Таисия смотрела, как вверх взмывает беспилотник, и задавалась вопросом – а маршал точно знал, что делал? Куда её отправлял. И главное – КАК.
– Оденьтесь потеплее, – сказал он ей накануне, не отрывая взгляда от монитора, где шли новости.
Тая стояла в его кабинете и переминалась с ноги на ногу.
– Зачем… теплее?
Нехорошее предчувствие кольнуло сердце.
– Отправляетесь на Дизоль.
Вот теперь сердце и вовсе скатилось куда-то в область живота.
– На Дизоль? – шепотом переспросила Тая.
– Совершенно верно.
– Но это же… это же край света.
– Не такой уж и край.
Маршал так и не поднял голову.
– Постойте… – Тая положила руку на горло, она всегда так делала, когда сильно волновалась, и ей никак не удавалось справиться с волнением. – Я не могу на Дизоль… там же… снег… крутом один снег!
– Дизоль обитаем. Вам не о чем волноваться.
Тае в тот момент надо было поинтересоваться у матерого маршала – обитаем кем? Животными? Монстрами?
Но она упустила возможность, а после маршал и вовсе её выпроводил, посчитав, что и так достаточно с ней провозился, уделил время.
Тая послушалась совета и оделась теплее. Комбинезон, сверху куртка. И всё же она совершенно не была готова к тому, что увидит.
Снег.
И горы.
Всё.
Больше ничего.
И снова снег…
Беспилотник, на котором заранее был задан маршрут с точными координатами, доставил её к месту назначения. Открылись шлюзы, выкатился снегоход.
Всевышний, помоги ей… Снегоход! Да она никогда им не управляла. Этим черным огромным монстром, который не реконструировался прорву лет. Он даже не летал! Только передвигался по снегу и то лишь на топливе. Не на энергии, а на топливе.
Таисия снова обвела взглядом окружающий её пейзаж и поморщилась.
Её же должны были встречать…
Разве нет?
Девушке всё сильнее становилось не по себе. Она приблизительно знала, куда ехать. Но, помилуйте, почему нельзя было её высадить рядом с домом некого Дарена? И всё, все бы проблемы отпали сами собой. Почему её необходимо было депортировать именно здесь?
Борясь с нарастающей паникой и каким-то непонятно откуда взявшимся чувством неправильности происходящего, Тая направилась к снегоходу. Она разберется. Обязательно. Вещей она с собой вязала немного – одну сумку. Сейчас она находилась в багажнике снегохода. За последние годы Тая привыкла обходиться минимумом.
Оказывается, много и не надо. Особенно, если ты переезжаешь с места на место.
Погода не баловала. Маршал сказал, что край суров, но Тая считала, что он ещё сделал Дизолю комплимент. Край не просто суров, он ужасен. Куда ни кинь, одна белизна, пробирающая до дрожи.
Ко всему прочему посыпал снег.
Замечательно.
На глазах невольно навернулись слезы.
И что ей делать?
Вопрос был риторическим – заводить двигатель и ехать по указанным координатам. Там где-то в горах должен находиться дом, большой и светлый. Где её встретят, накормят и обогреют. Дадут приют. Но почему тогда внутренности Таисии скручивало от дурного предчувствия?
Облизнув губы и тотчас почувствовав, как холод повторил её движение, Тая заставила себя поторопиться. Простоит ещё немного на морозе и уже отогревать будет нечего. Некого, вернее. Она – девочка, что выросла в южных широтах, снег видела только однажды – когда отдыхала на лыжном курорте. И то из окна отеля, потому что в первый же день подвернула лодыжку и наотрез отказалась присоединяться к родным. Ей было на тот момент тринадцать лет.
Несмотря на теплый комбинезон и плотно сидящие на глазах очки, которые закрывали пол-лица, мороз начал подбираться к коже Тае. Ещё один повод поторопиться.
Протяжно выдохнув и обозвав себя трусихой, Тая подошла ближе к снегоходу. Так, и как его заводить? Ей же показывали.
Она уже намеревалась занести ногу и залезть в него, когда сквозь завывание ветра услышала нарастающий шум. Сердце сделало кульбит, и девушка повернула голову.
Среди снежного заслона прямо на неё летел снегоход. Летел – не в плане передвигался по воздуху, а в плане скорости. Казалось, он едва соприкасается с землей, и его скорость виделась запредельной. На фоне всего белого, черный снегоход казался ещё большим чудовищем, чем её собственный.
Тая замерла, не в состоянии сдвинуться с места.
Незнакомец, у которого, скорее всего, она и будет жить, несся по заснеженным холмам, не сворачивая и не меняя траектории.
Прямо на Таю.
Сначала она подумала, что он попросту её не видит. Ну, мало ли…
Через секунду она была вынуждена изменить своё мнение.
Снегоход намеренно пустили прямо на неё.
Девушка интуитивно сделала шаг назад.
Черный монстр надвигался.
Ещё один…
До их сближения осталось не менее десяти метров.
Бежать?
Всевышний, но куда?
И главное – зачем?
Рваное дыхание вырвалось из груди Таисии, и она попятилась назад, чем навлекла на себя беду. Не видя, куда ступает, она не заметила неровности и провалилась ногой в неглубокую снежную яму, что привело в конечном итоге к падению. Девушка негромко вскрикнула и всплеснула руками.
А черный снегоход тем временем уже фактически сблизился с её машиной.
Таисия крепко зажмурилась, понимая, что при данных обстоятельствах она не в силах повлиять на ситуацию.
Она даже не успела по-настоящему испугаться.
И правильно.
Потому что снегоход чужака резко свернул, обдав её маленькой лавиной снега. Засыпал, что называется, с головой.
Тая задохнулась. Начала отплевываться. На глазах навернулись слезы. Очки защитили большую часть лица, но то, что незнакомец учинил с ней подобное сознательно – не оставалось сомнений.
Вот тебе и первая встреча.
Тая повернула голову и увидела, что он остановился в нескольких метрах от неё. Всевышний… Она не знала к кому едет, ей не показали его фото, но мужчина, сидящий за рулем снегохода, был огромен. Если, конечно, он не носил разом несколько комбинезонов, а сверху мужской тулуп, или как называется та меховая штука, что была на нем. Плечи… Неужели в природе бывают такие плечи?..
Мотнув головой и прогоняя наваждение вместе с ненужными воспоминаниями, Тая попыталась встать, дернула ногой. Но куда там. Застряла она знатно.
