Впереди вдруг послышалось пение. Я не придала этому никакого значения - мало ли тут туристов! - и продолжала спокойно идти, размахивая корзинкой. Но то, что я увидела, в очередной раз последовав изгибу дорожки, меня, мягко говоря, ошеломило. Там на поваленном дереве сидел чудовищных размеров чёрный кот, увешанный золотыми цепями, и очень душевно играл на баяне, выводя дурным голосом неприличную песню. Рядом с ним на траве стояла полупустая бутылка, от которой исходил сильный запах валерьянки, и трёхлитровая банка, по-моему, с мышами.
-Сто-ой! - завопил он, заметив меня, хоть я и пыталась сдать задом в кусты, и замахал левой лапой. - Куды?!
Я наконец поняла, что чувствовали бедные герои "Мастера и Маргариты", когда кот Бегемот отмачивал у них на глазах какую-нибудь штуку.
-Что значит "куды"? - с перепугу возмутилась я. - Во-первых, не куды, а куда. Во-вторых, вы сами-то кто?
-А ты не видишь разве? - прищурился он. - Кот-баюн я! Во, видишь, баян!
В доказательство он растянул меха, и баян издал какой-то сдавленный хрип.
-Вот я тя щас кы-ык защекочу-у! Кы-ык зацарапаю-у! - вдруг взвыл кот дурным голосом и икнул. - Иди сюды!
-Может, лучше сыграешь? - предложила я, решив перейти на "ты".
-А эт идея! - кивнул кот и свалился с бревна. Я опасливо подошла поближе, мало ли, расшибся, помочь надо, но он уже взобрался обратно и проверил инструмент. - Садись! Чего сыграть?
-Давай чего-нибудь классическое, - решила я.
-Классичес-ик!-ое… Эт можно! - снова завопил кот. - И-эх!
Знаете, я много разной музыки слыхала, но, признаюсь, "Лунная соната", исполненная пьяным котом на баяне, мне и в кошмарном сне не могла присниться!
-Ты меня.. ик!.. уважаешь? - снова завёлся кот, обнимая меня когтистой лапой.
-Уважаю! - мотнула я головой.
-Тогда пей! - велел он и подсунул мне бутылку.
Я решила, что валерьянка мне сейчас точно не повредит, и как следует отхлебнула. Кот тут же подсунул мне под нос маринованую мышь.
-Н-не закусываю! - храбро отмахнулась я.
-Я т-тя ув-важаю-у! - взвыл кот. - Давай дружить! Ты кто?
-Василиса. А ты?
-А я кот! Просто кот! Хоть и баян… то исть баюн… Давай споём! А то я тебя уважать перестану… Ик!
-А гитара есть? - с надеждой спросила я.
-М-мяу! Усё есть! - кивнул кот, вылакав остатки валерьянки и вытаскивая из соседнего дупла гитару с розовой ленточкой. - На!
