ГЛАВА 1
– Демоны, – простонала я и попыталась разлепить веки, но это у меня не получилось. Почувствовала, как по лбу течёт холодный пот, попробовала приподняться, но и это у меня тоже не получилось, кряхтя упала обратно. – Как же болит голова…
Во рту пересохло, ещё и привкус был неприятный, металлический. Да и поза… Лежала я на чём-то твёрдом и холодном, в крайне неудачном положении. Руки вывернуты назад и, кажется, связаны, по крайней мере пошевелить ими я не могу. Плечо болит, щека упирается… В каменную поверхность? Я почувствовала, как камень режет мою нежную кожу. Мозг активно пытался сообразить, что же со мной произошло и как… а ещё, хотелось понять куда я попала? Явно же не дома нахожусь.
Последнее, что помню, это как мы с Амандой и Сеей сидели на кухне, и пили тёрпкий чёрный чай с мятой. Сердце кольнуло беспокойство, если я здесь, то, где моя воспитанница? Что будет с Сеей без меня?
– Демоны! – опять выругалась, но на этот раз немного со злостью, подняться опять не получилось.
В том, что в моём нынешнем состоянии виновата именно Аманда, я уже не сомневалась. Неделю назад моя единственная служанка попросила прибавку к жалованию, а я ей отказала. Смогла лицезреть её злой и недовольный взгляд с огоньками ненависти. Это ввело меня в шок, ведь к девушке я всегда относилась с добротой и лишней работой никогда её не нагружала, но… Аманда не попросила расчёта в тот день, а выгонять её самостоятельно и лишаться единственной прислуги я не хотела. Да и вроде как не за что, человек имеет право потребовать прибавку к жалованию, а взгляд и недовольство, ненависть… Мало ли, что мне могло показаться.
Претензий к качеству выполнения работы Амандой у меня не было. Лишиться служанки? Поди потом, попробуй найти ей замену, тем более жалованье девушке я выплачивала чуть выше минимальной ставки. Правда стоит заметить, что Аманда жила в моём доме, имела собственную комнату и ела с общего стола, то есть тратиться ей на аренду и пропитание было не нужно.
Увы, но сейчас у меня действительно отсутствовала возможность повысить девушке жалование. Мне бы за материалы для моей ювелирной мастерской предоплату внести. Не внесу, останусь без заказов, а значит и без дома! Хоть заказов у меня пока немного, но на содержание маленького, загородного родительского дома и покупку еды хватает, а ещё я оплачиваю обучение Сеи в местной пригородной школе, туда она ходит два раза в неделю. Нанять персонального преподавателя денег не хватает, а это сделать необходимо… ребёнок имеет хоть и слабенький, но магический дар. Девочка чувствовала воздушную стихию, как и её отец. Вот я и вертелась, как белка в колесе, на всём экономя, вкладывая большую часть небольших доходов в развитие своей мастерской по изготовлению индивидуальных украшений-амулетов.
Мастерская – это специализированные инструменты, такие как паяльные горелки, напильники и надфили, круглогубцы и пинцеты, гравировальные, шлифовальные и полировочные инструменты, которые позволяют мне создавать основу для точной и утончённой дальнейшей работы. Специальные подставки и витрины. Технические приборы для артефакторики, включая алхимические посуды, печи для плавления металла, источники магической энергии и другие артефакты. Система хранения и организации различных материалов, включая драгоценные камни, металлы и другие декоративные элементы. Всё это я купила, продав основной особняк рода Лисиных, правда без мебели, да и… В плохом, запущенном состоянии был дом моего отца. Дядя им не занимался, всю мебель, картины и другую утварь продали на аукционе выплачивая его долги, а мне остался пустой, холодный, давший трещину дом. Так, что много денег я за него не получила, но на организацию маленькой мастерской и небольшой лавочной комнаты мне хватило.
Нельзя стоять на месте, субсидия от княжеской казны мне не светит. То немногое, что оставалось от родителей и брата, дядя успел промотать, играя в карты. Есть правда ещё банковский счёт отца в княжеском банке и там, скорее всего, лежит приличная сумма, но… получить доступ к нему я могу только либо выйдя замуж, прожив счастливо с мужем в течение года и зачав ребёнка мужского пола, либо доказав свою финансовою самостоятельность. Вот такой глупый законодательный казус. Если ты женщина можешь стать наследницей банковских счетов родителей, но только если докажешь, что способна их не растранжирить на мелкие прихоти, а иначе это будущий капитал для твоего возможного сына. Не родишь ребёнка мужского пола, всё уйдёт княжеской казне.
Если же у тебя есть личный бизнес и он в год чистыми приносит десять тысяч льер, вот тогда пожалуйста и то под чутким контролем личного банкира, а то, что на этот самый бизнес нужны деньги, причём немалые, это никого не интересует. У моего дяди в этом вопросе была иная проблема, доступ к счетам брата он мог получить только либо после моей смерти, либо, если бы меня признали полностью недееспособной.
Я Анна Лисина, маг огня (причём с приличным уровнем дара, но это я скрываю, не желая попадать в реестр учёта потенциально сильных магов), мне неделю назад исполнилось двадцать лет. Отношусь к знати второго уровня. Нас называют – арвы. В этой касте находятся знатные маги разного уровня, дар, как правило передаётся по наследству от родителей к детям. Случаи, когда ребёнок у арвов рождается без дара, очень редки и считаются патологией, влекущей негативные последствия для всей семьи.
Социальная структура нашего общества имеет всего четыре уровня или касты: лейры – знать 1 уровня (Имеют кровное родство с князем. Исключительно маги земли. Условно в этот уровень переводят супруга или супругу истинного лейра, но только после того, как у супругов на свет рождается совместный одарённый ребёнок. То есть маг земли. Дети, которые наследуют дар родителя из второй ступени (арвов), только условно относятся к уровню лейров, и уже их дети перемещаются на ступень ниже); арвы – знать 2 уровня (маги огня, воздуха и воды. Мы не имеем общего родства с представителями княжеского рода); рейты – люди без магических способностей, промышленники и купцы. Это уже не знать, но их права обширны. Браки между вторым уровнем и третьим не порицаются. Дети арвов, наследуют их уровень в социуме даже, если второй родитель рейт, но при условии, что у ребёнка есть дар. Правда в таких браках, как правило ребёнок всегда получал дар одарённого родителя; сверты – слуги и рабочие, проще говоря самые низы. Ну тут всё немного сложнее, в теории браки с ними тоже не порицаются, на практике такие союзы не практикуются. Жрецы храма Верховных Богов утверждают, что ребёнок рождённый от сверта не сможет унаследовать достойный дар и передать его будущим поколениям. Случаи, когда у арвов рождались не одарённые дети списывали именно на грехи предков, не соблюдающих в своё время чистоту крови. Самое смешное, что сейчас нередки случаи, когда в кастах рейтов и свертов встречаются люди с даром, но… Всё это незаконнорождённые отпрыски арвов и лейров, не признанные, никому не нужные и необученные. Дар у них, как правило слабенький.
