– И чего ты такой хмурый? – Арнати отодвинула свитки в сторону, а бумаги – видимо, какие-то документы – отложила в сторону.
– Потому что вошёл в этот кабинет и увидел тебя. Вообще не ожидал. И, – я оглянулся по сторонам, – как-то здесь пусто. Всего-то стол, стулья и шкаф. Да даже на двери никакой надписи нет. Может, наконец расскажешь что-нибудь? А то я, судя по всему, вообще не понимаю, что происходит в этой школе.
Крылатая вздохнула и сложила руки на столе, внимательно глядя на меня.
– Ничего здесь нет лишь временно. Мне потом привезут компьютер и всё необходимое. И на двери будут указаны мои имя и должность. А сейчас расскажу по порядку обо всём. Только всё-таки садись рядом.
– Неужели это обязательно?
– Вообще-то перед тобой архимаг, поэтому пререкаться явно не в твоих интересах, – сделалась она серьёзной, но почти сразу вновь улыбнулась и добавила: – Ладно, это я шучу. Служебным положением пользоваться не буду. Просто сядь рядом, как подруга прошу.
– Странно себя ведёшь, но хорошо, сяду.
Стоило мне сесть и… Ничего не произошло. Абсолютно. Хотя казалось, что крылатая что-то задумала. А она всего-то развернулась вполоборота и начала:
– Я действительно теперь работаю в Высшем Совете. Сама не думала, что это будет вообще возможно, но вот так вот повезло. Мне предложили это почти сразу после боя, поскольку оценили мои способности, особенно в ментальной магии, что для членов Высшего Совета очень важно. Попросили дать ответ в течение дня. Я долго думать не стала и согласилась. Дело в том, что у них освободилась одна должность, поэтому её заняла я. Но это ещё не всё. Помнишь архимага, которого мы вербовали, чтобы он помог нам в Тенебрисе?
– Помню. Он причём здесь?
– Так вот, самое смешное, – Арнати улыбнулась и едва сдержала смех, – что нам ничего не удалось. Он сразу почувствовал наши попытки, оценил старания, но из любопытства решил подыграть и таким образом помог. Именно он и посоветовал меня в итоге.
– Это получается, что он всё знает? Про меня и про Лию, что с ней тогда случилось по моей вине? – Мягко говоря, эта новость меня удивила. Хотя, наверное, глупо было надеяться, что несколько менталистов, пусть даже пятикурсников, как-то смогут повлиять на старого архимага.
– Прямой твоей вины нет – это первое. Второе – да, он всё знает. Но не беспокойся, дальше него эта информация не ушла. К тому же столько времени прошло, а до сих пор тихо.
– В этом ты права, конечно. И всё-таки мне теперь не очень спокойно, зная такое.
– Всё будет нормально. Тем более у тебя хорошая знакомая теперь в Высшем есть. – Арнати сделала паузу и добавила: – Близкая знакомая.
– Это на что ты намекаешь сейчас? – Уж кого-кого, а её я узнал за всё время довольно хорошо.
– Я вообще не намекаю, – как-то отстранённо проговорила она. – Как у тебя дела с Лией? Всё хорошо?
– А с каких это пор ты вдруг так интересуешься этим?
– Ты догадливый. Не просто интересуюсь. Ты ведь хороший человек, поэтому хочу сказать, чтоб ты не витал в облаках.
Я напрягся вмиг. Арнати очень сильный менталист, да она вообще много чего умеет и знает. И возможно, уже знает то, чего не знаю я.
– Можно конкретнее?
– Ты же сам понимаешь, что её заберут на каникулы домой, – её отец уже был вчера здесь – а ты будешь на практике. Это целый месяц как минимум не увидитесь. Она молодая, гормоны и всё такое…
– Так, стой. Об этом я и сам думал уже, а ты только усугубляешь ход моих мыслей. Можно подумать, ты уже умудрённая опытом женщина.
– Никогда не думала, что скажу такое, но – это было обидно, особенно от тебя слышать. И да: я старше её всё-таки. А ей всего-то двадцать. Двадцать лет, Ван. Так что ты подумай хорошо. Я видела достаточно примеров, когда вроде бы успешные боевые маги так расклеивались из-за девчонок, что проигрывали на арене. Сам понимаешь, им стоило это жизни.
Её слова заставили задуматься. Может быть, она и права, но не взять же и бросить всё вот так просто. Нет, такое решение не принимается быстро.
– Хорошо, я тебя понял. Извини, что обидел своими словами.
– Отработаешь потом, – подмигнула она недвусмысленно. – Да шучу я, шучу. Мне статус не позволит с тобой сексом заниматься. А теперь давай перейдём к делу.
– К какому?
– К тому делу, из-за которого тебя сюда и вызвали. Ты думал, что только по моему желанию?
– Признаться честно, так и подумал, – усмехнулся я.
– Нет. Это касается применения запрещённой магии на арене. Ты и сам знаешь, когда и зачем ты это сделал. Поскольку в мою работу теперь входит внушающая беседа с нарушителями, я обязана побеседовать и с тобой.
– Внушающая – это как?
– С применением ментальной магии во избежание повторных нарушений со стороны учеников.
– А можно как-то без этого? – Совсем уж не хотелось, чтобы в моём сознании копались, даже Арнати.
– Да, тебе можно сделать скидку только благодаря тому, что мы знакомы, но это не означает, что можно всё. Я хочу этим сказать, что не надо меня подставлять. Понимаешь о чём речь?
– Да, – кивнул я. – Больше не пользоваться ничем подобным на арене. Да и в самой школе не обязательно.
– Ты всё правильно понял. При повторном нарушении с тобой уже будет беседовать другой архимаг, самый что ни на есть настоящий.
– Понял. Так а какая у тебя должность здесь? Просто очень интересно.
– Пока не скажу. Вот когда всё здесь сделают, тогда и узнаешь.
– Не хотелось бы вновь приходить в Высший Совет, – улыбнулся я.
– И даже ко мне? – Арнати деланно обиделась и похлопала ресницами.
– Так, не начинай. Ты прекрасно поняла, что я имел в виду.
– Хорошо-хорошо. Только я хочу тебя ещё кое о чём предупредить. – Она села ближе и заговорщически продолжила: – Ты же понимаешь, что твои проделки как с Тёмным, так и с Чёрной Магией гораздо серьёзнее, чем тебе кажется? Не думай, что в Совете об этом не знают. Они всё знают. Но так как к тебе до сих пор не применили никакие меры, мне кажется, им что-то будет нужно от тебя. Как скоро, сама не знаю, но больше чем уверена, что это именно так. И то, что тебе позволили связаться с Лией, тоже неспроста. Будь осторожен.
– Я тебя услышал. Наверное, ты права, но насчёт Лии, вероятно, мимо. Я разговаривал с её отцом, и он одобрил наши отношения.
– Ван, – Арнати вздохнула, – ты забыл самое главное.
– Что?
– Если никто из учеников, в том числе и Лия, не знает о том, что ты вселенец в это тело, что ты не настоящий Ван, то я знаю. И уверена на сто процентов, что Совет тоже знает. А знает Совет – знает и Винсент Бедфорд. Понимаешь? При всём желании я не могу даже предположить, как сложится твоя дальнейшая жизнь. Не хотелось бы, чтоб хороший человек закончил плохо.
– Да, об этом я как-то перестал думать в последнее время. Свыкся уже в водовороте этих событий.
