Несмотря на начало января, температура в Ташкенте оставалась неприлично высокой. Под +15 днём – это многовато, хотя, и не дотягивает малость до рекордных +22,2! Когда начинаешь говорить об этом всяким «северянам», те только и делают, что глаза таращат, ведь Ташкент кажется им «своим», «близким», значит и температура там зимой должна быть зимняя. Да как бы ни так! Бывает, надует ветер тучи, выпадет снега где-то по щиколотку, вот тогда местным радости. Детей обязательно на санки, сами впрягутся и гулять. Не беда, что полозья по асфальту скрипят, чуть ли не искры разбрасывая по сторонам. Ну, или снеговика пойдут лепить – начинают катать ком, а он уже через пару-тройку оборотов траву и опавшие листья «наматывает». Да ведь пустяк же.
Так что снегу в Ташкенте все радуются как дети, ну, естественно, кроме автомобилистов, которые о зимней резине слышали разве что из «Топ Гир». Максимум – всесезонка! А зачем тратиться? Денёк-другой обождал, а там всё и растаяло!
Да что машины! Люди даже на зимнюю одежду не раскошеливаются. Что уже про «коней говорить»! Хорош ржать!
– Давай за штурвал! – скомандовал Тихон, качнув головой в сторону белой Нивы-Шевроле. – Хотя бы до границы доедь для начала.
Павел скривил рот, но ещё раз проверив, хорошо ли закрылся багажник, сел на водительское место. Ну, с Богом!
– Сколько нам пиликать?
Павел завёл мотор, подсоединил свой мобильник к магнитоле и стал выбирать музыку для плей-листа.
– Всего-то две тысячи кэ-мэ! – весело ответил Тихон, настраивая на телефоне навигатор. – Короче, завтра в это же время будем в Оренбурге!
– Рехнулся?
– А что? Я тебя для этого и позвал – чтоб без остановок доехать. По четыре часа будем рулить. Музычку погромче, «Ред – Булла» покрепче – вот и всё!
– Да ну на! Я домой! – Павел взялся за ручку. – Хотел развести меня, ишачела?
– Давай уже, ямщик, поворачивай к чёрту!
***
Машина упорно толкалась на запруженных улицах, нетерпеливо томилась на светофорах и рвалась вперёд, где позволял антирадар. Дорвавшись до кольцевой – ТКАД, она немного поубавила пыл. Ведь впереди ещё тысячи километров, а здесь движение почти как в центре.
Новый сборник дабстепа заглушал всё вокруг, визжал, пилил, скрипел и бахал. И это было прекрасно!
– Я даже в область на свадьбу не езжу, – задумчиво произнёс Павел. – А тут в такую даль! Не достали билетов – и шуруйте сами!
– Хватит тебе нудеть! Я вот с удовольствием еду. Париж-Дакар! Музычка, хорошая компания, – Тихон толкнул Павла в плечо, – и время в пути незаметно пройдёт.
– Ну да, ты не за рулём. Валя – тётка твоя, да и на Кристину ты всегда заглядывался!
– Между прочим, и твоя тётка тоже! – заметил Тихон.
– Это Кристина мне тётка. Четвероюродная какая-то там.
– Не суть дела!
Они замолчали. Павел сосредоточенно вёл машину, в то время как Тихон оперся спиной на дверь, развернувшись лицом к водителю. Он молчал и пристально смотрел на друга.
Павел поглядывал на него, ловя этот пристальный взгляд. Эта дуэль не продлилась долго. Первым стал хихикать сам Тихон.
– Что? – еле сдерживая смех, спрашивал Павел.
– Два метра с кепкой! – выпалил Тихон и заржал в голос.
–Хоры! – Павел развернулся и ткнул ему кулаком в плечо. – 194 сантиметра – самое то!
– Да, да, чтобы в своей хрущёвке лампочки с пола закручивать – как раз!
Павел полностью открыл окно, и салон наполнился прохладным, свежим воздухом. Пахло весной, хотя ещё зима даже до половины не дошла.
