[Говорят, в любви все средства хороши. Так ли это на самом деле? Адептке Клео Кирана вновь предстоит выучить этот нехитрый урок.]
Хрясь! – осколки эльфийской чашечки, третьей из любимого бабушкиного сервиза, мелодично осыпаются на пол.
Бах! – следом в стену летит серебряный поднос.
Я хищно примериваюсь к старинной вазе явно гномьей работы.
Бух, бац, ба-бамс! – это уже за дверью, в глубине нашего особняка договариваются о деталях грядущей свадьбы.
Моей свадьбы, между прочим. Без меня договариваются!
Бом-м-м! – ваза поприветствовала сначала стену, затем мраморный пол, но не разбилась. Ну точно, у гномов сделана.
За панорамным окном радовалась жизни мальва. Бабушкин приезд подарил вторую молодость старому дереву. Всем известно – дроу мстительные, а дроу-проклятийница – это… это… цветущая в любое время года мальва. Даже зимой, было как-то.
Меня после первого семестра учебы в Академии Проклятий родители забрать хотели и замуж выдать. Но приехала бабушка и… в общем, не выдали. И в академию вернули. Папа, когда чемоданы в экипаж до Ардама укладывал, в сердцах выдал:
- Поганая старушка - твоя бабушка! Всегда подозревал, теперь знаю точно.
Вот и все, что он тогда сказал, злобно потирая поясницу. А я улыбнулась – именно бабуля, единственная, поддержала мое желание поступить в академию в Приграничье. Больше никто, даже дядя. Правда, через месяц после моего зачисления он перевелся из столицы и стал во главе Ардамского отделения Ночных стражей.
Так вот, за окном буйно цвела мальва, кипела жизнь на улицах города, пригревало весеннее солнце, а в родовом особняке Кирана зрела гроза и молнии сверкали вполне настоящие.
Дзынь! – это я с удовольствием разбила статуэтку издевательски подмигивающего купидончика. Давно хотела от нее избавиться.
Взревело черное пламя.
Ну конечно: помяни демона, он тут как тут.
- Оу, я смотрю, у вас весело! – оценив обстановку, вынес вердикт ослепительный лорд Рашшас.
Ослеплял он в буквальном смысле, пришлось зажмуриться. И так как мне весело не было, я сказала:
- Совести у вас нет и не было никогда! Зато дармовой энергии, как погляжу, в избытке. Опять ведьмочек совращали?
- Что, так заметно? – судя по голосу, удивился дядя.
- Самую малость, - ехидно отозвалась я.
- За кого ты меня держишь, лапонька? – возмущенно и в то же время весело вопросил он. – Что я, монстр какой ведьмочек портить? Все, можешь смотреть, я закрылся.
Я и посмотрела. Восхитительно притягательный инкуб, обаянию которого невозможно сопротивляться, сиял теперь разве что улыбкой. Да такой заразительной! На некоторое время даже показалось - не все у меня в жизни так уж и плохо.
- Оно ж как, милая, - перекинув зеленую косу на грудь, лорд Рашшас вальяжно устроился в кресле. – У каждой ведьмочки рано или поздно появляется шанс стать настоящей ведьмой, и вот тогда… - Он лукаво прищурился.
Не удержавшись, я рассмеялась. Хотя и злилась на дядю - это он меня сдал с потрохами, в результате чего бабуля бросила службу в Западном королевстве и почтила семью визитом. Но конкретно сейчас стало действительно весело, и проблемы изрядно померкли.
Ровно до следующих слов:
- А я Лертрана привел. Он внизу, с мамой знакомится.
- О, Бездна-а-а! – простонала я и уже без всякого энтузиазма смахнула со стола заварник. Что теперь будет, я не знала, но одно могла сказать точно: эльфийского сервиза у нас больше нет.
- Да брось, магистр у тебя Бессмертный, – ободрил дядя. – Выживет.
- А я? Обо мне ты подумал?! У меня курсовая по родовым проклятиям, практикум по любовным висит и реферат по истории человеческой обрядовой магии. Да нас с Айраной на работу в Управлении ритуальных услуг ждут – у нее тетка в подразделении Досвадебной проверки работает, пропуски нам выбила, как будущим специалистам по заклинаниям противодействия. Некогда мне, понимаешь? Не-ког-да!
Лорд Рашшас охотно покивал, водички мне в стакан плеснул заботливо. Затем задумчиво произнес:
- Тихо что-то у них.
Я залпом осушила стакан и прибегла к страшному – взмолилась о помощи.
- Помоги, а? Я люблю лорда Вейсса, Бездна свидетельница, действительно люблю. И на свадьбу согласна, но без свидетелей, без трехдневных гуляний и остального кошмара, который бабуля уже начала планировать. Мне бы учебу закончить, а не вот это все.
Дядя странно на меня посмотрел и осторожно полюбопытствовал:
- Эм, лапонька, ты сама еще разве не поняла? Тебе академический отпуск в любом случае светит, без вариантов.
Хорошо, что я сидела. Картинно падать без чувств у меня всегда слабо получалось, а вот просто свалиться шанс имелся.
- В смысле, без вариантов? – сипло, и куда только голос делся, уточнила я.
- В прямом, но это ты со своим василиском обсуждай лично, - отрезал черствый лорд Рашшас. – Уж прости, меня совершенно не вдохновляет перспектива провести вечер, возвращая себе подвижность.
И само время бы мне возмутиться, но не дали. Стук в дверь, нервный и требовательный, заставил вздрогнуть. А дальнейшее поведение лорда Рашшаса повергло в крайнюю степень удивления.
- Леди Натаэль Хатшаан, - шепнул он мне и подмигнул, затем громко, издевательски, уже не мне: - Опаздываешь, Натусичка! Заходи скорей, не мнись на пороге.
Дверь распахнулась, являя высокую темную леди. Взбешенную темную леди, если быть откровенной. В ее с фиолетовым отливом глазах то и дело вспыхивали желтые искорки, а гневный румянец не могла скрыть даже очень смуглая кожа. В довершение всего подмышкой леди держала метлу, и именно этот факт добил меня окончательно.
- Ну, что я тебе говорил? - Вновь сосредоточил на мне внимание дядя, игнорируя испепеляющий взгляд леди Хатшаан.
- Что?
- Шанс, Клео, у каждой ведьмочки есть шанс. Натик свой, как видишь, использовала. Знакомься - настоящая ведьма!
- Лорд Рашшас, - холодно процедила темная, - потрудитесь вспомнить о воспитании и правилах приличия.
Не знаю как дядя, а лично я вспомнила:
- Темных вам, леди Хатшаан. Чем обязаны?
- И вам доброго дня, леди Кирана, - необычно поприветствовала гостья. После чего явно вопрошающе взглянула на моего убийственно восхитительного во всех смыслах родственника.
- С метлой это ты хорошо придумала, - неожиданно зло заметил он. – Как чувствовала, что уборка потребуется.
Я осмотрела усыпанный осколками стекла, хрусталя и фарфора пол, оценила общий разгром помещения и густо покраснела. Темная леди, как ни странно, оскорбляться на в высшей степени неучтивый выпад лорда Рашшаса не стала, лишь усмехнулась и не без ехидства ответила:
- Для вас мы приготовили целых десять метелок, не волнуйтесь. Они вам очень понадобятся, если вдруг вновь решите навестить нашу скромную обитель.
- Я так и понял, - мрачно заключил дядя.
