Глава 1. Ван. Внушающая беседа
— И чего ты такой хмурый? — Арнати отодвинула свитки в сторону, а бумаги — видимо, какие-то документы — отложила в сторону.
— Потому что вошёл в этот кабинет и увидел тебя. Вообще не ожидал. И, — я оглянулся по сторонам, — как-то здесь пусто. Всего-то стол, стулья и шкаф. Да даже на двери никакой надписи нет. Может, наконец расскажешь что-нибудь? А то я, судя по всему, вообще не понимаю, что происходит в этой школе.
Крылатая вздохнула и сложила руки на столе, внимательно глядя на меня.
— Ничего здесь нет лишь временно. Мне потом привезут компьютер и всё необходимое. И на двери будут указаны мои имя и должность. А сейчас расскажу по порядку обо всём. Только всё-таки садись рядом.
— Неужели это обязательно?
— Вообще-то перед тобой архимаг, поэтому пререкаться явно не в твоих интересах, — сделалась она серьёзной, но почти сразу вновь улыбнулась и добавила: — Ладно, это я шучу. Служебным положением пользоваться не буду. Просто сядь рядом, как подруга прошу.
— Странно себя ведёшь, но хорошо, сяду.
Стоило мне сесть и… Ничего не произошло. Абсолютно. Хотя казалось, что крылатая что-то задумала. А она всего-то развернулась вполоборота и начала:
— Я действительно теперь работаю в Высшем Совете. Сама не думала, что это будет вообще возможно, но вот так вот повезло. Мне предложили это почти сразу после боя, поскольку оценили мои способности, особенно в ментальной магии, что для членов Высшего Совета очень важно. Попросили дать ответ в течение дня. Я долго думать не стала и согласилась. Дело в том, что у них освободилась одна должность, поэтому её заняла я. Но это ещё не всё. Помнишь архимага, которого мы вербовали, чтобы он помог нам в Тенебрисе?
— Помню. Он причём здесь?
— Так вот, самое смешное, — Арнати улыбнулась и едва сдержала смех, — что нам ничего не удалось. Он сразу почувствовал наши попытки, оценил старания, но из любопытства решил подыграть и таким образом помог. Именно он и посоветовал меня в итоге.
— Это получается, что он всё знает? Про меня и про Лию, что с ней тогда случилось по моей вине? — Мягко говоря, эта новость меня удивила. Хотя, наверное, глупо было надеяться, что несколько менталистов, пусть даже пятикурсников, как-то смогут повлиять на старого архимага.
— Прямой твоей вины нет — это первое. Второе — да, он всё знает. Но не беспокойся, дальше него эта информация не ушла. К тому же столько времени прошло, а до сих пор тихо.
— В этом ты права, конечно. И всё-таки мне теперь не очень спокойно, зная такое.
— Всё будет нормально. Тем более у тебя хорошая знакомая теперь в Высшем есть. — Арнати сделала паузу и добавила: — Близкая знакомая.
— Это на что ты намекаешь сейчас? — Уж кого-кого, а её я узнал за всё время довольно хорошо.
— Я вообще не намекаю, — как-то отстранённо проговорила она. — Как у тебя дела с Лией? Всё хорошо?
— А с каких это пор ты вдруг так интересуешься этим?
— Ты догадливый. Не просто интересуюсь. Ты ведь хороший человек, поэтому хочу сказать, чтоб ты не витал в облаках.
Я напрягся вмиг. Арнати очень сильный менталист, да она вообще много чего умеет и знает. И возможно, уже знает то, чего не знаю я.
— Можно конкретнее?
— Ты же сам понимаешь, что её заберут на каникулы домой, — её отец уже был вчера здесь — а ты будешь на практике. Это целый месяц как минимум не увидитесь. Она молодая, гормоны и всё такое…
— Так, стой. Об этом я и сам думал уже, а ты только усугубляешь ход моих мыслей. Можно подумать, ты уже умудрённая опытом женщина.
— Никогда не думала, что скажу такое, но — это было обидно, особенно от тебя слышать. И да: я старше её всё-таки. А ей всего-то двадцать. Двадцать лет, Ван. Так что ты подумай хорошо. Я видела достаточно примеров, когда вроде бы успешные боевые маги так расклеивались из-за девчонок, что проигрывали на арене. Сам понимаешь, им стоило это жизни.
Её слова заставили задуматься. Может быть, она и права, но не взять же и бросить всё вот так просто. Нет, такое решение не принимается быстро.
— Хорошо, я тебя понял. Извини, что обидел своими словами.
— Отработаешь потом, — подмигнула она недвусмысленно. — Да шучу я, шучу. Мне статус не позволит с тобой сексом заниматься. А теперь давай перейдём к делу.
— К какому?
— К тому делу, из-за которого тебя сюда и вызвали. Ты думал, что только по моему желанию?
— Признаться честно, так и подумал, — усмехнулся я.
— Нет. Это касается применения запрещённой магии на арене. Ты и сам знаешь, когда и зачем ты это сделал. Поскольку в мою работу теперь входит внушающая беседа с нарушителями, я обязана побеседовать и с тобой.
— Внушающая — это как?
— С применением ментальной магии во избежание повторных нарушений со стороны учеников.
— А можно как-то без этого? — Совсем уж не хотелось, чтобы в моём сознании копались, даже Арнати.
— Да, тебе можно сделать скидку только благодаря тому, что мы знакомы, но это не означает, что можно всё. Я хочу этим сказать, что не надо меня подставлять. Понимаешь о чём речь?
— Да, — кивнул я. — Больше не пользоваться ничем подобным на арене. Да и в самой школе не обязательно.
— Ты всё правильно понял. При повторном нарушении с тобой уже будет беседовать другой архимаг, самый что ни на есть настоящий.
— Понял. Так а какая у тебя должность здесь? Просто очень интересно.
— Пока не скажу. Вот когда всё здесь сделают, тогда и узнаешь.
— Не хотелось бы вновь приходить в Высший Совет, — улыбнулся я.
— И даже ко мне? — Арнати деланно обиделась и похлопала ресницами.
— Так, не начинай. Ты прекрасно поняла, что я имел в виду.
— Хорошо-хорошо. Только я хочу тебя ещё кое о чём предупредить. — Она села ближе и заговорщически продолжила: — Ты же понимаешь, что твои проделки как с Тёмным, так и с Чёрной Магией гораздо серьёзнее, чем тебе кажется? Не думай, что в Совете об этом не знают. Они всё знают. Но так как к тебе до сих пор не применили никакие меры, мне кажется, им что-то будет нужно от тебя. Как скоро, сама не знаю, но больше чем уверена, что это именно так. И то, что тебе позволили связаться с Лией, тоже неспроста. Будь осторожен.
— Я тебя услышал. Наверное, ты права, но насчёт Лии, вероятно, мимо. Я разговаривал с её отцом, и он одобрил наши отношения.
— Ван, — Арнати вздохнула, — ты забыл самое главное.
— Что?
— Если никто из учеников, в том числе и Лия, не знает о том, что ты вселенец в это тело, что ты не настоящий Ван, то я знаю. И уверена на сто процентов, что Совет тоже знает. А знает Совет — знает и Винсент Бедфорд. Понимаешь? При всём желании я не могу даже предположить, как сложится твоя дальнейшая жизнь. Не хотелось бы, чтоб хороший человек закончил плохо.
