В Бостоне живёт большая семья, в которой всё очень сложно.
Николас со скандалом расстался с Салли в тот же день, когда узнал, что она ему изменяет. У Ника короткие чёрные волосы. Он давний возлюбленный Ким и отец Генри. Некоторое время был обручен с Салли, хотя всегда любил Ким, но им пришлось расстаться, и не на самой приятной ноте. Долгое время Ник думал, что Ким его ненавидит, но это не так. Ник – сын мистера Лайта – одного из самых богатых и влиятельных людей в городе. Ким – двадцативосьмилетняя девушка, поручитель и охотница за головами. Но это в прошлом. Сейчас она всего лишь шериф в Бостоне. У Ким мятежный и бунтарский дух, за который Николас её и полюбил. Она красива и очень отзывчива. У неё вьющееся длинные светлые локоны и большие зелёные глаза.
Два дня спустя Мелинда – приёмная мать Генри, замечает весьма забавную сцену в местном кафе. Мелинда красива, и у неё доброе сердце. Короткие волосы в неизменной изящной причёске, карие глаза и полные губы. Она приютила у себя малыша Генри, когда тому ещё и месяц не исполнился. Ким попросила её об этом сама, решив, что ребёнок не сможет жить с матерью-охотницей за головами.
– Ты меня преследуешь? – спрашивает Николас, когда к нему бесцеремонно подсаживается Ким.
– Я? Ты шутишь, верно? Здесь просто не занято.
Николас смотрит по сторонам – половина столиков пустует.
– Как будто это я хожу за тобой весь день. – Николас выжидательно смотрит на Ким.
Ну сколько ещё она будет это отрицать?
– Признаюсь.
Мелинда прячет улыбку в кружке кофе – она точно расскажет об этом Генри.
***
Сначала это был Генри, что вполне объяснимо. Он хотел, чтобы мама и папа снова сошлись. Потом Маргарет – мать Ким, что работает в местной школе учительницей старших классов. Ким при любом удобном случае упоминала Николаса. Затем Джеймс – её отец, который и взял её на должность шерифа, ещё не зная, что она его дочь. Она побывала в нескольких приёмных семьях. Так вышло, что ещё в роддоме её выкрали у них, чтобы продать малышку на органы, но у злоумышленников это не вышло, их поймали, а маленькую Ким отдали в детдом. Много лет Ким думала, что родители от неё отказались, но Джеймс заметил, как девушка похожа на них, подумал о том, что их дочери сейчас было бы столько же лет, сколько и Ким. Тест ДНК выявил, что она их дочь. Джеймс подружился с Ником и считал своей семьёй. Даже Мелинда намекала Ким, что им стоит возобновить отношения.
Ким всё отрицала подчистую, говорила, что не любит его, а сама вспомнила последнюю встречу с ним.
Как-то раз Генри уговорил всю свою семью выбраться в парк. Ким закончила уплетать гамбургер, к ней подошёл Лайт. Отец Ника был богат и влиятелен, но сыну всё это ни к чему. Он довольствуется тем, что есть сейчас, и никогда ничего не просил у отца.
– А ты неравнодушна к Николасу. – по-доброму усмехнулся он, с интересом рассматривая её глаза, словно пытаясь там найти ответ.
– С чего ты взял? – Ким старательно сделала безразличный вид.
– Не отрицайте, дорогая Ким. – улыбка стала шире.
Ким вспомнила недавний поцелуй.
– Прочитал по глазам.
А рядом стоит Николас, которого не видит Ким.
Она и сама не заметила, как озвучила свои мысли вслух, назвав сына Лайта красивым, сексуальным и то, что хотела бы…
Но тут подошёл Генри, на неё смотрели три пары удивлённых глаз. Ким поняла, что только что сказала и почувствовала себя очень неловко.
Я остаюсь. Ты – первая причина.
Синий Жук остановился у гостиницы. Ким грустными глазами смотрит на Николаса.
