«Что за способность вызывать у меня слезы? Я опять ревела. Разве тебе меня не жалко?
Я все пытаюсь тебя забыть. Говорю себе: ну на что он мне сдался? Таких, как он, много. Но кто-то во мне отвечает: нет, он не такой.
Я шла с мамой по Свердловску, и мне казалось, что ты где-то рядом, стоит только свернуть за угол, и ты непременно выйдешь навстречу из толпы.
А перед отъездом я утащила мать к фонтану. Она стояла и восхищалась. А я отошла к нашему месту, закрыла глаза и явственно ощутила твое присутствие. И такая глупая мысль пришла: нужно забраться туда, где очень трудно, и тогда ты не сможешь выдержать и обязательно появишься.
Когда ты уехал, мне почему-то приснились трубы. Самые разные: и музыкальные, и вроде нефтепровода – длинные, черные, спутанные и страшные. И не знаешь что в них, откуда и куда тянутся.
С тех пор, как я получила твое письмо, прошло минут тридцать, а у меня на душе уже легче.
И не надо писать про человека, случайно вторгшегося в чужую жизнь.
Катя.
P.S. Помнишь березку на крыше беседки в парке?»
Он все помнит. Помнит отчетливо. Так, как будто это происходило не годы назад, а вчера…
Собака была привязана в тамбуре электрички, рвалась из рук хозяйки и облаивала поднимающихся по ступеням туристов. Высокая девушка удерживала ее за ошейник, виновато улыбалась за действия неразумного животного, то и дело повторяла:
– Фу, Бим, фу!
Бим не был похож на знаменитого пса из повести Троепольского, но при всей своей непородистости имел то же имя. Полная женщина, с трудом поднявшись в тамбур, сама облаяла собаку, высказав заодно недовольство ее хозяйкой.
Девушка наконец-таки приструнила пса, и тот замолк, обиженно положив голову на лапы. Олега развеселила эта картинка, и он, проходя мимо, подмигнул погрустневшему псу.
Поезд тронулся. Девушка села впереди Олега и стала что-то весело рассказывать сидевшим напротив нее женщинам. Она часто поворачивалась в профиль, отчего Олег смог оценить ее привлекательность, а также живость характера.
Вот, в общем-то, и все, что он запомнил из первой встречи с Катюшей. Впрочем, встреча была пока односторонней.
Им предстоял двухнедельный поход по реке Чусовой, как пишут в путеводителях по Уралу – «жемчужине горного ландшафта». С разных сторон страны съехались любители организованного отдыха на природе. Так и Олег Серов, выйдя в отпуск, решил развеяться, помахать веслами и «одичать» немного.
Поэтическое название реки он помнил еще со школы. А как-то, проезжая поездом через Урал, поразился внезапно открывшимся в окне видом реки, и вновь услышал ее звучное название: Чусовая. И так захотелось приехать сюда. Он пожелал это, вовсе не предполагая, что приедет обязательно, а вот и получилось.
В какой солнечно-зеленый мир он вдруг переселился! Как дышал в это утро лес ароматом листвы и трав, какая приятная прохлада шла от земли, как звонко щебетали птицы. И как радостно было шагать по тропинке в сторону турбазы с рюкзаком за спиной, ощущая мускулы своего тела.
«Вот он рай, – подумал Олег, – о котором я забыл за высокими стенами домов».
Утро входило в его душу так, словно было порождением его фантазии, и потому, как творец, Олег чувствовал себя превосходно.
На турбазе разместились в деревянных дачах, выяснили план дальнейших действий и, разумеется, первым желанием было посмотреть реку. Каким-то неведомым чувством, по неясным просветам между деревьями, он нашел ее.
Турбаза помещалась на высоком берегу. По склону к воде спускались сосны, а в прогале между ними, сколь видел глаз, расстилались зеленые луга, и чуть ниже по течению – деревушка с белокаменной церковью.
Олег сбежал к реке по дощатой лестнице, ступать по которой было одно удовольствие – ступеньки пружинили под ногами и, казалось, сами несли. Через речку был перекинут мостик на деревянных сваях, на котором толпилась ребятня с удочками. Скользя руками по отполированным жердям-перилам, Олег прошел к ним.
Пацаны ловко таскали из воды пескариков. Вода была прозрачная, дно неглубокое и, приглядевшись, рыбок можно было увидеть – стайка пескарей паслась возле самых свай.
У малыша лет шести рыбалка не ладилась: леска постоянно путалась, а крючок цеплялся за все что угодно. Он, присев на корточки, сопел, отцепляя крючок от рубашки. Олег помог ему. Укоротил леску, передвинул поплавок, сменил червячка, и тут же закинул. Пескари не заставили себя долго ждать, стаей налетели на наживку. Олег потянул, и в воздухе затрепетала рыбка. Отдал пескаря мальчику. Тот радостный побежал к берегу, чтобы показать его маме. Но вскоре вернулся в слезах.
– Что случилось? – спросил Олег.
– Рыбка уплыла…
– Ну, не плачь, вот я еще поймал. – И Олег опустил в банку нового пескаря. Мальчик довольно заулыбался.
«Как же ему мало надо для счастья!» – подумал Олег.
Лучи солнца купались в воде, отражались слепящими бликами, и казалось, все окрест было освещено ими: и прибрежная зелень, и синева реки, и даже синева неба. Удивительное было утро. Впрочем, уже день.
После обеда состоялось собрание туристов, на котором распределили обязанности, назначили экипажи, выдали инвентарь. Затем все отправились готовить лодки к отплытию. На берегу стоял большой чан, под ним горел огонь, варилась смола. Туристы макали в нее палки с намотанными тряпками и возили ими по бортам лодок. Некоторые лодки приходилось конопатить – забивать паклю в щели между досками, а уж затем смолить.
Олег выбрал плоскодонку для своего экипажа (с ним назначили двух девушек). Взял на берегу обломок весла и, орудуя им, поднялся метров на сто против течения. Проверил ход, остойчивость и водопроницаемость. Остался вполне доволен.
Возвращаясь назад, он понял, что причаливать будет трудно: берег обрывистый, а течение сильное. Развернулся против течения и начал быстро подгребать, рассчитывая, что успеет выпрыгнуть за то мгновение, пока лодку прижмет к берегу. Но это оказалось не так-то просто. Первая попытка не удалась. Олег пошел на вторую, и тут увидел, что к нему на помощь идет та самая девушка из электрички.
– Вы мне хотите помочь? – спросил он, хотя ее намерение было очевидным.
– Да, – ответила девушка, и тут же, едва лодка ткнулась в берег, взяла с носа конец веревки и потянула на себя. Затем воткнула колышек в землю и пристукнула его камнем.
– Спасибо, – поблагодарил Олег, слегка смущаясь от такой «женской» помощи, – не перевелись еще добрые люди на свете! – И, словно бы оправдываясь за свою неудачную попытку причалить, добавил: – Хотя, я бы мог сам…
– Мне нетрудно, – ответила девушка и доброжелательно улыбнулась ему. И Олег улыбнулся в ответ.
Вот так произошла их двусторонняя встреча.
