– Хоть ты не умничай, – буркнул ему в ответ капитан. – Лучше иди, учись манную кашу варить. И постарайся, чтобы хоть она у тебя не подгорала.
Кок насмешливо хмыкнул и утопал на кухню. Видимо, учиться.
А вскоре, в коридоры звездолёта «Ветерок» выдвинулся из своей каюты, их не спящий пассажир…
Белокурый ангелочек оказался той ещё занозой. Едва освоившись на борту, он тут же принялся исследовать корабль. Исследовать тщательно и неоднократно. Топот его маленьких ножек и шарканье, спешащей за ним кибер-няни, весь день раздавались то в одном, то в другом конце звездолёта.
