Древность – понятие относительное.
С незапамятных времен у людей сложились традиции уважения памяти предков, увековечения их памяти в легендах, сказках, сказаниях. Семьи и роды создавали свои родословные, страны и народы создавали свои истории. Любая страна, любой народ имеет свою историю и гордится ей. И чем больший период времени охватывает история, тем она более уважаема. Известно много случаев, когда историки искусственно пытались удревнить историю своей страны. Так, готский историк Иордан объявил германских готов продолжателями истории фракийских гетов. Такой взгляд не имел под собой исторических оснований и базировался на простом созвучии названий готов и гетов. Но по античным понятиям народ, не обладающий многовековым прошлым, не мог рассчитывать на уважение, а Иордану очень хотелось, чтобы готы считались древним народом.
Подобная ситуация с исторической наукой сложилась у народов американского континента. Его коренное население много тысяч лет развивалось своим путем в отрыве от цивилизаций Старого Света. Заселившие Америку европейские колонизаторы не были наследниками истории и культуры коренного населения этого континента. Они принесли сюда свою, европейскую, культуру. Однако в исторической науке стран Америки приводится описание культур некоторых коренных народов:
народа майя, населявшего полуостров Юкатан. У майя существовало иероглифическое письмо, была развита астрономия, они возводили величественные архитектурные постройки;
ацтеков, основавших на островах посреди большого озера город Теночтитлан. Ацтеки подчинили соседние племена и создали империю Анауак;
инков, создавших государство на территории современного Перу. Во главе государства стоял верховный правитель – верховный инка, обладавший неограниченной властью. Необычной была письменность инков – они использовали узелковое письмо.
Неотъемлемой частью истории человечества являются миграции народов с одних земель на другие. Причинами миграций, как правило, бывают природные катаклизмы или захватнические войны. История любой страны состоит из истории населяющего ее в настоящее время народа и суммы историй народов, населяющих ее территорию в предыдущие периоды и эпохи.
Здесь, я думаю, сразу же надо оговориться, что миграции никогда не сопровождаются полной заменой населения в той или иной стране. Вторжение завоевателей имеет целью колонизацию, порабощение народа. В стране появляется новая правящая элита, а часть населения, оказавшая сопротивление поработителям, уничтожается.
Древнейшим государством на Земле считается Египет. Путешествуя по Египту, отец истории Геродот слушал много сказаний о стародавних временах. Ему египтяне рассказывали, что со времени первого египетского царя и до последнего жреца Гефеста прошло 341 поколение людей, считая по три поколения в столетие, т.е. 11340 лет.
После того путешествия Геродота прошло около 2,5 тыс. лет. Казалось бы, история Египта за это время должна была вырасти почти до 14 тыс. лет. Но этого не произошло. История страны пополнялась новыми эпохами, а старые уходили из памяти людей. Сейчас история Египта насчитывает не более 6000 лет. Такие же превращения в отсчете времени, надо полагать, происходили и в других очагах человеческой цивилизации. Их истории еще короче, Египет среди них считается древнейшим.
Могущественное суверенное государство Египет существовало более 3 тыс. лет. Завидное долголетие! А потом на другом континенте, в Азии, появились еще более могущественные государства. На протяжении 2,5 тыс. лет волна за волной в Египет вторгались и веками владычествовали здесь чужеземные завоеватели: ассирийцы – VII в. до н. э.; персы – VI в. до н э.; греки (походы Македонского) – IV в. до н. э.; римляне – на рубеже н. э.; византийцы – конец IV века; арабы – VII век; турки-османы – XVI век; британцы – конец XIX века. И только в двадцатом веке Египет снова стал независимым государством.
Колониальный период Египта хорошо известен мировой истории, а вот период его суверенной древности в условиях более чем двух тысячелетней оккупации и многократной смены завоевателей, был утерян. Утеряна культура коренного населения Египта, утеряны его язык и письменность. Для их восстановления потребовались усилия ученых разных стран. Большой вклад в изучение египетских пирамид, расшифровку иероглифической письменности, воспроизведение языка древних египтян внесли французские и английские ученые.
Точка отсчета.
Государства, как люди, рождаются, взрослеют, достигают зрелости, а потом стареют и умирают. Вместо них рождаются государства других поколений.
Размеры государств ничем не регламентированы. Они могут быть огромными, раскинувшимися по 2-3 континентам, или крохотными, приютившимися в излучине какой-нибудь не очень крупной реки.
Продолжительность существования государств тоже ничем не регламентирована. Она может исчисляться и годами, и десятилетиями, и столетиями, и тысячелетиями. Причем, долголетие страны не всегда зависит от ее размеров. Истории известны огромные империи, родившиеся и погибшие при жизни их основателей. Таковы империи Александра Македонского, Наполеона Бонапарта и Гитлера.
Есть на земле группа стран, которым присущи огромные и размеры, и долголетие. Для таких стран сложной проблемой является определение точки отсчета начала их истории. Сейчас в качестве точки отсчета их истории принято начало бронзового века.
Бронзовый век по определению – это историко-культурный период, характеризующийся распространением бронзы и превращением ее в ведущий материал для производства орудий труда и оружия.
В отличие от камня, необходимая для выплавки бронзы медная и оловянная руда не была подножным материалом. Ее на плавильные заводы нужно было возить из разрабатываемых рудокопами рудников. А потом выплавленный металл требовалось увезти в мастерские для изготовления из него орудий труда и, наконец, изготовленные орудия доставить потребителю. В этот период оформляются торговые пути, растет число торговых поселений, формируются государственные структуры. Хронологические рубежи периода ранней государственности практически совпадают с эпохой бронзы, или бронзовым веком на тех территориях, где формировались древние государства.
В тот же период у многих народов появляется письменность. Мы привыкли считать, что письменность создали религиозные жрецы для увековечения божественной мудрости. Но земные проблемы, связанные с развитием сложнейших технологий металлургии и металлообработки, нуждались в письменности ничуть не меньше, чем проблемы божественные.
Самые первые государства на земле появляются в Северо-Восточной Африке и Передней Азии, в долинах рек Нил, Тигр, Евфрат. Там бронзовый век начался 6 тыс. л. н., на 2 тыс. лет раньше, чем в Европе. В долине Нила тогда возникли два царства – Нижний и Верхний Египет. 5 тыс. л. н. их объединил в одно государство фараон Мина, основавший первую династию египетских фараонов. Столицей государства стал город Мемфис, находившийся на границе Нижнего и Верхнего Египта.
