Из колонистов – в статские советники
Генрих Ульрих Гримм был в колонии форштегером (старостой), писарем, шульмейстером (учителем) и фельдшером. Его жена, Анна Елизавета, в девичестве Комперс, оставила о себе добрую память как акушерка, с мнением которой считались в больницах Саратова. В семье было четверо сыновей: Генрих Адольф Готлиб (1752—1828), Христиан Фридрих Андреас (1756—1831), Готфрид и Генрих Вильгельм Себастьян. Трое первых родились в Гронингене, а Генрих уже в России.
Согласно архивным документам, трое сыновей остались в Поволжье, а Христиан Фридрих Андреас переехал с женой и тремя детьми в Санкт-Петербург и поступил на придворную службу. Он и стал основателем Петербургской линии Гриммов. В его браке с Екатериной Елизаветой Декер (1759—1839) – одиннадцать детей. Среди них Иоганн (Иван Фёдорович), (1779—1860), отец выдающегося архитектора Давида Ивановича Гримма. Он начал службу в Санкт-Петербурге камердинером у Императрицы Марии Фёдоровны, а после её кончины – Николая I. Дослужился до камер-фурьера 6 класса. В 1827-ом году был приписан к дворянскому сословию. К 1847 году имел чин статского советника, служил в канцелярии императора, заведовал его дворцом.
В брак вступил с Елизаветой Магуалиной, урождённой Арндт (1789—1858). Сын Давид родился в марте 1823 года седьмым ребёнком. У него было три брата и четыре сестры.
Архитектор византийского стиля
О деятельности Давида Ивановича Гримма написано много статей. Наиболее полный перечень его архитектурных творений имеется в дореволюционной Энциклопедии Брокгауза и Ефрона. Упоминается, в частности, о проекте храма Св. Марии Магдалины близ Иерусалима, созданном Д. И. Гриммом в 1888 году.
Именно этот шедевр зодчества произвёл на меня такое сильное впечатление, что я не могла не заняться изучением жизни и творчества гениального архитектора. А когда узнала, что он – представитель российских немцев, родившихся в бывшей Пруссии, но оставшихся в России навсегда, то желание рассказать о нём и его родных побудило меня написать этот очерк. По его проектам сооружены православный храм в Херсонесе, месте крещения Св. Владимира, близ Севастополя (за проект этого храма художник был удостоен профессорского звания); церковь Св. Ольги на Михайловской даче великого князя Михаила Николаевича близ Петергофа; православный храм в Тифлисе в память покорения Кавказа; православные церкви в Женеве, Копенгагене, Кронштадте, Гефсимании, близ Иерусалима (во имя Св. Марии); часовня в Ницце в память о наследнике-цесаревиче Николае Александровиче, звонница при церкви в имении государя императора «Ливадии», в Крыму; усыпальница великих князей в Петропавловской крепости и немецкая реформатская церковь в Петербурге; лютеранская церковь на острове Эзель; памятник, составленный из турецких орудий на Измайловском проспекте перед церковью Св. Троицы и архитектурная часть монумента Екатерины II в Петербурге и другие.
Давид Гримм родился в Санкт-Петербурге, в 1841-ом году окончил гимназический курс главного училища Св. Петра (немецкой Петершуле) и поступил в Петербургскую Академию художеств. После подготовительного курса перешёл на обучение в художественную мастерскую архитектора А. К. Брюллова. После участия в архитектурном проекте он уже в 1943-ем году награждён малой серебряной медалью. В том же году за освоение практического курса отмечен ещё одной малой серебряной медалью, а в 1845-ом – большой серебряной медалью за проект театра, и – малой золотой медалью за проект женского монастыря.
Талант юноши заметили. О нём заговорили. Проекты, изумительные по изящности исполнения, принесли ему широкую известность. В 1848-ом году он стал обладателем золотой медали за проект соборной церкви в русском стиле московских церквей и получил право отправиться за казённый счёт за границу для совершенствования художественных способностей.
Напряжённая политическая обстановка в Европе помешала исполнению задуманного плана. Но Давид Гримм добил разрешения выехать на Кавказ и в Закавказье. В течение года знакомится там с церквями и соборами Грузии и Армении, занимается их измерением, делает зарисовки, чертежи. По возвращении из поездки по Закавказью, на основании отчёта о проделанной работе, командирован Академией художеств в Западную Европу для изучения опыта строительства церквей в Голландии, Англии, Испании. Через Малую Азию переезжает в Грецию. Древнегреческие храмы поражают его утончённой пропорциональностью. И он упорно ищет утерянные правила этой пропорциональности, изучая фундаментальные сооружения разных веков и народностей. Ещё не зная, куда приведут его поиски, он подсознательно чувствует, что в этом труде – его предназначение.
Отчёты Давида Ивановича из-за рубежа в Петербургскую Академию художеств свидетельствуют о его целеустремлённости, трудолюбии и силе духа. Он прибывает в Италию, которая с неимоверной силой влечёт его монументальными памятниками византийской старины, посещает там множество храмов. На некоторое время поселяется в Риме, где продолжает изучение теории пропорциональности. Ту же миссию выполняет в Германии, Бельгии, Англии.
В 1855-ом году Давид Гримм возвращается в Петербург. За проделанную работу ему присваивают звание академика архитектуры и обеспечивают средствами на два года – для приведения в порядок записей по наблюдениям, сделанным на Кавказе. Над темой зодчества Закавказья он работает до 1863 года, создаёт научный труд под названием «Памятники византийской архитектуры в Грузии и Армении», единственное издание по данной теме, которое до сих пор считается непревзойдённым.
В 1856-ом году Давид Иванович выбран руководителем при составлении архитектурных проектов в строительном училище ведомства путей сообщения и публичных зданий. А с 1859 года читает лекции в Академии художеств по предмету «Архитектура как наука».
