Проспала девица Осень Зиму с Весной, да и Лето Красное уже к концу близилось. А Осень всё спит. Но не тут – то было. Лето Красное устало, на покой пора, а если Осень не разбудить, то эта соня половину сезона проспать ещё может. Надело Лето свои зелёные крылья и полетело в далёкий край, где в уютном местечке, в тёмном лесу, на берегу синего глубокого озера, стояла маленькая избушка. В ней – то и устроилась на отдых златовласая красавица. Уютно там было и спокойно.
Опустилось Лето на полянку, сложило свои крылья на мягкую траву, а затем присело на пеньке около избушки и стало наблюдать. А вскоре прилетел соловушка, сел на ветку берёзки тоненькой и стал трелью заливаться, да так громко, что заворочалась краса на своём ложе и проснулась.
Открыла Осень свои серые очи, потянулась сладко. Не хотелось просыпаться, да видно пора, соловушка прилетел не зря. Вышла из избушки своей лёгкой поступью на крылечко. А Лето притаилось на пенёчке и красой девицы любуется. Хороша девица Осень! Статная, лёгкая, с золотой косой до розовых пяточек. А в косу алая лента заплетена. Кожа лица солнцем отливает, а щёки румянцем багровым горят.
Улыбнулась красавица солнышку, подбежала к водной глади озера и стала в неё, как в зеркало смотреться. Косу расплела, волосы выполоскала, а потом и сама в воду глубокую вошла. И засветилась водная гладь золотым светом. Лето рукой глаза прикрыло, от сияния водной глади стало больно на неё смотреть, да с пенёчка встало. Пора было возвращаться, дела свои заканчивать.
А Осень тем временем освежилась, прохладная озёрная вода прогнала прочь остатки сна. Заспешила девица в избушку, к своим сундукам. Пора уж было наряды доставать. В первую очередь подошла Осень к сундуку жёлтого цвета. Лязгнул тяжёлый замок, и извлекла красавица из сундука тонкое платье из прозрачной золотистой дымки, с широкими рукавами, каймой багряной расшитыми. А с самого дна сундука достала крылья, из солнечных нитей собранные. Без них она не сможет сделать быстро свою работу. А работы было много, так много, как ни у кого. Ни у Лета, ни у Весны, ни у Зимы, не было столько работы. Да и тонкая была работа у девицы Осени. Слишком много красок приходилось ей дарить земле, да ведь и ошибиться нельзя было. Многие живописцы завидовали Осени, но не многие могли с ней сравниться умением писать красочные холсты. Для этого нужен был особый талант, а ещё больше надо было любить солнце, так, как любила его Осень. А она любила его больше всех! И только поэтому, солнце всегда помогало красавице и дарило ей столько своих солнечных красок, сколько их надо было, чтобы Осень могла показать всё великолепие своего таланта!
Надела красавица свой наряд и пошла к озеру посмотреться. И стоило ей только в озеро заглянуть, как вода тут – же стала чистой и прозрачной, как зеркало. Ряска исчезла с поверхности, и в зеркале озера, как по небу, побежали лёгкие белые облака, и можно было перепутать, где небо, а где земля.
Лесные зверьки и птицы, увидев девицу в наряде, подняли шум и гам, и быстро разнесли эту весть по лесу. Засуетились жители лесные, мало оставалось времени до зимы, пора было приниматься и им за работу. Время пришло собирать осенний урожай. Ёжики стали грибочками запасаться, белочки орешки собирали, свинки рыли носами землю под могучими дубами, жёлуди искали. Все зверьки были работой заняты. Все запасы тщательно собирались, перетаскивались в норки и складывались на хранение.
А Осень постояла недолго около избушки, затем взмахнула золотыми крыльями и полетела над землёю. И где бы она не пролетала, всюду красота наступала неописуемая. Осень мешала золотые краски с красными, выписывала ими леса, парки и сады, разливала их по полям и лугам. Особенно она любила цветы, поэтому тщательно смешивала краски для них. Может быть поэтому, осенние цветы самые красивые из всех цветов и самые желанные, ведь в них больше всего солнечного света и любви. Быстро меняли свои наряды деревья в лесах, и только гордые ели и сосны оставались в своих зелёных платьях. Но Осень на них не обижалась, для неё работы и так хватит. Пусть эти гордые деревья вечно остаются в своих любимых нарядах, ведь вкусы разные бывают! И засветились леса, заиграли солнцем! Никогда так много в них не бывает солнечного цвета, как в начале осени, и никогда не бывает так уютно. Ушла прочь утомляющая жара, прохладный ветерок шелестит в ветвях деревьев и играет в лесной траве, и птицы, почувствовав прохладу, заливаются целыми днями на все голоса, им уже не надо прятаться от палящих солнечных лучей
Давно уже заметила Осень, как радуются её красочным картинам люди. Особенно она любила наблюдать за детьми, зачарованно смотрящими на осенние пейзажи. Они радовались солнечным цветам на живых полотнах, как и она, и они любили их, как любила она. Дети могли часами собирать золотые с багрянцем листья в огромные букеты, носиться по лиственным дорожкам, сгребать опавшие листья в большие кучки и снова разбрасывать по сторонам. Их лица светились радостью, и частички солнечного света проникали в их чистые души, наполняя их теплом и счастьем. И взрослые, видя, как резвятся дети, не оставались равнодушными. И их сердца наполнялись спокойствием, и это приносило всем умиротворение. А ведь было так важно, чтобы люди получили частичку радости и отдохнули перед долгой зимой. Вот Осень и старалась от всей своей доброй души, помочь людям преодолеть долгий зимний путь.
Полюбовалась Осень на свою работу, просмотрела внимательно, не пропустила ли чего. Нашла несколько деревьев, которые не одела в золотой наряд, всё исправила и полетела к дому. Пора было сделать передышку, да и другое платье из сундука достать. А по пути к Ветру залететь, да с Дождиком о работе договориться. Ох, и капризные они, эти Ветер с Дождиком! Вечно им некогда, вечно они чем – то заняты. А как посмотришь, то слоняются без дела, да постоянно опаздывают. Да и присмотра за ними никакого нет. А уж лодыри они от рождения! Так и спали бы все сезоны, лишь бы их никто не трогал.
К избушке прилетела, на крылечко села, крылья свои сняла и рядышком положила. Сидела долго так на крылечке, лесом любовалась, да озёрной гладью. Уточки озёрные крылышки свои чистили, в дорогу дальнюю собирались. Как только Осень наденет свой второй наряд, да появится на берегу озера, так они в путь и отправятся.
Пришла пора идти ко второму сундуку. Не любила девица второе своё платье, серое оно было, невзрачное. Ни одного светлого пятнышка, ни одной золотой ниточки. Да ещё и лицо надо было прятать под серой вуалью, чтобы ни один золотой лучик не упал с лица, иначе беда будет. Деревья листву не сбросят и вовремя не заснут, а при холодной зиме и погибнуть могут. Да делать было нечего, уж много лет она занимается этой работой, и никогда ещё не ошибалась.
