Веселина никогда не могла постоять за себя. Но только не сегодня. Сегодня она была настроена решительно. Ее практически трясло, она едва сдерживала слезы, но на этот раз не от боли или обиды, а скорее от злости, гнева, охватившего ее. Она схватила свою сумочку, открыла входную дверь и выбежала на лестничную клетку. Быстро преодолев два лестничных пролета, она оказалась на улице.
На Веселину свалилось все и сразу.
Сначала она потеряла работу. Вернее, как потеряла: ушла сама. Она окончила журфак, после чего устроилась в местную газету. И хотя она была полна энтузиазма и с радостью взялась за работу, но почему-то с самого первого дня абсолютно все невзлюбили ее. Это потом она поняла, что в этом месте было за правило плохо относиться к новичкам, ставшее уже традицией. А Лина, девушка мягкая, чувствительная, не умеющая ответить на хамство или провокацию, и так и не научившаяся отстаивать свои личные границы, оказалась совершенно беззащитной в этом змеином ульи.
Возможно, все дело в ее матери: Вере Никитиной. Она не оставляла за Линой права не только на собственные решения, но и на собственное мнение. Лина постоянно подвергалась ее критике, а отстаивать себя, даже если тебя унижают, считалось чем-то чрезвычайно неприличным. Лина с трудом понимала, как себя вести в самых обычных бытовых ситуациях, что уж говорить о конфликтных.
В газете она продержалась всего месяц. Она находилась в таком подавленном и истощенном состоянии, что ей пришлось уйти из этого места.
Ко всему прочему прилагалось еще и расставание с парнем. Она была по уши влюблена. Влюбленные встречались тайком около полугода, но Лина не была уверена в своей способности противостоять матери, если та узнает об их связи. Лина хорошо усвоила: на все, что значимо для нее, мать с остервенением набросится и растопчет.
Сказка быстро закончилась, когда Вера все-таки узнала об этом. Под видом невинного разговора она устроила парню настоящий допрос с пристрастием: о его планах, о женитьбе, о претензиях, которые предъявляет. После этого влюбленные сильно поругались. Лина была очень расстроена из-за поведения матери, но и сбежать со своим возлюбленным была не готова. Она оказалась в состоянии неспособности сделать выбор или что-либо предпринять.
Но только не теперь. Прошло пару недель после расставания, и все это время они с матерью постоянно ругались. Лина без конца плакала и чувствовала себя беспомощной.
И вот сегодня, совершенно неожиданно для себя, она просто выбежала из дома, чтобы больше туда не возвращаться. Она почувствовала, что с нее хватит. Лина выскочила на улицу и стремительно направилась к парку неподалеку.
Была осень, начинало рано темнеть. Погода оказалась такой промозглой, что Лина постоянно ежилась. Она пришла в пустынный парк, скинула со скамейки нападавшие желтые листья и обессиленно уселась на нее. Слезы потекли у нее из глаз. Она чувствовала себя раздавленной, как маленький потерянный ребенок, оставленный всеми и не знающий, что ему делать. Она пыталась найти внутри себя хоть какую-то силу, хоть что-то, на что могла бы опереться, но это у нее катастрофически не получалось.
Одиночество настолько сильно пугало ее, что, когда она только пыталась о нем подумать, становилось так больно и слезы начинали сами литься из глаз. Она казалась себе маленьким слепым котенком под дождем, который, по совершенно объективным причинам, ни на что не способен, и который отчаянно нуждается в помощи и спасении.
Лина набрала номер своего бывшего парня, желая сообщить ему радостную новость: что она наконец решилась. Но он не поднял трубку. Она немного подождала. Потом написала ему сообщение в мессенджер. Потом написала смс. Потом еще и еще, но ответа не было. Она снова подождала какое-то время, потом позвонила…
Так она прождала час или два, уже практически превратившись в ледышку. Фонари давно зажглись, и она в одиночестве сидела в этом осеннем парке под тусклым светом фонаря.
Лина немного успокоилась и уже начала раздумывать, ни стоит ли ей вернуться домой. Казалось, она опять готова была пойти на попятную, но что-то ее останавливало. «Один маленький шаг вперед, – подумала она, – всего один. Надо постараться продержаться, сколько смогу. А там, возможно, я пойму что-то важное».
Тут ее голову озарила ясная мысль: она открыла сайт бесплатных объявлений и набрала в поиске «Аренда квартир». Она листала все эти объявления, чувствуя, как ее сила духа трещит по швам. Либо это дорогая краткосрочная аренда, либо долгосрочная, но для нее требовалась большая сумма и, к тому же, у нее не было работы.
Линины пальцы хорошенько окоченели. Она отложила телефон, обняла себя и готова была снова разрыдаться, хотя ее глаза и нос уже и так были красными. Лина глубоко вдохнула, выдохнула, неуверенно подбодрила себя и снова начала листать объявления.
Наконец ей на глаза попалось одно необычное предложение:
«Срочно. Сдам квартиру на два месяца с вещами. Без договора. Недорого».
Также там было несколько фото неудовлетворительного качества, но в целом все выглядело вполне приемлемо.
Странный холодок пробежал внутри у Лины, но на этот раз не из-за погоды, а из-за рискованности и не типичности ситуации. Но Лина подумала, что она и сама ходячий хаос. «Возможно, – саркастично подумала она, – это предложение здесь как раз для меня». В ней проснулось какое-то странное любопытство, желание пойти на этот риск, готовность пойти на все, лишь бы не возвращаться домой. Теперь риск ей показался оправданным. Ей как воздух требовалось время, чтобы все обдумать и побыть наедине с собой.
Дрожащими руками Лина набрала указанный номер телефона.
– Алло! – в трубке послышался неприветливый и неинтеллигентный голос хозяина квартиры.
– Я по объявлению на счет аренды квартиры, – объяснила Лина. – Вы еще сдаете?
– Да, – коротко и грубо ответил голос.
– Я могла бы ее сегодня посмотреть и сегодня снять?
– Возможно. Вы первая, кто звонит. Если я сочту вас достойной доверия, сдам квартиру на два месяца.
– Меня это устроит, – сказала Лина. – Куда мне подъехать?
Прозвучал адрес.
– Приезжайте через час, – и собеседник прервал разговор.
