Уже давным-давно произошло объединение Земли, всеобщая глобализация всецело поменяла общественный уклад жизни. Люди больше не воевали по религиозным убеждениям, не было нужды сражаться и за ресурсы – они были общими, как и денежная единица. Все – же, в начале двадцать пятого века имели место вооруженные конфликты. На протяжении 5-6 тысяч лет на Земле не обходилось и года без войны, вернее если быть точнее на один год приходилось по три вооруженных конфликта, если иметь ввиду все локальные войны не получившие достаточной огласки. Следовательно, со времен существования цивилизации на Земле мира никогда не было. Пусть даже человечество шагнуло вперёд в технической мысли, и всегда эта мысль была устремлена на уничтожение себе подобных. Многие вещи имевшие изначально военное предназначение становились гражданскими, бытовыми. В начале двадцать пятого века, после союза всех государств и создания Земной Федерации, вобравшей в себя так же колонии на планетах Солнечной системы, человечество, наконец, перевело дух, оставив милитаристические замашки на целое поколение. Естественно силовые структуры продолжали вести «незримый бой» с поостывшим криминалом, а армия играла в войну и тренировалась «на случай террористической угрозы или вторжения иного разума». С формированием и всеобщим внедрением космических технологий получило развитие пиратство. То есть нападение на грузовые космические челноки и крейсера. Объединенное правительство Палаты Лордов во главе с Лордом Вильямом Штендером прилагало все усилия для борьбы с этим явлением. Пол века назад было создано Космическое Бюро Расследований – сокращенно КОБРА, входящее в состав Интерпола, а в простонародье просто – космическая полиция. В это подразделение брали исключительно разносторонне подготовленных офицеров, прослуживших в силовых структурах не менее десяти лет. Простые полицейские были почти все в общевойсковом звании майора и имели широкие полномочия. Для граждан Федерации были созданы паспорта с данными ДНК, сетчаткой глаза и отпечатками пальцев. Бойцы КОБРы могли свободно прослушивать любые телефонные разговоры без разрешения прокуратуры, входить беспрепятственно во все помещения и применять оружие даже при неповиновении. Их боялись преступники и уважали простые люди. Не даром девиз космической полиции был – «Сила и Честь». Бойцы этого подразделения слыли своей неподкупностью, бесстрашием и верностью долгу. Каждый сотрудник получал приличное жалование и имел так-называемую «федеральную карту», – по которой он мог получить в любом банке огромный кредит и мог брать по ней любые продукты питания во всех магазинах Федерации.
Однако идея глобализации и единого мирового порядка нравилась не всем. Смертная казнь была заменена пожизненным заключением и были созданы колонии – каторги, а так же увеличены срока заключения за разного рода преступления. Практически тотальный надзор и неизменная власть Лордов, (хоть и выбиравшихся путем голосования) нравилась не всем, в том числе и Лорду Амадану, развязавшему гражданскую войну.* Ему захотелось встать во главе единой Земли. Длившаяся семь месяцев, война унесла сотни тысяч жизней и завершилась разгромом несостоявшейся империи, но отголоски её слышны до сих пор.
* * *
8 месяцев спустя……
Неприметный серый микроавтобус стоял между домами и был почти незаметен редкими прохожими. Ночной Торонто благоухал июльскими ароматами. На его окраине по-особому пахло сосной и обдавало лесной прохладой. К микроавтобусу не спеша подошли двое мужчин . Один из них вынув из кармана устройство, похожее на пульт от телевизора направил его на машину. Сигнализация, пискнув, отворила двери, плавно поднявшиеся вверх.
– Глянь, что там.
– OK! – Залезая в машину, ответил подельник. – Тут «компы» старые, двуядерные еще.
– Ничего для игрушек сгодятся! – Усмехнулся вор, заводя двигатель.
Испустив рык, машина осталась на месте.
– Что, не заводиться? Вам помочь? – Громко сказал высокий мужчина в длинном плаще. Он стоял между домами, и светившая ему в спину луна не давала разглядеть лицо, отбрасывая от его фигуры гротескную тень.
Дернувшись, жулик, занервничав, ответил:
– Нет, спасибо мы как-нибудь сами…
– Я все же помогу вам господа – Приближаясь, говорил незнакомец.
