1. Смерть Полины. Поездка в Мытищи
Был конец февраля, и Лиза шла по бульвару, щурясь от яркого, уже по-весеннему пригревавшего солнышка. Остановившись у детской площадки, она присела на лавочку, и вдруг откуда-то издалека чуть слышно донеслась мелодия…
Существуют целые слои памяти, которые, как скрытые файлы, дремлют в голове до поры до времени, никак себя не проявляя. Но стоит нажать на какую-то кнопку, как они активируются, вызывая к жизни события и картины прошлого.
Осень. Рыжие, жёлтые, бордовые листья устилают асфальтированные дорожки, лежат на газонах, влекомые ветром летят и кружатся в воздухе. Когда листьев становится особенно много, их сгребают в кучи и поджигают. Листья плохо горят, в основном, дымят. И этот дым стелется над городом, оставляя на губах привкус горечи.
Прошло лето. Кончились беззаботные денёчки. Скоро, совсем скоро зарядят нудные дожди, навалятся волной осенние заботы. Но пока можно наслаждаться последними погожими днями.
Занятия в институте уже начались, но Лиза никак не может собраться, отойти от летней расслабленности. Мысли её витают далеко от учёбы. Ей хорошо и легко. Она ещё не знает, какой водоворот событий вскоре закружит её, полностью изменив привычное течение жизни, и заставит забыть об этой лёгкости бытия.
Закончилась последняя пара. Девчонки стайкой выбежали из аудитории. Слава богу, на сегодня свободны!
– Давайте сходим в Баскин Робинс! – предложил кто-то.
– Лучше погуляем в парке! Смотрите, какое солнышко!
– Пошли!
И они двинулись в сторону парка. Этот парк был любимым местом прогулок. На его территории располагался живой уголок, где жили разные птицы: гуси, нарядные утки-мандаринки. Был даже необыкновенной красоты золотой фазан по имени Кеша.
Подруги бродили по аллеям, наслаждаясь ласковым осенним солнышком. Из динамиков лилась та самая мелодия.
Вот и живой уголок. Где там яблоко? Кеша их очень любит. Лиза полезла в сумку, но тут зазвонил её мобильник. Это была мама.
– Лиза, ты где?
– С девчонками в парке.
– Приезжай сейчас домой.
У Лизы ёкнуло сердце.
– Что случилось, мам?
– Не волнуйся, Лизок. Я тебе всё дома расскажу. Давай, приезжай. Я жду.
И мама положила трубку.
На душе у Лизы стало неспокойно. Она тут же простилась с подругами и поспешила к метро.
Уже минут через сорок она была дома. Мама открыла дверь.
– Лиза! Хорошо, что так быстро.
– Теперь расскажешь, что случилось?
– Я не хотела говорить по телефону. Дело в том, что умерла тётя Полина.
Лиза вспомнила тётю Полину. Сколько ей было лет? Далеко за семьдесят. Она всю жизнь преподавала в Академии им. Плеханова. И, несмотря на возраст, её в академии ценили. В последний раз Лиза видела её года три назад.
На самом деле она была не тётя, а какая-то очень дальняя родственница Лизиного отца. Жила она одна. Лиза даже толком не знала, есть ли у неё свои дети или какие-нибудь другие родственники. Лизина мама время от времени звонила ей, интересовалась здоровьем и спрашивала, не нужна ли какая помощь. Но тётя Полина от помощи всегда отказывалась. Говорила, что у неё всё в порядке, и она сама справляется.
И в этот раз она оказалась верна себе. Все распоряжения были сделаны ею заранее. Всё было оплачено и организовано. Родственников просто известили, где и когда состоятся похороны.
– Похороны завтра на Хованском кладбище – сказала мама. – А сейчас нужно съездить в Мытищи.
– Зачем в Мытищи? – спросила Лиза.
– Там живёт двоюродный брат тёти Полины, дядя Жора. Кроме нас, он её единственный родственник. С ним не смогли связаться по телефону. Нужно попробовать его разыскать, чтобы сообщить ему о смерти Полины. Поскольку папа приедет только ночью, нам придётся взять это на себя.
У Лизиного папы свой бизнес. И он практически круглые сутки занят работой. Кроме того, приходится часто мотаться по командировкам в разные концы страны и заграницу.
Вот и тогда он в очередной раз был в отъезде.
Наскоро перекусив, мама с Лизой спустились к подъезду. Там их ждал верный Малыш. Малыш – это мамин «Матиз» кислотного салатового цвета. Мама с Лизой сами выбрали его в салоне два года назад. Тогда он просто очаровал их своей смешной мордочкой и круглыми бубликами задних фар. Позже оказалось, что у игрушечной машинки есть ещё и другие достоинства. За всё время он ни разу не ломался и не подводил своих хозяек. Бензину ел мало. И вообще оказался незаменимым помощником в хозяйстве.
Дорога до Мытищ заняла без малого полтора часа. Пришлось долго ехать в пробке на кольцевой, потом при въезде в Мытищи. Но всё кончается, кончилась и эта нудная поездка.
Мама с Лизой без труда нашли серую пятиэтажку, в которой жил дядя Жора. Поднявшись на третий этаж, они позвонили в покрашенную коричневой краской дверь. Ни звука. Похоже, в квартире никого не было.
– Что будем делать? Ждать? – спросила Лиза.
– Нет смысла. Ведь мы даже не знаем, вернётся ли он сегодня. Давай напишем ему записку и оставим её в двери.
– Что ж, давай.
Лиза достала блокнотик, и стала шарить в сумке в поисках ручки. Тут дверь квартиры напротив открылась, и оттуда показался седой, но ещё бодрый дед в клетчатой ковбойке и тренировочных штанах с пузырями на коленях. В руке у него было помойное ведро.
– Извините, – обратилась к нему Лизина мама. – Вы не знаете, где ваш сосед Георгий Валентинович?
– А вы, собственно, кто будете? – не слишком приветливо спросил дед.
– Мы его родственники.
– Сколько здесь живу, никогда не слышал, чтобы к Жорке приезжали какие-то родственники! – заметил дед.
– Мы дальние родственники и практически с ним не общались. А сейчас приехали сообщить ему, что умерла его двоюродная сестра. Завтра похороны.
– Вот как! Понятно… Вот жизнь пошла! Родственники годами не видятся, а встречаются только на похоронах. Раньше было не так…
Стало понятно, что дед готов удариться в рассуждения о том, что раньше родственники были дружнее, что держались вместе. Может, он и прав, но выслушивать это у них времени не было.
– Извините, – прервала его мама. – Так вы не в курсе, где Георгий сейчас? Может, он скоро придёт, и нам стоит его подождать?
– Не знаю я ничего, и знать не хочу! – загундел дед.
Он был раздосадован тем, что его прервали.
– Лично я вашего Жорку уже пару месяцев не видел!
И он засеменил вниз по лестнице, недовольно бурча что-то себе под нос.
Ничего не добившись, мама с Лизой оставили в двери записку, в которой сообщили о смерти тёти Полины и, на всякий случай, свой телефон, и уехали домой.
