1. Глава 1.
— Тебе так повезло! Я даже немного завидую, — призналась Стеша, с любопытством рассматривая шикарный букет, который сегодня утром мне подарил Максим. — Мои все бывшие на такие цветы никогда деньги не тратили. Жадничали. Собственно, поэтому они теперь и бывшие, — подруга закатила глаза.
— Папа меня убьет. Он и так не в восторге из-за того, что я приняла предложение Макса встречаться, — я бережно прижала к груди пышный букет белых лилий и тяжело вздохнула.
— Ну побесятся предки и успокоятся. Всё равно деваться некуда. За таким, как твой Макс, куча девок готовы упадать днем и ночью. А почему нет? Во-первых, красавчик, каких еще стоит поискать. Вон сколько подписчиков на странице в соц. сетях! Почти полмиллиона! Во-вторых, пловец, а это значит, что с фигурой у него всегда полный порядок. Никаких пивных животов и дряблых рук. В-третьих, не глупый. Подруга, это же настоящий джекпот! Такой на дороге не валяется, — Стеша засмеялась и поправила широкую лямку сумки на своем худом плече.
— А еще у него самая обычная семья со скромными доходами. И этот пунктик для моего папы перечеркивает одним уверенным движением все-все достоинства Макса, — я опустила голову и втянула поглубже аромат лилий. Это были мои самые любимые цветы.
— Через несколько лет сделает твой Максик успешную спортивную карьеру и всё у вас будет как надо, — подруга хохотнула. — Агня, отлипни ты уже от своих цветов, наконец!
Я подняла голову и заметив красный сигнал светофора на пешеходном переходе, остановилась. Мы со Стешей возвращались из детского учебно-творческого центра, которым уже много лет владел мой отец. Я бесплатно вела уроки английского для деток-сирот и деток с инвалидностью. Стеша на весь летний период согласилась приобщиться к моей благотворительной деятельности и вела кружок по рисованию. Поэтому по окончанию рабочего дня мы часто вместе возвращались домой.
— Ты совсем не знаешь моего папу. Он никогда не меняет своего мнения. Пусть Макс хоть завтра внезапно станет единственным наследником несметного богатства какого-нибудь далекого-далекого родственника, — я тяжело вздохнула и попыталась сохранить хорошее настроение, но оно, кажется, начало медленно ускользать от меня как песок сквозь пальцы.
— Значит, проблема не только в его материальном положении, — сделала логичное заключение Стеша.
— Оно, скорее, ключевое. Ну а еще папа не любит спортсменов, убежденный, что это больше просто увлечение, чем серьезная профессия.
Загорелся зеленый и мы направились дальше по улице к парковке, где стояла моя машина. Рядом с центром ее нет, а оставлять просто на обочине было не резонно. Да и тратить еще два часа пути, чтобы добраться до штрафстоянки, меня совсем не вдохновляло.
— Тогда можешь отдать букет мне, — Стеша хитро улыбнулась. — Чтобы избавить своего папу от лишнего повода устроить тебе промыв мозгов.
— Нет уж, — твердо ответила я. — Эти цветы будут стоять у меня в комнате. Причем в самой лучшей вазе.
Мы с Максом встречались всего лишь два месяца. Это были мои первые серьезные отношения, которыми я безмерно дорожила. Вопреки негативным настроениям папы, я всё равно решила прислушиваться исключительно к своему сердцу. А оно пело и нежно трепетало всякий раз, когда Макс обнимал меня или целовал.
Мы познакомились совершенно тривиальным образом. В кофейне. Во время очередного обеденного перерыва я зашла туда перекусить и едва не облила Макса горячим кофе. Он тогда сидел у окна, прямо возле центрального прохода. После моего сто первого извинения и сто второго заверения Макса, что всё в порядке, мы как-то незаметно и непринужденно разговорились. В компании Макса я вообще с первых секунд почувствовала себя свободно и комфортно. Мы сразу сошлись во вкусах и взглядах.
Теперь, когда школа давно была позади, а универ я окончила ровно год назад, мне показалось, что настал удобный момент заняться личной жизнью. Мама с отцом придерживались строгого правила, что во время учебы никаких мыслей о мальчиках у меня в принципе не должно быть. В итоге я получила золотую медаль в школе и диплом с отличием — в универе.
Но несмотря на мои очевидные успехи, отец уже успел сформировать свой идеальный портрет будущего зятя. Главный его критерий — хорошо обеспеченная семья. Сразу же за ним следовало примерное воспитание и безоговорочное уважение по отношению ко мне.
Макс был хорошо воспитан и уважал меня. Думаю, именно поэтому он на первом же свидании не потащил сразу в койку. Наши отношения развивались плавно и осторожно. Макс знал, что он у меня первый, поэтому не торопил с сексуальной близостью. Но отсутствие у моего парня внушительной суммы денег на счету в банке автоматически исключило для него даже самую крошечную возможность подружиться с моим отцом. И это существенно усложняло всю мою жизнь.
— Да ладно тебе, — махнула рукой Стеша и села ко мне в машину. — Не парься. Всё будет хорошо.
Я лишь молча кивнула, но в чудо и вот это «хорошо» не верила. Единственный выход, который я для себя видела — отдельная квартира. Мне была необходима личная территория. И желательно такая, которая не будет проспонсирована деньгами отца. Независимость. Лишь она могла мне помочь обеспечить жизнь, в которой я сама себе стану хозяйкой. Но пока что этот вопрос стоял на паузе.
Во-первых, у меня еще не было стабильной и высокооплачиваемой работы. Во-вторых, съезжаться вот так сразу с Максом я еще боялась. Пусть в моем животе порхали бабочки всякий раз, когда я его видела, но мы пока что были не слишком близки для того, чтобы начать жить вместе.
В очередной раз успокоив себя тем, что это лишь временные трудности, я завела двигатель машины. Ее мне папа подарил в честь успешного окончания университета.
— Не грусти, Агня, — бросила мне на прощание Стеша, когда я высадила ее возле дома. — У меня скоро день рождения. Потусим как следует. Сразу всю грусть развеет.
— А я и не грущу. Просто трезво оцениваю ситуацию.
— Люблю тебя, — она послала мне воздушный поцелуй. — И букет свой никому не давай в обиду.
Я улыбнулась и сделал вид, что поймала ее поцелуйчик. Этот девчоночий ритуал у нас со Стешей остался еще со школьных времен. Глупость, но приятная и какая-то уже родная, теплая. Стеша по жизни была оптимисткой. Временами этот вносило некий баланс в наш тандем, потому что я чаще бывала реалисткой с уклоном в пессимистическую сторону.
Въехав в подземный гараж нашего дома, я в который раз с момента получения водительских прав порадовалась, что парковка давалась мне всё проще и проще. Филигранная работа. Ни единой царапины, которых я жуть как боялась, когда только училась парковаться. Достав с заднего сиденья свою сумку, как обычно, доверху набитую конспектами, учебниками и ручками на случай, если кто-то из учеников забудет или паста закончится, я с нежностью посмотрела на букет.