Второй бандит, выйдя из кабины, был настроен гораздо решительней. Выбросив руку из за спины, он дважды выстрелил из пистолета с глушителем.
– Это была ваша ошибка молодой человек. – Как ни в чем небывало ответил незнакомец, подходя все ближе.
– Стреляй в голову! – Успел крикнуть вор, и конвульсивно повалился на бок. Через пол секунды, за ним последовал его напарник. Со стороны могло показаться что незнакомец, направивший руку в сторону неприятелей, повлиял на них какой– то потусторонней силой. Но дело было лишь в Тайзерах, закрепленных на предплечьях. Пораженные разрядом тока, жулики еще не пришли в себя, а над ними уже стояли два человека в тепловизорах.
*см. роман СПЭГЕР.
Парень в плаще пристегнул молодого воришку наручниками к фургону и отпихнув ногой пистолет подошел ко второму.
– Что будем делать Джек?
Небритый мужчина, ткнув носком ботинка в лицо, сказал:
– Руку на бордюр!
– Ребята вы чего?!
– Руку на бордюр, крыса вонючая! Я тебя целый месяц выслеживал. Клади живо! – Наступив на горло, прикрикнул незнакомец.
Хрипя, вор положил руку. Топор, выхваченный из чехла за спиной, описав дугу, рубанул по руке. Кисть отлетела в сторону, а жулик, завизжав, забрызгал кровью ботинки своего палача. Подельник, пристегнутый наручниками истерично зарыдав, уткнулся лицом в колени.
– Не убивайте, пожалуйста! – Взмолился он. – Мне всего семнадцать…
– Всего семнадцать, а воруешь как взрослый. – Подобрав обрубок, ответил Джек.
– Сиди, штаны суши. – И сунул отрубленную кисть за шиворот. – Уходим.
* * *
Город Интерсити был международным политическим центром Федерации. Построенный в десяти километрах от Готхоба – столицы Гренландии, город представлял собой остров цивилизации в заснеженной пустыне. Здания располагались на огромном фундаменте радиусом в три километра. Весь город полусферой перекрывал экран из армированного стекла со встроенными в него фильтрами – очистителями воздуха. В куполе был встроен единственный служебный шлюз для воздухоплавания. Им могло пользоваться только высшее руководство Федерации. Остальные могли пребывать в город скоростным поездом «Готхоб – Интерсити» либо автотрассой. Улицы Интерсити, словно лучи солнца расходились от Палаты Лордов, высоким мраморным цилиндром стоящей посередине города. Охрану общественного порядка и пропускной режим осуществлял целый батальон полиции, что для города в тридцать тысяч человек, норма выставления нарядов превышалась почти в десять раз, соответственно преступность была почти нулевой. Кроме высших учебных заведений, бирж и жилья для обслуживающего персонала, в Интерсити имелся лейб-гвардейский полк. Туда набирались лучшие офицеры сухопутных войск. Служба в Первом Гвардейском была престижна. Военнослужащие этого полка получали оклад в два раза больше чем в войсках, и они носили прекрасную ярко-красную форму с белым аксельбантом. На манер уланов 19-го века, их высокие, золоченые шлемы имели конские хвосты. Гвардейцы носили палаши, и они были не только «красивой игрушкой». У всех были пистолеты с лазерным прицелом в старинной кобуре, а своими палашами они владели отменно. Хоть служба в этом полку давала хорошие связи и популярность противоположного пола, многие офицеры переводились в войска. Потому – что встать на должность командира взвода, а тем паче командира роты (не заглядываясь на комбата), не прослужив десяти – пятнадцати лет было невозможно, а вечно ходить на посты, чеканя строевой шаг, многим молодым лейтенантам не хотелось. Кроме постов лейб-гвардии Палата Лордов охранялась дежурным подразделением космической полиции. Внешнее патрулирование стены города осуществляла рота егерей на снегоходах, набранная из местных жителей. Также имелось два кольца ПВО – еще бы! Мой дом – моя крепость, было одним из любимых выражений Лорда Сплинтера – Министра Обороны Федерации. Наблюдая прекрасные палисадники, красиво расположенные между домов, Лорд Сплинтэр, нажал на кнопку встроенного в столе коммутатора.
