Игорь считал себя коренным москвичом. Несколько поколений его предков родились и жили в столице, которую он считал своей великой Родиной. Еще в юности он с восторгом интересовался историей города и своего рода, бродил бульварами и держал в голове все значимые для Москвы улицы и памятные места. Он не сильно восторгался Петербургом и частенько спорил с друзьями о том, какой город по праву стоит считать культурной столицей России. Ведь Москва со своим Кремлем, Замоскворечьем и Китай-городом уходила историей в те давние времена, когда Санкт-Петербурга и в помине не было, а остальные древние города Руси давно сдали свои позиции. И спорам тем не было конца.
Игорь любил гулять в еще густом тогда Александровском саду, бродил улочками старого Арбата, просиживал штаны с друзьями на скамейках скверов бульварного кольца. Сейчас же, в свои 39 лет, Игорь на многое перестал реагировать и только с прискорбием замечал, как менялось настроение Москвы и уходили в прошлое ее бывшие герои.
Вот уже не было и капли царского и дворянского духа, унесшегося в могилу вместе с наследием золотого и серебряного веков. Канули в прошлое коммунистические настроения и социалистические времена, оставившие после себя нелепый сталинский ампир и разваливающиеся заводские постройки. Капитализм, принесший свою архитектуру из стекла и бетона, тоже не оказался по нутру русскому городу. Современная Москва уже росла и застраивалась как гигантский муравейник, наполняясь избыточным потоком иммигрантов, торговых центров и автомобилей с их шумом и выхлопными газами. Славян становилось все меньше на фоне выходцев из Кавказа и Средней Азии, пропала с улиц и былая московская интеллигенция. Коренные жители спешили при первой возможности покинуть город на свои дачи или же вовсе выехать на отдых за границу. Все это уже давно перестало огорчать его.
Еще оставалась у Игоря некоторая опора его ценностей– отец и несколько старых друзей. Верный друг и наставник, любимая бабушка, давно ушла из этого мира, отдав ему самое главное – знание рода и свою любовь. Мать Игоря давно умерла, когда ему было только 6 лет и они жили в Ираке. Николай Иванович, его отец, работал тогда в дипломатическом корпусе и был помощником консула в Багдаде. Игорь плохо помнил свою мать и все что там было. Наверное, он решил и вовсе позабыть все, что было связано с тем временем и подсознательно держал обиду на нее за то, что она так внезапно оставила его без своей любви и ласки. И вышло так, что в Москве ее заменила ему бабушка, Мария Егоровна. Отец весь ушел в работу, пытаясь свыкнуться с потерей жены, а через некоторое время женился вновь и у него родился второй сын Николай. А Игорь, уже подростком, был предоставлен самому себе, проживая в отдельной квартире со своей верной бабушкой по матери.
Он так и не женился и детей не имел. Душевная травма так и не зажила в нем, и он не хотел чувствовать сильную привязанность к кому-то. Нет, у него, конечно, были подруги, и последние 3 года он жил гражданским браком с приятной молодой девушкой, но все это было больше данью общественному мнению, чем его истинной потребностью. Вера, так звали его подругу, как могла вносила в его жизнь лучики тепла и домашнего уюта, а он делал вид, что это именно то, чего он так хотел в жизни. Так они и жили, и порой от этого ему становилось невыносимо тоскливо и гадко. В такие дни Игорь пропадал из своей квартиры, ссылаясь на дела. Чем он занимался, Вера не знала, да и не спрашивала. Она с самого начала поняла бесполезность подобных разговоров и решила, что такому мужчине как Игорь, порой будет полезно проветриться без нее и покорно ждала его дома.
Вера была миловидной блондинкой с тонкими чертами лица и кротким взглядом добрых серых глаз. Многие мужчины обращали на нее внимание, тем более что, она работала в большом коллективе Боткинской больницы. И тем не менее, несмотря на повышенное внимание сослуживцев, она выбрала себе именно красавца Игоря, выглядев при этом на его фоне тихой серой мышкой. Игорь же, блондин с лицом римского императора, ростом под 2 метра и телом настоящего атлета, был на постоянном виду. А наличие средств, образования и модной машины автоматически определяло его в категорию видных женихов, за которыми так инстинктивно охотилась большая половина жительниц города. И как часто бывает в таких случаях, обжигались и стервенели, не получив от него ожидаемых золотых яблок и заботы.
Игорь был как птичка в небе. Любуйся сколько хочешь, а владеть не сможешь, поди попробуй! Любовалась им и Вера. «Удержать его на цепи я не смогу, ревновать тоже не стану. Я хочу быть ему другом и оставлю его в покое, что бы он не сделал, кроме предательства», -так решила она и ждала. И Игорь был ей благодарен за свободу и доверие. Он был с ней ласков, нежен и обходителен, этого ему было не занимать. Он всегда легко выскальзывал из чужих сетей, сам же при этом ловко расставлял свои ловушки. Их отношения с Верой развивались по схеме: «Подошел, насытился и отошел, пока снова не соскучился.» Наверное, благодаря терпению Веры, они и были еще вместе. А по-другому Игорь жить просто не умел, боялся постоянной привязанности и скуки.
Он никогда и не искал себе никого, они сами находили его. Ему, как и всем красивым женщинам и мужчинам приходилось просто выбирать.
– А что? – спросите вы. – Многие пользовались так своей внешней исключительностью, и будете, конечно, правы.
И этот процесс отнимал у него немало времени и сил. Но со временем он заматерел и стал проще относиться к своим чувствам и чувствам других людей, он просто превратил их в эмоции. Игорь уже не страдал и не утруждал себя на глубокие связи и дружбу. Человеческие отношения имели для него уже другую ценность. Он порою даже просто скучал и безответственно развлекался с людьми. И можно сказать, что он плыл так по этому течению уже не одно десятилетие и вдоволь набрался цинизма и равнодушия. Верил ли он кому-нибудь кроме Веры и отца? Готов ли был идти на жертвы и реальную помощь ради кого-то? Он уже и сам не знал. Он часто рисковал без повода, испытывая себя на прочность и доставляя неудобство другим.
Но время шло и его романы, и похождения уже перестали доставлять ему былую остроту и удовольствие. Игорь уже мог просчитать каждый свой шаг наперед, как шахматист свою партию. Он захандрил, начал больше выпивать, никого близко не подпускал к себе и всерьез подумывал уже над другими способами повысить остроту своих ощущений, когда случилось одно весьма необычное событие, которое изменило его жизнь раз и навсегда.
Однажды утром, проснувшись после очередного похождения в гостях у старого приятеля Егора, он встал, подошел к зеркалу и заметил необычное в выражении своего лица. Оно было на редкость бледным и бескровным. Нет, лицо его было все также благородно красиво как раньше, но в нем как будто не хватало жизни и тепла. Он умылся и похлопал себя по щекам, пытаясь вернуть утраченный румянец, но ничего не изменилось.
