Глава 1.
– Осторожно, двери закрываются, следующая станция «Сокольники». Уважаемые пассажиры, при выходе из поезда не забывайте свои вещи, – из динамика послышался приятный, бархатистый мужской голос.
– А также не забывайте оставлять открытыми свои рюкзачки и сумочки, чтобы мне, гениальному карманнику всех времен и народов удобней было из них доставать кошелечки, – добавил про себя кареглазый мальчишка лет десяти и, ехидно улыбнувшись, подмигнул незнакомой девчонке с книжкой в руках, удобно расположившейся на сидении в другом конце вагона.
Вагон качнуло, и мальчишка, оказавшийся в самый час пик зажатым со всех сторон случайными попутчиками, со всей силы бухнулся вперед и уткнулся носом в спину высокого гражданина в элегантном плаще.
– Ну, неужели нельзя держаться за поручни, в самом-то деле! – возмущенно обратился к обидчику обернувшийся гражданин. Но увидев, что правую руку мальчишки, заключенную в гипс, как в доспех, поддерживает лишь повязка, перекинутая через плечо, сменил гнев на милость.
–Эко, тебя угораздило, парнишка, проходи вперед, здесь держаться удобнее, – затараторил участливый гражданин, проталкивая мальчишку поближе к поручням.
Мальчик посмотрел на мужчину своими большими, грустными глазами, и, сдвинув бровки домиком, жалостливо произнес, – Спасибо, дяденька. Вот не повезло, так не повезло! Повредил свою любименькую ручку, а без нее не жизнь, а сплошная мука!
Поравнявшись с гражданином, мальчишка вытащил из маленького, самодельного отверстия, располагающегося в куртке, чуть пониже гипса, свою настоящую ручонку, в которой еле видно поблескивал аккуратный пинцет. Сначала он незаметно запустил его в карман сердобольного гражданина, а затем не найдя там ничего ценного, пробрался в его кожаный портфель.
– Целых два месяца быть закованным в гипс и не иметь возможности счастливо жить на этом свете, – еще жалостливее запел мальчишка, всерьез размышляя о том, что гражданин может пожертвовать для бедного детдомовца еще и дорогие наручные часы, с которыми просто неприлично путешествовать по метрополитену.
– Красавчик, не подскажешь который час? – ласково улыбаясь мальчишке, произнесла девчонка с книжкой из противоположной части вагона. В своих мечтах он уже прогуливался по парку с прекрасной незнакомкой.
– Без двадцатИ шесть, или без двАдцати, – сомневаясь в правильной постановке ударения, произнес мальчик, внезапно «спустившийся с небес на землю». – Хотя, с такими часами, Никита, какая может быть разница, – заключил он, обращаясь к самому себе. Он бросил их на самое дно своего искусно созданного потайного кармана. Парнишка, с коронной ехидной улыбкой, кивнул гражданину, покинувшему вагон и, радуясь своему успешно проделанному трюку, решил прокатиться еще пару остановок и попытать удачу. Тем более, что понравившаяся ему девчонка, с которой он встречается взглядами уже несколько недель подряд, выйдет еще не скоро, и уж если ему сегодня так везет, то может он, наконец, рискнет с ней познакомиться. Но только после того, как обчистит еще пару сумочек и карманов.
Иностранная делегация, мастерски втиснувшаяся, в переполненный вагон, компактно разместилась в самом его центре и беспокойно заголосила на иностранном языке, будто соревнуясь с посторонними шумами московского метрополитена.
– Безумно богатые азиаты, должно быть, – заключил уже знакомый нам юный карманник и бесстрашно двинулся в самую гущу делегации. Никита просачивался средь их дорогих костюмов, попутно обчищая кармашки, и чувствовал себя зубастым самцом барракуды, забравшимся в банку с аппетитными, плотно прижавшимися друг к другу рыбешками.
– Вот это я понимаю, сознательные граждане, ни каких тебе банковских карт от которых толку нет, сплошные наличные, – радовался парнишка, наполняя свои глубокие карманы ценными бумажками.
И радости его не было бы предела, если бы на ближайшем к делегации сиденье не пробудился от очередного внезапного толчка некий сознательный и очень внимательный гражданин.
Глава 2.
Мужчина открыл глаза и встревоженно схватился за папку, лежащую у него на коленях. Проверив ее содержимое, и убедившись, что все бумаги на месте, он стал хаотично похлопывать себя по груди, пытаясь нащупать смартфон в одном из карманов куртки.
– Черт побери! Который час? – взволнованно произнес мужчина. Его разум был все еще затуманен недавними сновидениями, поэтому он не совсем ясно осознавал: сколько проспал и как много станций проехал. При мысли о том, что жена, узнав об очередном опоздании своего нерадивого супруга, не раздумывая начнет поедать его мозг, смакуя каждую извилину, он собрался и пришел в себя.
Искомый смартфон был найден. Заряд его батарейки составлял всего пять процентов, но он все еще стойко держался, чего нельзя было сказать о его владельце. В тот самый момент, когда мужчина, посмотрев на часы, понял, что опоздал, его охватила паника. Он соскочил с места и кинулся к выходу, попутно извиняясь перед пассажирами, на ноги которым он наступал, не брезгуя при этом расталкивать их локтями. После объявления остановки толпа случайных попутчиков подхватила мужчину и понесла его к выходу, именно тогда он заметил отблеск маленького пинцета в руках малыша карманника и насторожился. Воришка был так близко от него и промышлял так открыто и дерзко, что мужчина на секунду забыл о своих планах и двинулся в обратном от толпы направлении, прямиком к карманнику. Чувствуя, что толпа продолжает затягивать его к выходу, мужчина в надежде уцепиться за воришку предпринял последнюю попытку вырваться из оголтелой людской массы. Он стал пробираться сквозь толпу, неспешно раскачиваясь, будто вытягивая самого себя из болота. Мужчина победоносно освобождал одну часть тела за другой, пока не ощутил, что вполне может дотянуться до воришки. Он резко схватил Никиту за фальшивую, сломанную руку и неожиданно для себя самого, громко и восторженно прокричал, – Попался, мелкий!
Мальчишка на секунду растерялся и вздрогнул, но рассудив, что долго колебаться нельзя, резко потянул руку обратно, сопротивляясь всем своим телом. Локтем он случайно задел долговязого паренька в очках с пластиковым контейнером в руках. Хлипкая крышка контейнера отворилась, и парень завизжал:
– Моя черепашка! – он прищурился, чтобы разглядеть ее среди плотно прижимавшихся друг к другу тел, но все было тщетно.
– Что там происходит? – поинтересовалась дама в элегантной шляпке.
– У кого-то земноводное сбежало, – спокойно ответил ей мужчина интеллигентной наружности, через окуляры очков, наблюдающий за поисками черепашки.
– Хорошо, что не змея, – успокоилась дама.
– Вы слышали, там змея сбежала! – вскрикнула девушка, ближе всех сидящая к эпицентру исчезновения животного, – змеи в вагоне!..аааа! Она, будто ужаленная, вскочила со своего сидения и с ногами запрыгнула на него. Вагон охватило небольшое волнение.
