Когда я был маленький, родители частенько отвозили меня в город-герой Курск, к бабушке. Она жила в частном секторе, так что, даже находясь в городе я, по сути, жил в деревне. Частный сектор представлял собой небольшую деревню посреди города. Одно и двухэтажные дома, оставшиеся ещё с послевоенных времён. Стоило пройти метров 500 от бабушкиной избы, пересечь дорогу и трамвайную линию, как человек из деревни оказывался в современном мегаполисе. Вот так и выходило, что с утра я бежал в магазин, покупал себе мороженого и газировки, смотрел кино в кинотеатре на Щепкина, а потом таскал бабушке воду из колодца и старательно кормил кур да кроликов. Такое вот слияние города и деревни.
Бабушка была старенькая, с годами зрение у неё становилось всё хуже, да ещё и сахарный диабет не давал жить спокойно. Но зато я очень любил её сказки. Бывало, сядет она вечером в кресло, а я тут-как тут. Она рассказывает, я а засыпаю потихоньку.
Сказок она знала много. Но, когда я спрашивал, кто ей их рассказал, она отвечала загадочно, что живут в колодце два человечка. Один зимой, а другой летом. И если выйти ночью к колодцу, да попросить хорошенько, то обязательно новую сказку расскажут.
Честно говорю, я-пытался! Но в силу своего малолетства никогда не мог дождаться ночи. Засыпал! А днём человечек не отвечал на мои просьбы…
С тех пор прошло много лет. Я вырос, а бабушка уже отошла в мир иной. И вот сейчас я вспомнил несколько её сказок и решил поделиться ими со всеми…
Жил у царя шут Фимка. Добрый, весёлый парень. Глаза голубые, открытые. Лицом пригож, да и нравом весел. Волосы светлые к крутым плечам льнут. Поступь молодецкая. И слово у Фимки не на запоре. Нет никого рядом, так он сам с собой неторопливую беседу ведёт.
– И интересно тебе в одиночку калякать? – Спросит царь.
– А то! – Ответит Фимка. – Люблю поговорить с умным человеком…
Царю до слёз смешно. За ответ скорый уважал шута. Одного не одобрял – читал Фимка много. Засидится с книгой – не докличишься. И серчал царь, браня шута, и за чуб таскал, а всё не помогало.
Достал как-то Фимка странную толстую книгу без названия в синем переплёте, открыл, да и зачитался…
«В некотором царстве, дремучем государстве, на зелёной поляне, возле старого леса стояли два высоких и прекрасных дворца. И жили в них колдуны. Сам Самыч и Хват Хватыч. Сам Самыч любой облик принять мог, дыханием человека в камень превращал, да ещё и кольцо имел чудодейственное.
А Хват Хватыч колдовство своё в зелёной бороде прятал. Выщипнет волосок, бросит, желание загадав, оно и исполнится.
Были когда-то у колдунов жёны, но так как были это простые девушки, то померли они, когда срок пришел, а детки остались и уже вырасти успели. У Сам Самыча – десять дочерей. Светланка – вся в мать пошла: хрупкая, шустренькая, с косой золотой до пят. А остальные девять сестёр на отца похожи. Высокие, румянощёкие, брови черные с изломом.
У Хват Хватыча – девять сыновей. Сильные, смелые, на охоте зверя и силой берут и хитростью. Мудрено ли, что живя по соседству, дети колдунов полюбили друг-друга?
Лишь Светланке пара не нашлась. Но девушка не унывала. Книги читала, колдовством забавлялась и по хозяйству хлопотала. Раз беседовали колдуны на полянке. Тут подошли к ним молодые и просят:
– Благословите свадьбы нам справить…
Сам Самыч перечить не стал, а вот Хват Хватыч заартачился вдруг:
– Дам согласие, если получу в подарок кольцо чудодейственное!
– А сам чем отдаришься? – Полюбопытствовал Сам Самыч.
– Сыновей твоим дочкам отдам. Они у меня самое ценное сокровище!
– Дёшево ценишь моих лапушек! – Осерчал Сам Самыч. – Коли так, не видать твоим сыновьям моих дочек!
– Ха-ха-ха! – Хват Хватыч вырвал волосок из бороды, шепнул и девушки исчезли.
– Что-то я и в самом деле дочек твоих не вижу, – притворно озираясь, захихикал зеленобородый.
– Верни немедленно! – Рассвирепел Сам Самыч.
– Давай кольцо – верну!
– Ах вот ты как… Сам Самыч кинулся к сыновьям соседа, дыхнул на них, те камнями и обернулись.
Хват Хватыч, задыхаясь от гнева, принялся бороду щипать. Тотчас исчезли дворцы, а вместо них появились десять одинаковых изб.
– Вот тебе! – Прошипел колдун. – Будешь знать, как обижать Хвата. А Светланка твоя… Вон-гляди… кошку у трубы видишь?..»
– Э-э-э, вот оно как! Чита-а-е-т, видите ли!.. – Раздался вдруг около Фимки вкрадчивый голос царя:
– Зову-зову, голос весь сорвал, не докличусь. А он, видите ли, чита-а-е-т!
Выхватил царь у парня книгу, вздёрнул его за вихор и прохрипел басом:
– Вон из дворца моего. И ногой сюда больше ни-ни! Сразу палача кликну!
– Эх, сказку не дочитал… – вздохнул шут, – да это не беда, беда та, что впереди ждёт.
Поскрёб он в затылке, собрал свой скарб нехитрый и пошел по свету счастья искать. Где народ на площади рассмешит, где старухе дров наколет, где дитя понянчит. А ему за это – кто хлеба краюху, кто шмат сала или молочка крынку. Перебивался потихоньку, не бедствовал. Долго так ходил. Коль своего угла нет, жизнь-то так бродячей стёжкой и катится.
Пришлось раз Фимке в лесу заночевать. Дело привычное, не впервой. Лёг калачом, укрылся плечом. Не знал, сколько спал, а уже и проснулся. Глядит – рядом дедок стоит, на вязанку с хворостом опирается, да лукаво так улыбается:
– Иди, Фим, ко мне в работники.
– Славненько! – Воскликнул шут. – Царя смешил, его слуг веселил, да и те не знали, что меня Фимой звали. А тебе откуда известно?
– Мне всё, Фим, известно, – дедок улыбается, – пойдём, не раздумывай. Служба не трудная, зато спать на перине будешь, а не на шишках еловых. Да и есть досыта.
– И то верно. – Согласился шут. Дедову вязанку взвалил на плечо, да и зашагал вслед за старым.
И привёл его дедок к селению. Десять избушек и все на одно лицо.
– Твоя-то какая? – Спросил Фимка.
– На трубы смотри. Увидишь кошку – к тому и ступай. Оглядел Фима крыши. А и впрямь у одной трубы белая кошка спину выгибает и когтями скребёт. Туда Фимка и направился. Дедок – следом за ним топает. Сопит, кряхтит, словно отстать боится. Пришли, поели вкусно, дедок и молвит:
– Служба у меня вот какая. Раз в день будешь вязанку хвороста из лесу мне приносить. Управишься – озолочу!
– Только и всего? – Присвистнул парень. – За то плату брать совестно.
– Э, мне дармовой работник не нужен. Верного ищу. А за верность всегда плата полагается. Угодишь – получишь в награду ту кошку белую, что у трубы видел.
