В этом сборнике собраны таинственные, удивительные, странные истории. Некоторые рассказы просто любопытны, другие – с привкусом мистики, и их не объяснить иначе, чем попаданием в прошлое путешественников из будущих времён. Темы некоторых заметок достаточно известны и мы лишь напоминаем о давних событиях, другие сюжеты почти забыты. В некоторых рассказах приведены странные, а иногда и невероятные факты, истинность которых, тем не менее, Вы, любознательный читатель, при желании, можете проверить.
Но не тратьте своё время зря. Поверьте, выдумок здесь нет. Может быть, некоторые истории приукрашены, может быть, в устных преданиях рассказчики добавили что-то своё или, наоборот, убрали ненужные, с их точки зрения, детали. Кто знает… Но всё, что вы прочитаете, имело место в действительности. По меньшей мере, как принято говорить, «в основе повествования лежат действительные события»
В основе людских отношений лежит недоверие. И ничем эти отношения не изменить. Потому что недоверие оправдано.
В былые времена проводился любопытный опыт:
Двум заключенным называли одно и то же слово. Обоих предупреждали, что если на следующий день они это слово не прокричат рано утром, то их немедленно освободят. Если один из них слово назовёт, а другой промолчит, то освободят только того, кто слово произнесёт, а тот, кто будет молчать, проведет в тюрьме лишний год. А если оба назовут слово, то в тюрьме останутся оба, но уже на два года. Разумеется, договариваться между собой заключенным не позволяют. И они не слышат, называет ли слово товарищ по несчастью.
Казалось бы, оба должны молчать, набрав в рот воды. И выйти на свободу.
Как бы ни так! Оба утром громко кричат нужное слово, стараясь опередить друг друга. Почему? Потому что оба боятся, что товарищ по несчастью слово назовет, а промолчавший застрянет в тюрьме ещё на год. Рискнуть и довериться товарищу никто не решается. Никто, ни разу не промолчал. Потому что не верил в молчание другого, хотя выгодно было как раз молчать обоим.
Любопытно, что даже если дать возможность заключенным договориться, оба всё равно нарушат соглашение, опасаясь, что его нарушит коллега. И оба будут сидеть в тюрьме два лишних года.
II. Гонсало Герреро, попаданец
Испанцы высадились в Центральной Америке в 1519 году и были приняты ацтеками за богов. Дело в том, что в ацтекских легендах говорились о том, что когда-нибудь из-за моря придут белые боги, живущие в больших домах, сделанных из облаков. Они станут новыми хозяевами страны и будут править сурово и жестоко. Парусные корабли пришельцев произвели впечатление.
Сопротивление ацтеков было быстро сломлено всюду, за исключением полуострова Юкатан, отдалённого района ацтекского царства. Почему Юкатан устоял? А вот почему:
За восемь лет до прихода испанской эскадры, в 1511 году, некий испанский моряк по имени Гонсало Герреро был выброшен в результате кораблекрушения на берег полуострова.
Моряку дали пристанище. Он выучил язык ацтеков и взял в жены местную девушку. Его познания в гончарном, кузнечном, столярном делах оказались для индейцев очень полезны (впрочем, любой матрос того времени умел что-то делать «по хозяйству», но индейцам это было в новинку).
За пару лет Герреро завоевал всеобщее уважение и любовь. Его приглашали лечить больных детей, строить дома, учить юношей военному делу. Местные вожди советовались с ним по вопросам сева, уборки урожая, строительству оросительных каналов…
Герреро быстро перенял обычаи индейцев и стал поклоняться их богам. Он покрыл тело индейскими таутировками и выполнял их обряды.
Когда моряк понял, что его словам доверяют, то объявил, что вскоре на эту благодатную землю придут белые завоеватели. Испанец долго и упорно объяснял, что это не боги и не бессмертные существа, несмотря на огнестрельное оружие и невиданных животных – лошадей. Он рассказывал, что будущие завоеватели – простые люди, но злые и беспощадные к слабым. Чтобы доказать, что они смертны, он нанес сам себе рану в руку и показал, как из руки белого человека льётся такая же кровь, что и у индейцев. Пояснял, что лошади, это нечто вроде быков и коз, только порезвее.
Он убеждал не верить будущим пришельцам, не слушать их объяснения, не доверять обещаниям, не заключать договоры. Утверждал, что единственный способ общения с белыми пришельцами – это сила. Мол, только разбив первый отряд завоевателей и доказав свою силу, индейцы смогут наладить с врагами отношения на основе равенства, если уж не удастся уничтожить их всех.
Герреро научил индейцев изготавливать арбалеты – гораздо более сильное оружие, чем луки и стрелы. Он тренировал юношей, готовя их к боям с пришельцами – показывал боевой строй, учил стрелять залпами, отходить и перестраиваться, штурмовать укрепления с помощью лестниц и осадных машин. Герреро долго разъяснял принципы огнестрельного оружия, заклиная не бояться огня, грома и дыма, уча воинов держаться на безопасном расстоянии, рассказывая, что после выстрела солдат должен перезарядить оружие, на что уходит минута или больше. Убеждал воинов, что ружья – это не магические палки, а оружие, стреляющее с помощью мелкого темного порошка.
…
В 1519 году беспощадные испанцы огнем и мечом прошлись по Мексике, почти без потерь разгромив многотысячные армии индейцев, сжигая деревни и города, убивая всех на своем пути.
И только один далекий, забытый уголок царства встретил конкистадоров мощной обороной. Это было единственное место на всей планете, где европейских завоевателей разбили. Небольшая, но прекрасно организованная армия нанесла удар по отряду испанцев, легко уклонилась от оружейных залпов, встретила невиданных зверей – лошадей – выставленной стеной копий и забросала врагов кучей арбалетных стрел.
После первых военных поражений, испанцы оставляют район в покое (их сил не хватало на войну). Конкистадоры пытаются начать переговоры, но Герреро отказывается, заклиная не верить белым – он знает их повадки. Герреро убежден, что испанцы все еще не получили достаточного урока. По его мнению, договор можно будет подписать только тогда, когда враги убедятся в умении индейцев вести операции вдали от родных мест и ночью – то есть, докажут, что они еще сильнее, чем о них подумали.
Однажды ночью Герреро возглавляет отряд юношей и нападает на форт испанцев, построенный на границе полуострова. Форт разрушен – испанцы, не ожидавшие, что индейцы могут провести атаку по всем правилам военного искусства, разбиты наголову. Эта победа была бы достаточной для заключения почетного мира на долгое время – испанцы не выдержали бы дальнейшей войны – подкрепления были редки, а война обходилась слишком дорого. Затем район мог бы перейти под покровительство римской церкви, как, видимо, и предполагал Герреро, предупреждавший о необходимости в скором времени начать поклоняться новому богу, который защитит их от жестоких пришельцев. В этом случае народ сохранил бы независимость, а влияние церковников было бы незначительным из-за огромных расстояний. И это – наихудший вариант развития для ацтеков. В лучшем случае, войска индейцев разбили бы небольшие силы испанцев, а затем еще десятки и сотни лет не давали бы высадиться крупным десантам (да и кто бы их посылал в чужие и неизвестные земли где враг силён и покоряться не собирается). Установились бы равноправные торговые отношения, судьба континента была бы совсем иной.
