Рамы старого дома на Лазурной улице тихонечко заскрипели. В окне показалась статная женщина средних лет. Она внимательно оглядела детскую площадку.
– Ярик! – позвала она. – Иди домой!
Девочка со светлыми вьющимися волосами, в ярком голубом платье пробегала мимо, держа за веревку воздушного змея.
– Ярик, тебя зовут! – остановилась она на минуту. – Ты что, не слышишь?
Серьезный худенький мальчик оторвался от строительства песочного замка и бросил взгляд в сторону дома.
– Слышу, – буркнул он и отряхнул одежду от песка.
– Геля, ты тоже заходи! – прокричали из того же окна.
– Давай, кто быстрее! – сказали они почти хором.
Ребята сорвались с места. Весело смеясь, Ярик первым достиг порога. С победным криком он преодолел расстояние до стола и плюхнулся на стул.
– Ты ничего не забыл? – строго спросила женщина.
Мальчик снова вскочил с места и помчался в ванную.
– Зря торопился, – засмеялась девочка, закрывая кран, – я буду первой, потому что мои руки уже чистые! – она задорно показала ему язык и вышла.
После сытой трапезы ребята снова рвались на улицу.
– Спасибо вам, тетя Настя! – поблагодарила хозяйку Ангелина.
– На здоровье, Гелечка! – ласково проговорила дама, – Какая ты сегодня красавица! – она радостно оглядела юное создание. – Как поживает твоя тетушка?
– В последнее время она очень болеет, – ответила девочка.
Женщина сочувственно покачала головой.
– Ну, мы пошли? – мальчик смотрел на мать в ожидании ответа.
– Далеко не убегайте! – тон ее вновь стал строгим.
На выходе дети столкнулись с мужчиной. Огромный рост заставил его наклониться, чтобы зайти в комнату. Он неожиданно подхватил ребят и поднял их на руки. Его голос раскатился по дому.
– Куда спешите, молодежь?
– Папа! – радостно закричал Ярик. – Я хочу показать тебе, какой песочный замок я сегодня построил!
Мужчина аккуратно поставил детей на пол и поздоровался с женой.
– Папа устал, – сказала женщина, обнимая мужа, – сначала ему нужно пообедать.
– Я скоро приду! – ответил он детям и поцеловал жену.
– Степан, садись скорее! – сказала женщина, увлекая мужа к столу.
– Конечно, уже бегу! – отозвался он.
– Как прошел рейс? – она заботливо раскладывала на скатерти столовые приборы.
– Дорога была нелегкой, – тяжело отозвался Степан, – но все прошло удачно, груз доставлен, и наконец-то мы можем позволить себе то, о чем давно мечтали.
– Что ты имеешь в виду? – женщина медленно опустилась на стул, – Неужели ты хочешь сказать, что…
– Да, любимая! – засмеялся он и встал. – Теперь нашей суммы хватает на переезд! – наклонившись, он снова заключил ее в объятья.
В ее глазах появились слезы радости. Они уже несколько лет мечтали перебраться из деревни в город и купить квартиру рядом с родителями Степана, так нуждавшимися в их помощи. Откладывая понемногу из тех средств, которые привозил Степан, они часто отказывали себе во многом. Удача улыбнулась им, и заветная жилплощадь была найдена матерью Степана довольно быстро. Оставалось организовать переезд.
– Спасибо за обед, – Степан начал убирать посуду.
– Оставь, тебе нужно отдохнуть, – жена чуть тронула его руку.
– Да, ты права. Сегодня была бессонная ночь, меня немного укачало в пути, – он помотал головой, надеясь взбодриться, – но сначала схожу к сыну, обещал же. Скоро вернусь, – сказал он и направился к ребятам, игравшим во дворе.
Ярик уже бежал навстречу. Мальчик был очень расстроен, из глаз его текли слезы.
– Папа! Мой замок! Они сломали его! – сбивчиво рассказывал он.
Степан немного присел, чтобы быть на одном уровне с ребенком. Более взрослые ребята недолго радовались своим «подвигам» и, увидев отца Ярика, поспешили удалиться.
– Мне очень жаль, что я не успел увидеть твой замок, но я уверен, что он был хорошим! – отец похлопал мальчика по плечу.
– Ничего, я построю другой, – с обидой в голосе проговорил малыш. – Я не буду плакать. Мужчины не плачут.
Отец улыбнулся.
– Не говори глупостей, мужчины тоже плачут, – ответил отец, – проявлять эмоции- не признак слабости, это признак того, что ты нормальный человек со своими чувствами, на которые тоже имеешь право. Но неплохо было бы научиться защищать свои творения! А построить новый замок – это замечательная идея! И пусть он будет лучше прежнего!
Ярик улыбнулся. Отец ушел, пообещав проснуться к завершению работ по строительству нового песочного замка.
– Можно я тебе помогу? – Геля присела рядом.
– Можно, только делай то, что я буду говорить! – важно сказал Ярик.
Накануне прошел летний дождик, песчаная дорога была еще влажной, и ребята воодушевленно принялись за строительство. Песок был послушным, очень мелким, его мягкая структура давала полет фантазии, не позволяя песчинкам прилипнуть к сухим пальцам. Новый замок получился гораздо выше прежнего и у него добавились еще несколько башен. Дети были довольны своим творением.
Вечером, после прогулки, Ярослав заметил, что его родители стали серьезнее. Они не знали, как сказать сыну о надвигающемся переезде. Семья переживала, что он в свои семь лет воспримет это слишком остро, ведь в таком возрасте у него начинала формироваться сознательная жизнь, появились друзья, к которым мальчик привязывался все больше и больше.
Анастасия обняла сына. Связь с матерью была уже не такой всеобъемлющей, как в младенчестве, но все же достаточно сильной. Мудрая женщина старалась быть ему другом и надежной поддержкой. Отца Ярик видел нечасто в силу его занятости, но мужчина как мог старался общаться с сыном. Маме же Ярик мог доверять насущные проблемы и делиться горестями и радостями детства.
– Сынок, мы давно хотели жить в городе, помнишь? – начала осторожно Анастасия. – Теперь у нас есть такая возможность. Ты скоро пойдешь в школу там, где живут твои бабушка и дедушка.
Мальчик помнил разговоры о новом доме, но явно не ожидал, что это произойдет так быстро. Неизведанное манило новыми впечатлениями, но одновременно и пугало своей неизвестностью.
– Я не хочу в город! – он освободился из объятий мамы. – Мне и здесь хорошо!
– Но здесь уже осталась пара улиц, все, кто мог, уехали, – пыталась объяснить она, – что здесь за жизнь?
– Не хочу! – закричал он, – не поеду! – дверь за ним хлопнула. Женщина бросилась вслед за сыном.
– Оставь его, – спокойно произнес Степан, – ему нужно подумать, привыкнуть к мысли…
Ярик бежал не останавливаясь. Несмотря на позднее время, родители никогда не переживали, что может случиться с мальчиком в родной деревне и доверяли своему ребенку. Наконец, он увидел двухэтажный дом. Со всей силы мальчик заколотил в дверь. В окне появился силуэт девочки. Через пару секунд дверь открылась и на пороге показалась Ангелина. Она уже готовилась ко сну, и на ней была длинная, до самого пола, сорочка, а распущенные волосы с кудряшками разметались по хрупким плечикам.
