В северо-восточной части континента Африка находится большое государство Египет. С двух сторон оно омывается двумя морями – Средиземным и Красным. Арабская Республика Египет еще размещена на Синайском полуострове в Азии, занимает около 6 % его территории. Египту также принадлежать несколько небольших островков в Суэцком заливе и Красном море. Страны-соседи: Ливия, Чад, Судан и на северо-востоке страны Израиль. С 1958 по 1961 год входил в состав Объединенной Арабской Республики, после выхода из федерации с Сирией еще десять лет сохранял прежнее официальное название. Официальный язык – арабский, государственная религия – ислам.
У Египта большое историческое прошлое. Здесь находятся самые известные и большие пирамиды в мире, которые были созданы рукой человека (Плато пирамид в Гизе и Сфинкс). В многочисленных музеях Каира окунаешься в далекое доисторическое прошлое, узнаешь ранее неведомое. Важнейшие открытия и исследования археологической науки были проведены в древних руинах Мемфиса, Карнака, Долины Царей, которые тоже находятся в Египте. Находки, обнаруженные при раскопках, служат достойным украшением многих музеев с мировым именем.
Египет – это республика, во главе которой стоит президент. Правительство возглавляет премьер-министр.
Экономика страны одна из лидирующих в Северной Африке. Благодаря развитой легкой промышленности, удобному географическому положению и большому количеству туристических маршрутов, страна получает прибыль. В Египте развито сельское хозяйство, экспортируется хлопок. В значительных объемах выращиваются рис, кукуруза, не говоря уже о фруктах.
Богатство Египта составляют наличие больших запасов нефти и газа, а также туризм. Египет – одна из стран мира, к которой возникает повышенный интерес туристического бизнеса.
Территория Египта в основном пустынная, климат – засушливый, а дующие ветра насыпают в пустыне дюны высотой до трех метров. На территории Египта расположились две пустыни – Ливийская и пустыня Сахара. Древние жители Египта очень любили свою пустыню и почитали ее, называя «красной землей», так как она служила естественным препятствием на пути врагов.
По территории Египта протекает река Нил, истоки которого находятся в Экваториальной Африке. Нил направляется в Египет с юга и, протянувшись на полторы тысячи километров впадает на севере страны в Средиземное море. После строительства Асуанской плотины на территории Египта образовалось озеро Насер, которое затопило часть долины Нила в южной части страны и захватило часть территории Судана. По обеим сторонам Нила лежат пустыни. Ровная поверхность плато Ливийской пустыни, которая является частью Сахары, протянулось на сотни километров. Транспортное сообщение в пустыне затруднено барханами, которые возникают в результате северных ветров. В настоящее время оазисы пустыни соединены с долиной Нила узкоколейной железной дорогой и автодорогами. Плато Аравийской пустыни расположено к востоку от долины Нила и постепенно повышается в сторону Красного моря. Встречаются отдельные гряды высотой до 2150 метров над уровнем моря.
С апреля по октябрь стоит очень жаркая погода, температура воздуха прогревается до сорока двух градусов по Цельсию. Прохладный сезон продолжается с октября по апрель. Осадки в Египте редки и порой бывает, что не выпадают в течение семи-десяти лет.
Среди больших городов можно выделить столицу Египта – Каир, а также город-курорт Шарм эль Шейх, Порт-Саид, Хургаду, Луксор, Асун, Гиза, Александрию.
Только 10 % площадей страны пригодны для жизни, остальную площадь занимает пустыня. По численности населения на один метр квадратный, Египет занимает третье местов мире. Наиболее заселена страна на Среднем Востоке, в районе долины Нила, в дельте Нила и зоне Суэцкого канала. Незначительная часть населения живет в оазисах западной пустыни и небольших городках шахтеров в восточной пустыни, а также в районе мелких гаваней средиземноморского побережья. В 1990 году 36 % жителей страны были моложе 15 лет. В брак вступают в раннем возрасте, но рост стоимости жизни, участие женщин в трудовой жизни, постепенно увеличивают средний возраст вступления в брак. Среди верующих преобладающее большинство принадлежит мусульманам 90 % исповедуют ислам суннитского направления, 10 % верующих христиане – копты, община которых насчитывает около трех миллионов человек. Остальные немусульманские общины – греки, итальянцы, армяне, евреи, сирийцы – весьма незначительны. Часть населения живет в городах, а другая часть – сельское население.
Сельскохозяйственное производство существовало в Египте на протяжении почти восьми тысяч лет, но только в конце двадцатого столетия перестало быть источником существования для большинства египтян. До середины двадцатого века большинство египтян проживало в сельской местности.
Городская цивилизация Египта тоже насчитывает немало лет. Александрия была основана Александром Македонским и хоть считается, что Каир был основан в 969 году, но городские поселения в этом районе существовали со времен первых фараонов. Каир во все времена играл важную роль в государственной, политической и торговой жизни страны. Он служил перевалочной базой на перекрестке путей из Аравии, Африки, Индии, Балкан, Северного Средиземноморья, Индии. Во время правления Мухаммеда Али в начале девятнадцатого века началось выращивание хлопка и экспортирование его в Европу.
Применение современных технологий орошения земель стало возможным выращивать сельскохозяйственные культуры круглогодично. В дельте Нила выращивают рис, хлопок, пшеницу, фрукты и овощи, также можно увидеть банановые и виноградные плантации, а также фруктовые деревья и различные виды пальм. В Египте растет папирус. В Среднем Египте возделывается кукуруза, сорго, хлопок, незначительное количество сахарного тростника, сорго, клевер, фрукты и овощи.
Животный мир Египта беден и не отличается особым разнообразием. В стране огромное количество птиц, часть их постоянно обитает в Египте, а другие прилетают зимовать из стран Европы. На государственном флаге Египта изображен сокол, здесь обитают стервятники и другие хищные птицы, цапли и удоды.
Чаще на территории Египта встречаются тушканчик, газель, гиена, шакал, бегемот, мангуст, большое количество насекомых, ящериц и змей, водятся крокодилы, мангусты. Популяция нильских крокодилов значительно снизилась в последнее время.
В пустынях Египта можно встретить различных пресмыкающихся: варанов, гекконов, агамов, песчаных змей, египетских кобр, эфу, гюрзу.
В заповеднике Катерин, что на Синайском полуострове, водятся синайский леопард и песчаная газель. В заповеднике Вади-Ришраш живет нубийский козерог, популяция которого значительно и быстро уменьшается.
