За окном идет снег. Миллионы искрящихся при свете фонарей снежинок медленно парят в воздухе. Я наблюдаю за их танцем из окна. Тишину в комнате нарушает гудение холодильника и шуршание бумаги. Я закончил дела на сегодня и осталось немного свободного времени, которое решил провести наедине со своими мыслями. Думаю, настало время нового рассказа. Он будет о приключениях студента в загадочной и таинственной лаборатории где-то глубоко в лесу в вымышленной стране под названием Третья Республика. Но обо всем по порядку…
«Привет, дорогой дневник. Вот уже третий год я работаю над проектом профессора Вершвигна. Все время мы выводим с ним какие-то непонятные мне формулы, я таскаю тяжеленные коробки с пробирками в его кабинет. Мой наставник говорит, что скоро будет виден результат наших трудов и просит меня быть терпеливее. Но любопытство взяло верх, и я решил отправиться в лабораторию, чтобы выяснить, что там происходит…»
Я тщательно подготовился к вылазке: узнал, какой охранник сегодня дежурит на проходной, в какой момент камеры отворачиваются от подхода к задней стене здания, как хорошо покормили сторожевого пса. Я даже замерял время, которое потребуется, чтобы открыть дверь в заветный кабинет. Настал день X. Несколько минут меня отделяют от того секрета, который тщательно прячет профессор.
Раз…два…три…поехали! Короткими перебежками от слепых зон камер я добрался до здания. Теперь нужно прошмыгнуть мимо сторожевого пса. Сегодня его плотно покормили, поэтому он крепко спит. Это тоже не составило особого труда, только адреналин в крови уже зашкаливает и мои действия становятся менее аккуратными. Вдруг я понимаю, что совсем забыл про охранника. Свет его фонарика уже показался за углом. Что делать?
Пришлось бежать назад. И тут подстава: камеры поворачиваются ко мне. Я быстро ныряю в ближайшие кусты. Пес вроде спит. Вижу охранника: он не спеша обходит вверенную ему территорию с наушниками, через которые слышна музыка. Мне остается надеяться, что этот номер пройдет.
Как только сторож прошел мимо кустов и камеры перевели свои объективы в другую сторону, я рванул во весь опор. Забежав внутрь, достал из кармана связку ключей от дома и кабинетов. Простояв перед дверью добрые две с половиной минуты, я наконец нашел нужный ключ и в судорожной тряске вставил его в скважину, провернул на три оборота, и наконец распахнул тайную дверь. Долго не думая, решил закрыть её за собой на ключ.
Можно выдохнуть, все позади…
Моему взору предстали те самые злосчастные коробки. Они пустые. На лаборантском столе я увидел журнал, подписанный профессором. Странно, он практически полупустой. Посмотрим:
«21 июня 2043 года
13:01 – Начало эксперимента.
Ввожу сыворотку в спинной мозг. Наблюдение: спазм мышц шеи.
Объект находится под действием общей анестезии.
16:04 – Объект пробуждается. Рефлексы заторможены, озноба и дрожи не наблюдается, концентрация снижена.
16:15 – Объект проявляет повышенную активность (в примечании надпись: надо уменьшить дозу).
16:17 – Конец эксперимента.
𝖁𝖊𝖗𝖘𝖈𝖍»
Я решил сфотографировать страницы, чтобы изучить их потом в подробностях. Сейчас же нужно двигаться дальше, потому что у меня осталось буквально три часа на исследование. В вытяжном шкафу стояло много пробирок с голубоватой жидкостью. Рядом на столе я увидел шприцы, заполненные той же субстанцией. Неужели это то, над чем мы работали столько времени. Шприцы… сыворотка… Что же тогда представляет из себя «объект»? Проходя дальше вглубь лаборатории, я видел все больший беспорядок: на полу была разлита эта жидкость, лежали осколки битой лабораторной посуды. Моё чутье предсказывало и просило: «Может не надо дальше идти?» Но рациональное мышление отметало всякие намеки на мистику.
Дойдя до конца помещения, я увидел дверь. Возможно там и находится объект.
Черт. Заперто. Осталось совсем мало времени. Так, нужно проверить, не оставил ли я следы. Всё выглядит так, словно здесь никого и не было. Сматываем удочки. Мне удалось провернуть тот же самый фокус с охранником и камерами. Вымотанный и запутавшийся еще больше, чем до своего приключения, я добрался до общаги и рухнул в кровать. Забыл сделать одну вещь перед тем, как лечь спать – поставить будильник…
Когда я проснулся, на часах было уже одиннадцать. Спокойствие сменилось тревогой. Сегодня должен быть экзамен по теоретической физике. Я всё равно не готовился, так что, возможно, не много потерял. Надо будет потом подойти к лектору и спросить про переэкзаменовку. Сейчас же меня больше беспокоит Объект. Интересно, что же все-таки за той дверью с замком, ключ от которого есть только у профессора. Надо подготовиться к операции с кодовым именем «Азот». Умывшись и одевшись, я направился в магазин хозтоваров – за кувалдой. В подсобке аудитории, где читаются лекции по неорганической химии, мне удалось «реквизировать» немного жидкого азота. Весьма тривиальная связь двух предметов позволит мне приоткрыть завесу тайны Объекта. Осталось только проникнуть в кабинет вновь.
Время – 11:30.
Теперь во мне меньше волнения. Пора действовать. Вот я снова у кабинета. Вставляю ключ, а замок не поддается… ЧТО?! Так, спокойно. Попробуем по-другому. Нужно отлить немного азота и на этот замок, но существует весьма ощутимая вероятность того, что охранник в этот раз не в наушниках и не глухой. Действуем быстро. Удар… во все лопатки ко второму замку… азот… удар.
Добежал и увидел совершенно неожиданную для себя картину: на кровати лежала девушка лет 20-ти-25-ти. Она была испугана моим нежданным визитом, часто дышала. Но не издала ни звука. Вдруг осмелев, встала с кровати и начала подходить ко мне.
Включилась сирена, померк свет от люминесцентных ламп и заморгала режущая глаза красная мигалка. Пора линять. Я вспомнил про аварийный выход, который открывается при включении сигнализации.
Я взял «объект» за руку – почему-то во мне появилась уверенность, что девушка является объектом – и мы понеслись в сторону нашего спасения от надвигавшейся опасности. Она не возмутилась и на её лице не было ни недовольства, ни страха, ни растерянности.
«Как тебя зовут?» – спросил я после того, как мы прибежали в безопасное место.
«Альтис. А где Вершвигн? Ты его заменяешь?» – начала засыпать вопросами девушка.
Я, конечно, его подопечный, но то, что сейчас произошло вряд ли входило в планы профессора.
«Послушай, нам нужно продумать наши дальнейшие действия. У тебя есть дом? Родные?» – попробовал выяснить, в каком направлении мыслить дальше.
«Вершвигн – мой папа, а из дома мы только что убежали. Зачем ты забрал меня?» – спокойно спросила она.
Я забылся, как только тусклый свет только что включившегося уличного фонаря открыл мне глаза, позволив узреть красоту девушки.
