– Мисс Скотт, задержитесь после урока, пожалуйста, – обратился ко мне мой учитель истории.
– Хорошо, Мистер Майер, – ответила я.
– Вы хотели поговорить о чём-то? – спросила я преподавателя после урока.
– Ах, да, Тея, я хотел побеседовать о твоей успеваемости…
– Оу, и что же с ней не так?
– Думаю, ты прекрасно знаешь, Алтея. Ты сильно отстаёшь, на уроках почти не слушаешь и не отвечаешь. Ты перестала стараться, как раньше… – начал Мистер Майер.
– Да, я знаю, но просто у меня такая ситуация…
– Я прекрасно понимаю, о чём ты говоришь, Тея, ты потеряла отца и мы все тебе сочувствуем, – я стараюсь сдержать слёзы, – но прошло уже два года. Нужно жить дальше.
«Легко ему говорить, это не он потерял самого дорогого человека в своей жизни, того, кто всегда был рядом, а потом, как по щелчку пальца, исчез…»
– Хорошо, Мистер Майер, я постараюсь, – единственно, что я смогла ответить.
– Вот и славно. А пока, чтобы подтянуть твои оценки, я дам тебе дополнительное задание. Напиши сочинение на тему «Мои страхи».
– Но ведь это же не история?! – возмутилась я.
– Да, верно. Но эта тема поможет тебе разобраться в себе, это будет твоя история. Поразмышляй над этим, – ответил учитель и улыбнулся.
Может в этом и есть какой-то смысл.
Я кивнула преподавателю. Попрощавшись, я вышла из кабинета. Я шла по коридору и обдумывала тему сочинения, и о чём мне написать, когда из-за угла вылетели мои друзья, Оливия и Эйдан. Мы дружим с самого детства. Сначала были только мы с Лив, потом к нам присоединился Эйдан. С тех пор мы всегда вместе. Как сейчас, помню тот день. Нам было шесть. Мы с Лив играли на площадке. Все дети были с кем-то, общались, веселились. И лишь один мальчик сидел в одиночестве.
– Эй, Лив, видишь того мальчика? Он со всем один, – обратилась я к подруге.
– Да, так жалко его. У него, видимо, нет друзей.
– Слушай, а может возьмём его к нам? Вместе будет веселее, – предложила я.
– А давай, – согласилась Оливия.
Мы пошли к мальчику. Он заметил, что мы идём и немного испугался.
– Привет, я Тея, а это Лив. А тебя как зовут? – начала я.
– Привет, а я Эйден, – ответил мальчик.
– Приятно познакомиться, Эйден, – мы пожали руки.
С тех пор столько всего прошло, а мы до сих пор дружим. Если честно, не знаю, что бы я без них делала. Они мои самые близкие люди. Единственные, кто у меня остался, после смерти папы…
– Хей, Тея, – поздоровался со мной мой друг, – ты чего такая печальная. Что тебе сказал наш учитель истории? Зачем просил, чтобы ты осталась?
– Ничего такого, Эйдан, просто дал дополнительное задание, вот и всё.
– Что ж, надеюсь, там ничего сложного. Хотя даже если это так, ты всё равно справишься. Ты же Алтея Скотт, – поддержала Оливия.
– Справлюсь. Ну что, ребята, вы домой? – спросила я друзей.
– Мы сначала хотели сходить выпить лимонад. Не хочешь присоединиться?
– Спасибо, но, пожалуй, нет, я очень устала и хочу домой.
– Ну ладно, – немного расстроенно сказал Эйдан, – отдыхай.
– Увидимся завтра, – на прощание сказала им я.
Выйдя из школы, я пошла домой. Я и в правду очень устала за сегодня. Даже больше, чем обычно. Хотя после смерти отца почти каждый мой день кажется мне серым и утомительным.
Мне остаётся буквально пять минут до дома, когда я услышала рычание позади себя. Обернувшись, я увидела очень странного волка. У него была чёрная грязная шерсть и белые невидящие глаза. Из его пасти капали капли крови. Страх охватил моё тело. Какое-то время я стояла и просто смотрела на это животное, которое как будто пришло из самого ада. Волк сделал один шаг в мою сторону и грозно зарычал. В этот момент ко мне вернулось сознание. Я развернулась и побежала в сторону дома. Монстр кинулся за мной. Я слышала, что он меня догоняет, мои силы уже покидали меня. Никогда не была сильна в беге, но сегодня, когда другого выхода не было, я бежала что есть мочи.
Я думала, что на пути мне встретится хоть один человек, хоть одна машина, но такого не произошло. Не было ни одной живой души. Только я и волк.
Когда до дома осталось метров 30, всё стихло. Я больше не слышала рычание позади себя. Остановившись, я обернулась. Никого не было. Просто пустая улица. Монстр куда-то испарился. Я просто стояла в одиночестве, запыхавшаяся от бега. Я все ещё ощущала страх.
Немного постояв, я пошла в дом. Закрыла дверь и скатилась по ней на пол. Что-то странное происходит. Было такое ощущение, будто я придумала этого волка. Но ведь это не так. Я точно видела его. Всё было таким реальным, хоть с одной стороны и невозможным. Ну какой может быть волк в самом центре Шарлотта?
Вечером я созвонилась с Оливией. Мы просто разговаривали и делали уроки. Я рассказала ей про сегодняшнюю ситуацию по пути домой.
– Ты уверена, что это был волк? – переспросила подруга уже шестой раз.
– Уверена. Всё было очень реально, – ответила я.
Я стала описывать свои чувства и свой страх, рассказывала всё в красках, каждую мелкую деталь. Но не думаю, что она поверила. В это и вправду тяжело верить, но я точно знаю, что видела.
Лив долго молчала, а потом, наконец, сказала:
– Ну не знаю, Тея. Всё это очень странно. Допустим волк был, но почему он был в крови и с белыми глазам? Этому уже нет объяснения.
– Знаю… Это чушь, ты права. Скорее всего мне это просто привиделось. Забудь, – я хотела поскорее закрыть эту тему. Было сразу понятно, она не верит.
Это было ожидаемо от Лив. Она человек, который верит только в то, что видит своими глазами.
– Ну ладно, солнце. Ты не думай, что я тебе не верю. Просто это реально странно… – стала оправдываться Оливия.
– Всё хорошо, Лив, правда. Я понимаю. Мне надо идти, мама пришла, – соврала я, – пока.
– Пока, передавай привет маме.
– Обязательно… – ответила я и повесила трубку.
На часах было уже почти час ночи, а мама так и не вернулась. Опять работает допоздна. Я понимаю, что это всё ради меня, но мне её так не хватает. Я всё время одна после того, как мы потеряли папу. Мама стала работать вдвое больше, чтобы прокормить нас обеих. Я рада, что хоть друзья всегда со мной.
С этой мыслью я пошла спать.
***
Я проснулась в 2:47 от странных звуков. Я не могла понять, откуда они. Было такое ощущение, что из шкафа. Но что там может быть?
Я просто лежала и вслушивалась. Звук был знакомым. Наконец я поняла. Я вновь слышала то самое рычание. Ну это уже точно моё воображение. Волк физически не мог попасть ко мне в шкаф.
Я встала с кровати, взяла телефон и включила на нём фонарик. Как любой главный герой фильма ужасов, я решила проверить шкаф. Я знала, чем это может обернуться, но любопытство взяло верх.
Направив фонарик на шкаф, я двинулась к нему медленными аккуратными шагами. Из него до сих пор было слышно рычание. И с каждым моим шагом оно становилось всё громче. Вскоре я подошла в плотную, взялась на ручку шкафа.
