Жила была таблетка. Роста она была небольшого, раз в пять-шесть больше рисового зерна. Жила она в упаковке с другими таблетками. Как так случилось – мы можем лишь гадать, но задумалась она о своём существовании. «И зачем это, – думала она, – я на свет родилась, и что это я тут лежу, и чего вообще мы тут все делаем». Думала она так, думала, но так ни до чего путного и не додумалась, и давай соседей теми же вопросами донимать:
– Послушайте, говорит наша героиня, а кто я?
– Таблетка.
– А почему?
– Потому что и мы – таблетки.
– А зачем мы тут лежим?
– Потому что мы таблетки.
– А что с нами будет?
– Мы тут полежим-полежим положенное время, а потом нас заберут в мир иной.
– А там что?
– Там всё по-другому.
– А как?
– Для кого-то хорошо, а другие страдают.
– Почему?
– Потому что не имели терпения и задавали слишком много вопросов – раздражённо резюмировал сосед справа.
Взгрустнула таблетка, призадумалась: ну почему, почему такая несправедливость, одни должны страдать, а другим – будет хорошо.
– Всё зависит от того, будет ли выполнена воля и соблюдён закон, – раздалось с другой стороны.
– А что это такое? – лучик надежды мелькнул в сознании таблетки.
С другой стороны многозначительно прищурились.
– У всего в нашем мире есть свой срок и своё назначение.
– Какие? – таблетке захотелось выпрыгнуть из себя.
– Всё сказано в описании, – таинственно произнесли с другой стороны.
– Но где, где это написано! – таблетку охватила дрожь нетерпения.
– На упаковке, – еле слышно промолвили с другой стороны.
Мир рухнул, вокруг всё потемнело. Таблетке казалось, что ей вынесли приговор.
– Но, но я не сумею… там… прочитать, – всхлипнула таблетка. – И как, вообще, что… теперь… делать…
– Вот – вот, – возмущённо раздалось спереди. – До чего доводят все эти заумные разговоры, только умы понапрасну будоражат. Ну, что – доволен? Посмотри: до чего бедняжку довёл. Того и гляди, распадётся на кристаллы и тогда нас всех, в целях безопасности, в трошу отправят.
– А что такое троша? – оживилась таблетка.
– Ой, милочка, – отозвались спереди. – Я то сама точно не знаю, но крайние говорили: страшное место, туда сбрасывают весь мусор, а затем его утилизируют.
И так это было сказано, что мороз пробежал по оболочке таблетки.
– Нет, нет, я не распадусь, я сильная, я выдержу, – и бодро добавила. – Ничего-ничего, проживём, проживём и мы, как-нибудь – как все.
Так проще. Обратиться к упаковке? Спросить у неё? Это не шутка! Она такая недоступная, она такая… совсем другая. Да и как к ней обратиться? Она ведь и обидеться, и разозлиться может, если не так, не на том языке или с акцентом…
– Вы спросите у неё, – предложили спокойным голосом сзади.
– У кого? Простите. О чём? – таблетка даже не сразу и сообразила, углубившись в себя.
– У упаковки?
– Ой, нет, нет, я не могу. Я не хочу. Мне страшно.
– Не бойтесь. Поздно ли, рано ли, тем или иным способом, но все туда попадём. А так и время скоротаем и чего интересненького разузнаем.
– Туда… Это куда попадём?
– На переработку.
– А вы откуда знаете?
– Голоса слышу.
– И что они говорят?
– Недавно один голос спросил: "А что происходит с таблетками в организме?" – Другой ответил: «После выполнения своей функции подвергаются метаболизму, то есть перерабатываются и выводятся из организма».
– И Вы им верите, может, это болезнь, какая?
– Может и болезнь. А хотите, я сам спрошу? Вот всё и выяснится.
Глубоко задумалась таблетка. Перед ней раскрывался совершенно фантастический, неизведанный мир. И вдруг, сквозь пелену грёз и сомнений, услышала она чей-то голос, но обращённый явно не к ней.
– Прошу прощения за беспокойство, уважаемая упаковка, вопрос можно? – это был голос соседа сзади.
Наступила пауза. Таблетку охватил ужас.
– Отчего ж нельзя? Конечно можно. Спрашивайте, – отозвалась упаковка.
Таблетку приморозило от неожиданности и, наверно, она бы так и провела в оцепенении остаток жизни, если бы не пылкий голос сзади:
– Спрашивай же, спрашивай!
– А – а… кто я? – единственное, что выдавила из себя таблетка.
– Антидепрессант класса трициклических производных. Для некоторых «колёса».
– А каковы мой срок и назначение? – осмелела таблетка.
– Препарат годен в использовании до февраля 2025 года и по характеру действия на нарушения настроения занимает промежуточное положение между седативными и стимулирующими антидепрессантами.
– Но что всё это значит? На нарушения какого настроения? Чьего настроения!? – таблетку понесло.
Упаковка понимающе вздохнула и сменила официальность в тоне разговора. Героини разговорились, и таблетка узнала о том, что такое лекарство, как они классифицируются, откуда происходят и как, проникая внутрь, взаимодействуют с организмом человека.
– Неужели человек настолько несовершенен? И почему?.. Как это может быть, что при своей способности создать таблетку, не способен обойтись без перепадов настроения?
– Знаете, милочка, Вы меня окончательно загнали. Мне не под силу усмирить Ваши аппетиты. Впрочем, кое-что могу посоветовать. В данный момент мы находимся на справочнике по экономике, возможно, что-то Вы сможете узнать от него, а я уж, так и быть, похлопочу за Вас.
Наступила тишина. Едва слышно пробивались звуки знакомого нам уже голоса упаковки с редкими вкраплениями новых, более высоких интонаций, которые ворвались в жизнь таблетки раскатистым, добродушным хохотом:
– Ну, где там наша душечка? Явление редкое, но достойное внимания. Вот только позвольте сперва мне один вопрос?
– Да, конечно, – отозвалась таблетка.
– Что Вы собираетесь со всем этим делать? Я имею в виду ответы на вопросы.
– Признаться, я просто… меня просто… пока не знаю – поникшим голосом закончила таблетка.
– Ладно, не смущайся, по крайней мере честно. Спрашивай.
– Скажите, пожалуйста, почему, будучи способным сделать таблетку, человек не способен справиться с нарушениями настроения?
– Положим, это для меня не задача. В твоём вопросе уже содержится ответ: создание таблетки – это и есть способ справиться с перепадами настроения.
– Но откуда тогда берутся эти перепады и зачем вообще с ними справляться?
– А вот вспомни-ка теперь, сколько ты сама пережила волнений, пока узнала часть, которую и одной сотой всех знаний-то не назовёшь, а? То-то. Посмотри хотя бы на меня, – продолжил справочник. – Во мне более 500 страниц печатного материала и это лишь малая толика собранных и систематизированных знаний человека в области экономики.