– Росли бы у нас бананы! Вообще красота была! – Тихон потянулся за сигаретами.
– Выращивают в долине!
– Да ладно!
– Серьёзно!
– Прикол!
Тихон закурил. Павел поморщился.
– А вот этого не надо!
– А что так? Тоже тянет? Ты же вроде нормативы теперь не сдаёшь?
– А может и сдаю!
– Ааа! Я так и знал, что бывших ментов не бывает!
– Будешь троллить меня – сам будешь рулить все сутки.
– Молчу, товарищ старший капитан. Слушаюсь.
***
На пункте Яллама выстроились длинные поезда из автомобилей. Впрочем, через границу пропускали довольно быстро. Таможенники работали оперативно и на первый взгляд даже не обращали особого внимания на выезжающие машины. Телефоны тут же оповестили, о том, что в Казахстан «Добро пожаловать».
Преодолев пункт Консыкбаева – автодорожный, автомобиль побежал дальше по дорогам Южно-Казахстанской области. Вроде бы ничего вокруг не изменилось, но ощущение, что что-то не так, прочно закрепилось в головах путников. Причиной этому в первую очередь стали незнакомые рекламные плакаты и надписи на казахском языке. Ну, конечно, ещё и машины! Граница словно сито отфильтровала белые шевроле, на смену которым пришли разноцветные иномарки.
Вдоль дороги потянулись небольшие посёлки, причем, иногда прямо у дороги, лениво поглядывая на машины, стояли огромные верблюды, жевавшие опавшие листья и редкие травинки.
Тихон посерьёзнел, поставил вместо дабстепа сборник «Брат 2» и стал молча смотреть в окно.
–Давай, уже пора полюбоваться пейзажем, тормозни где-нибудь! – потребовал вдруг он.
– Не-не, здесь вам не тут! Вот найдём парковку, там все условия будут, – спокойно ответил Павел.
– Тормози, говорят! – вдруг неожиданно высоко взвизгнул Тихон.
Павел с улыбкой свернул на обочину. Его товарищ, неуклюже прыгая по сырой вязкой земле, поскакал к ближайшим кустам. Он глянул по сторонам и продекламировал: «Фашисты! Всю ночь держали-и-и! Кузьмич, сука!».
Павел снисходительно улыбнулся.
– Чувствуешь, как холодает? – спросил он, когда вернулся его довольный спутник.
– Чую, но мы же на север едем как-никак! Ясен пень теплеть не будет!
–Да нет, что мы тут проехали? Это погода меняется. Ты кстати, прогноз посмотрел? Завтра в Ташкенте снег обещали и похолодание. А здесь, наверное, уже сегодня будет.
– Думаю это как всегда, на Байконуре ракету запустили!
– Смотрел или не смотрел погоду?
– В Казахстане не смотрел!
– Давай тогда смотри!
Павел включил радио. «Как пропускают пешеходов? Совсем не так, как паровоз!» – парировал арджей. Тихон, лазивший в это время в телефоне, присвистнул.
– Что там?
– Снег обещают! В Астане до -18 градусов!
– Вот мать вою за ногу!
– Ну, может мы этот циклон объедем? Наша М39, кажется, левее уходит.
– Ты хоть резину поменял? – серьёзно спросил Павел, в десятый раз жалеющий о том, что согласился на эту авантюру.
– Резина отличная стоит. Но я в снег всё равно очкую, ездить сам будешь, если что!
– Да я вообще сейчас разверну и всё! – психанул Павел. – Мне это всё надо? Садись тогда за руль!
Он резко остановил машину и вышел. Тихон полез на водительское место.
***
Навигатор привёл путников в Кызылорду. Здесь уже был настоящий Казахстан. Если в приграничных районах почти везде можно было расплачиваться узбекскими сумами, то здесь такой финт не проходил. Спутникам пришлось зайти в обменник и поменять сто долларов. После этого они заглянули в круглосуточный магазинчик.
