Страна Лазурия…
Ты не найдешь ее на карте, не отыщешь при свете яркого дня или звездной ночью. Лишь несколько минут на рассвете и совсем недолго на закате живет эта страна.
Как-нибудь вечером остановись так, чтобы не мешать прохожим, лучше в парке или сквере, или в твоем дворе, подними голову к небу, и ты увидишь…
Но нет, ничто не повторяется в этой стране и невозможно сказать, что случится в ней через миг. Лучше все-таки подними голову и посмотри сам.
Небо над тобой матово-голубое, спокойного доброго цвета. На горизонте сияет закат. Живые краски играют, становясь то ярче, то бледнее.
Облака вдруг становятся живыми. Они принимают облик людей, животных, птиц и рыб. Начинается неповторимый спектакль.
По небу спешит большое белое облако. Неожиданно на глазах оно разделяется на три части, которые превращаются в живые существа.
Впереди бежит Царевна в платье из белоснежных кружев. За ней торопится верный Пес. Их преследует Змей-Горыныч.
Он ужасен. Из трех его голов торчат раздвоенные языки, за головами тянется черное длинное тело. Змей-Горыныч приближается к Царевне и верному Псу, которые из последних сил бегут к дворцу; вон и дворец, как раз показался чуть выше горизонта.
Успеют ли беглецы? Вот уже черные языки чудовища почти касаются светлых кружев Царевны.
«Спасайся, Царевна, я задержу его!» пролаял пес.
Будь пес один, конечно, ему нетрудно было бы убежать от змея, вон он какой длинноногий! Но верный Пес принимает смертельный бой, чтобы спасти свою Царевну.
Горизонт уже недалеко, поэтому фигурка Девушки и силуэт Пса становятся розовыми. Змей-Горыныч остался таким же черным, каким был раньше.
Розовый Пес оборачивается и сходу кусает врага за один из языков. Но силы не равны. Огромное тело Змея обволакивает противника, сживает его хвостом и давит изо всех сил.
Царевна уже рядом с дворцом. Она останавливается и кричит звонко-звонко:
«О, Ветер, владыка облаков! Спаси от гибели моего верного друга! Только ты можешь нам помочь!»
Услышит ли ее ветер?
Да! Ветер внял мольбе царевны. Он разогнался в небесном просторе и налетел на Змея!,
От Змея отделился вначале хвост, потом туловище, и, наконец, три его головы поплыли в разные стороны.
Но где же Розовый Пес? Неужели погиб? Да вот же он! Мчится по небу целый и невредимый.
Храбрый Пес подбежал к Царевне, и вместе они скрылись за стеной дворца. Спасены!
Солнце садится, замок начинает быстро темнеть и постепенно сливается с другими облаками.
До свидания, Страна Лазурия.
До завтра.
Волшебная картина
Ночной костер
На стене напротив кровати висит картина. Вечером, перед тем, как заснуть, Арлис подолгу смотрит на нее.
На картине был изображен вечер. Солнце, видимо, зашло недавно, на горизонте еще видны чуть розовеющие облака, но уже плывет по небу яркая луна, освещая неширокую речку, пересекавшую темный луг, и тропинку, манившую в просторную березовую рощу.
«Хорошо бы пробежаться по такой тропинке!» думает Арлис.
Вместе Арлисом любовался картиной и его плюшевый Мишка, или, попросту, Плюша. Арлис очень любил медвежонка и даже считал его живым, правда, в доме об этом знали только двое: Арлис и сам Плюша.
Однажды Арлиса строго наказали. Мальчик очень переживал. Ему было и стыдно, и обидно, потому что хотелось сделать, как лучше, а получилось очень и очень плохо.
Наступила ночь. Арлис лег в кровать, но никак не мог заснуть. Рядышком, на стуле, дремал Плюша.
«Вот и ты спишь и не знаешь, как мне плохо!» подумал Арлис.
Он по привычке посмотрел на картину, освещенную уличным фонарем, и вдруг заметил в глубине рощи отблеск пламени костра, на темных стволах деревьев. Арлис даже протер глаза, чтобы удостовериться, что он не спит. Он еще несколько минут наблюдал за огнем, но тот не гас, а наоборот, блики света становились все ярче, все ускоряли свой таинственный танец.
«Ах, если б узнать, кто там сидит у костра! Может, разбойники?» подумал Арлис, и его сердце заьтлось быстрее.
Сна как не бывало. Мальчик вскочил с кровати, быстро натянул на себя одежду, взял стул, и на цыпочках, чтобы никого не разбудить, подошел к стене, на которой висела картина.
Вспрыгнув на стул, он коснулся рукой нарисованной травы и, чудо! ухватился пальцами за настоящую, живую, прохладную, влажную от росы мягкую кашку!
Арлис ловко подтянулся на раме. Тапочки соскочили с ног, упали на пол и остались в комнате, а сам мальчик, ухватившись за пучок травы, перевалился через край полотна и… оказался на ночном лугу, рядом с речкой, освещенной луной, похожей на лимонную дольку.
Шелестели листьями кроны деревьев. В березовой роще горел костер. Тот самый, заманивший Арлиса. Вблизи он казался еще больше.
«Я только посмотрю, кто там сидит, и сразу вернусь!» решил Арлис.
Он осторожно пошел вперед, ступая босиком по густой и темной траве. Роща была рядом, рукой подать.
На опушке разгуливал ветер, лихой ночной гуляка.
«Откуда здесь ветер?» подумалось Арлису. «Ведь тут все нарисованное! Разве можно ветер нарисовать?»
Страшно было в пустой и шумной роще, среди деревьев! Но Арлиса трудно переубедить или испугать.
«Не буду бояться!» твердо решил он.
Да и костер уже рядом, вот только обойти высокий черемуховый куст и…
Перед мальчиком открылась полянка, в центре которой бился, высоко поднимался, метался на ветру и потрескивал огонь.
У костра сидел понурый волк, подставляя теплу худые бока.
«У-у-у, ужин пришел!» провыл волк хриплым, простуженным голосом.
Арлис удивился, что понимает волчью речь. Все, что случилось с ним в эту ночь, было так необычно!
«Как ты попал сюда, мой вкусный ужин? Неужели ты не знаешь, что в моей роще уже давно нет ни одного зверя, кроме двух медведей, которые тоже, наверное, скоро убегут, не выдержав соседства со мной?»
«У тебя такой плохой характер?» заинтересовался Арлис. «А ты, наверное, думаешь, что весь мир существует для того, чтобы оказаться у тебя в желудке?»
«Как ты догадался?» поразился волк.
«Ты очень умен. Жаль, что все эти глупые зайцы, кролики, лисы и белки ну никак не хотят согласиться с такой правильной мыслью.
Представь себе, все звери, кроме медведей, удрали из леса! Я попробовал охотиться на мышей, но и они переселились куда-то в другое место. Хотя по сравнению с другими волками я ем очень мало. В нашей маленькой стране все время вечер, а много есть на ночь вредно».
«Я знаю», задумчиво проговорил Арлис. Он вспомнил, что его мама как-то говорила что-то похожее соседке, и ему до слез захотелось домой.
«Но ты не беспокойся!» поспешил сказать волк, «тебя-то я все равно съем! Мне так давно не приходилось плотно поужинать!»