– Что-то не так? – взволнованно спрашивает он.
– Надоело быть слабой. – вздохнула девушка.
Николас по-доброму усмехнулся.
– Ты никогда не была такой, Ким. Ты всегда боролась и побеждала. Ты всегда была сильной.
– Это другое. Теперь я должна решить с кем и где я хочу быть.
– Ты о чём, Ким? – Николас нахмурился.
– Дело в тебе. Я хочу быть с тобой, Николас. Но не где-нибудь,а здесь, в Бостоне, с нашим сыном, но…
Она замолчала, закусив губу. Николас медленно накрыл её ладонь, что так сильно вцепилась в руль, своей.
– Но что? – спросил он, предчувствуя неладное.
– Но ты уедешь, верно? Обратно в Нью-Йорк. Тебя здесь ничего не держит, теперь ты можешь изредка приезжать сюда к отцу и Генри. – говорила Ким, не глядя на него.
Он спокоен, как удав:
– С чего ты так решила? Бостон далеко не предел наших мечтаний, но… – он усмехнулся своим мыслям.
– Но что? – Ким обернулась к нему.
– Но здесь наша семья.
– Наша? – переспросила Ким, и надежда зажглась где-то глубоко в сердце.
Он кивнул:
– Я остаюсь. Ты – первая причина.
***
Уже три месяца они живут в одном из лучших номеров – это заслуга Мелинды. Она – успешная бизнес-вумен, и по старой дружбе с Ким, помогла ей и Нику с переездом. Мелинда – брюнетка, которая обожает туфли на высоком каблуке и всегда очень модно одета.
Ким иногда кажется, что Николас её не замечает, и по совету, опять же, Мелинды, она надевает при нём самое вызывающее и открытое платье, что у неё есть, яркий макияж и украшения, обувь на самых высоких шпильках. Она напоминала девочку-подростка, который спешил на свою первую дискотеку.
Николас сосредоточенно стучит по клавишам ноутбука – Мелинда устроила его на должность журналиста, и он забылся в работе.
– Как я выгляжу? – к нему подходит Ким, делая вид, что ей безразличен его ответ, хотя она с нетерпением ждёт его реакции.
При виде неё у Николаса исказилось лицо, словно он съел лимон целиком.
– Куда ты намылилась в таком виде?
Между строк читалось:«В ЭТОМ ты никуда не пойдёшь!»
Ким, как могла, сохраняла спокойствие, но в душе расцвела улыбка.
– Во-первых, не намылилась, а собралась, а во-вторых, на свидание с Фредом. («В-третьих, оцени мою жертву ради тебя – я надела платье!»)
– Но… ты же его не любишь. И он встречается с Мелиндой.
– Но мы друзья и напарники, он же не в постель меня тащит! К тому же, ты меня никуда не водишь!
– Тогда я приглашаю тебя прямо сейчас! – уверенно заявляет он.
– Куда?
– В театр, в клуб, в ресторан, куда хочешь! Только с условием, что ты переоденешься и смоешь этот ужасный макияж.
– Уже бегу! – Ким крепко прижалась к щеке возлюбленного губами, прежде чем скрыться в комнате. – Николас, мне жутко тесно в этом платье, я бы хотела переодеться в джинсы.
– Ты неисправима! – с улыбкой хмыкнул он ей вслед.
Совет Мелинды сработал! Нужно будет её поблагодарить! Интересно, она на Фреде такое проверяла?
***
Они рассматривают фотографии годовой давности, что были сделаны в Бостоне.
Ким показывает фото, где они знакомятся с Салли. Гиблая история. Ким до сих пор жалеет, что успела врезать только ей, а Грегу нет – эта безмозглая парочка чуть не похитила Генри. Видите ли, они решили, что раз Ник сын богача, то можно будет на нём поживиться. Салли влюбила его в себя, а Грег выкрал Генри, чтобы требовать выкуп. Но Ник гол, как сокол, а сына они потом вызволяли всей семьей.
