Иллюстрация на обложке Playground
© Dmitriy Inspirer, 2024
ISBN 978-5-0065-0068-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Случайная встреча
Вечер был на удивление теплым для конца сентября. Город, освещенный мягким светом уличных фонарей, жил своей обычной жизнью: шум автомобилей, приглушенный смех из открытых окон кафе, мерцание витрин, зовущих прохожих внутрь. Алина, только что вышедшая с работы, остановилась у витрины книжного магазина, не торопясь идти домой.
Она всегда любила такие моменты – когда можно остановиться в бесконечной суете и просто наблюдать за окружающим миром. Её взгляд упал на толстую книгу с золотым тиснением, лежащую в центре витрины. Загадочное название привлекло её внимание: «Сквозь время и пространство». Едва ли это было совпадением, но именно эта мысль пронзила её разум: что, если всё, что происходит в жизни, не случайно?
Она сделала шаг в сторону двери, но в этот момент кто-то толкнул её, чуть не выбив из рук сумку.
– О, извините! – услышала она низкий голос позади себя.
Оборачиваясь, она встретилась взглядом с высоким парнем лет тридцати. Его карие глаза смотрели на неё с лёгкой растерянностью, будто он и сам не понял, как оказался рядом.
– Ничего страшного, – улыбнулась Алина, чувствуя, как её сердце вдруг забилось чуть быстрее.
Он задержался взглядом чуть дольше, чем принято.
– Вы тоже книголюб? – спросил он, кивая на витрину.
Алина смущённо кивнула.
– Да, люблю книги. Иногда кажется, что они понимают нас лучше людей.
Парень засмеялся.
– Хорошая мысль. Кстати, меня зовут Максим.
– Алина, – представилась она, чувствуя, как её голос стал чуть тише.
Их разговор был коротким, но оставил в воздухе что-то неуловимое, почти магическое. Максим предложил ей зайти в кафе напротив, чтобы продолжить общение. Она не сразу согласилась – в конце концов, он был совершенно незнакомым человеком, но что-то подсказывало ей, что этот момент нельзя упускать.
В тот вечер они провели за чашкой кофе несколько часов, забыв о времени. Они говорили о книгах, мечтах и случайностях, которые приводят людей в нужное место в нужное время. Никто из них ещё не знал, что эта встреча станет началом истории, которая изменит их жизни навсегда.
Когда Алина вернулась домой, в её голове всё ещё звучали его слова, а в душе появилось тихое тепло, которое грело сильнее, чем осенний шарф. Возможно, это и было тем самым редким чувством, которое так сложно найти в большом мире.
Глава 2. Взгляд, изменивший всё
Следующее утро встретило Алину серым небом и затянувшимися тучами, но её настроение совсем не соответствовало погоде. Она вспомнила вчерашний вечер и невольно улыбнулась. Этот Максим был таким… непривычным. Не таким, как те, с кем она сталкивалась раньше. В его глазах было что-то странное: одновременно тепло и беспокойство, словно он что-то искал.
– Эй, ты что, влюбилась? – вдруг спросила Оля, её коллега, заметив, как Алина задумчиво смотрит в экран монитора.
Алина тут же отмахнулась.
– С чего ты это взяла?
Но в её голове, будто назло, всплыла сцена из кафе: его взгляд, короткий смех и та фраза, которую он сказал в самом конце разговора:
«Мы ведь ещё увидимся, правда?»
Она тогда только улыбнулась в ответ, но сейчас этот вопрос звучал в голове как обещание.
Максим тоже думал о вчерашнем вечере. Он вернулся домой поздно, но сон никак не шёл. Её лицо стояло перед глазами – эти светлые глаза, в которых читалась не только доброта, но и какая-то внутренняя сила. Он видел много людей за свою жизнь, но она была другой. Как будто её взгляд проник прямо в его душу, заставив вспомнить что-то забытое, почти утраченное.
На работе его коллеги заметили, что он был немного не в себе.
– Ты вчера кого-то встретил? – поддразнил его Игорь, коллега и давний друг.
Максим только улыбнулся, не желая раскрывать деталей. Но он знал: он хочет увидеть её снова.
Алина провела весь день в раздумьях, а вечером, возвращаясь домой, всё-таки не удержалась и прошла мимо того самого книжного магазина. Она не знала, почему это делает. Может, просто надеялась снова встретить его?
Книги всё так же лежали на своих местах, витрина не изменилась. Но его не было. Алина вздохнула и пошла дальше, чувствуя лёгкое разочарование.
И тут он появился. Он шёл ей навстречу, слегка неуверенно оглядываясь, словно тоже искал кого-то. Их глаза встретились, и на мгновение мир будто остановился.
– Алина, – улыбнулся он, делая шаг к ней. – Я знал, что снова тебя увижу.
– Максим… – её голос был тихим, но в нём звучало удивление и радость.
Эти несколько секунд их молчаливого обмена взглядами изменили всё. Больше не было ни сомнений, ни случайностей. В этот момент они оба поняли: в их жизни начинается что-то особенное.
Глава 3. Прощание на вокзале
Вокзал всегда казался Алине местом странным и немного чужим. Он был полон суеты: громкие объявления о прибытии поездов, звуки шагов, гул голосов. Люди приходили и уходили, как будто их жизни пересекались лишь на мгновение.
В этот день вокзал был особенно шумным. Алина стояла на платформе, сжимая в руках небольшой чемодан, но её мысли были далеко отсюда. Впереди был новый этап жизни – учёба за границей, о которой она мечтала годами. Но впервые в жизни её мечты оказались замешаны с чувством горечи.
Максим стоял рядом, стараясь казаться спокойным. Они провели вместе лишь несколько месяцев, но за это время он стал для неё чем-то большим, чем просто случайным знакомым. Он стал опорой, другом, а возможно, даже тем, кого она боялась назвать вслух.
– Ты ведь знаешь, что я за тебя рад, – сказал он наконец, нарушая тишину. Его голос был тихим, но в нём слышалось напряжение.
– Я знаю, – ответила она, всё ещё избегая его взгляда.
Он шагнул ближе, положив руку ей на плечо.
– Ты сделаешь это. Ты всего добьёшься, я уверен.
Алина подняла глаза. В его взгляде она увидела не только уверенность, но и грусть, которую он старался скрыть.
– А ты? – спросила она. – Ты справишься?
Максим улыбнулся, но улыбка получилась какой-то натянутой.
– Конечно. Главное, ты возвращайся.
Её сердце болезненно сжалось. Это звучало как обещание, но она знала, как часто жизнь нарушает такие слова.
Когда объявили посадку на поезд, Алина почувствовала, как к горлу подступает ком. Она не хотела уходить, но понимала, что её путь уже определён. Максим взял её чемодан и помог подняться на платформу.
– Всё будет хорошо, – сказал он, стоя внизу и смотря на неё.
Она кивнула, но не смогла сдержать слёз.
– Максим… спасибо за всё.
Он шагнул ближе, подняв руку, чтобы коснуться её щеки.
– Это ещё не конец, Алина. Это только начало.
Двери вагона закрылись, и поезд начал медленно трогаться. Она смотрела на него через окно, пока его фигура не растаяла вдали.
