А сегодня у Насти был День рождения. Никаких гостей или празднования они даже не планировали, однако мама настояла, чтобы дочь хотя бы сегодня хорошенько отдохнула и не ходила больше в больницу. С утра мол была и достаточно. Тем более, скоро первое сентября. Последний выпускной класс и силы ей еще ой как понадобятся. Единственное, что должен был прийти Саитов, и не принять его было бы просто невежливо. Конечно они обе понимали, почему он рядом и почему помогает, но так ни разу серьезно и не поговорили об этом. У мамы, по-видимому, духу не хватало. Ведь она прекрасно видела отношение Насти к нему. Ни о какой особой симпатии даже речи не шло. Но как теперь быть? Ситуация сложилась зыбкая, непонятная и даже порой, казалась, безвыходной. Они будто связаны по рукам были.
Саитов пришел вовремя, даже чуть раньше. С огромным букетом алых роз и, небольшой коробочкой, в которой оказался телефон, причем последней модели. Настя стояла растерянная и не знала что делать. Это все уже было слишком. У нее было ощущение, что она как та муха, попавшая в паучью сеть, не выбраться.
- Я не могу его взять, - проговорила еле слышно. Было неудобно, но она вроде как собиралась стоять на своем. Его лицо, до этого излучающее почти благодушие, вмиг стало напряженным, а взгляд черных глаз колючим.
- Почему? – спросил он в лоб. А она не удержалась и озвучила хотя бы часть своих мыслей:
- Ты и так нам столько помог. До конца жизни не расплатиться, а еще и это... – На самом деле объяснение выдалось трудным. Вроде как надо было одновременно и отказаться и не обидеть.
- Забудь, все это пустяки, - произнес Тимур уверенно, как отрезал. И настроение его вроде как вернулось. Но Настя, глядя на него, сейчас уже точно понимала, что пустяками это не было. Врать самой себе последнее дело. Она и без Диминой подсказки знала, Саитов не тот человек, который будет делать что-то просто так. Вряд ли когда-нибудь о благотворительности даже задумывался.
– Тем более тебе на самом деле нужен новый телефон. Мало ли какая ситуация может быть, и в больнице и вообще. А до тебя дозвониться нельзя будет или ты не сможешь позвонить. Твой то постоянно глючит, а то и вовсе отключается. К тому же, такое знаменательное событие, как восемнадцатилетие, один раз в жизни случается. Тут простым подарком не обойтись. Надо, чтобы надолго память осталась.
Аргументы конечно были железными. Возразить вроде как и нечего, но Настя попыталась:
- Да я как раз собиралась себе купить, только некогда последнее время. И мне бы попроще что-нибудь. Просто я такая растеряша. Представь, если на самом деле, потеряю. Жалко ведь, такой дорогой.
- Нашла о чем переживать. Потеряешь, новый купим. – Он не раздумывая сунул телефон ей в руки, вроде как и спор на этом закончен. Бери и пользуйся. А ей казалось, что принимая его, теряет очень многое. Только разве Саитову это можно объяснить, да вероятно он того и добивался. Окружил такой заботой и вниманием, что казалось, что уже и не вздохнуть свободно. Настя, на самом деле, почти всегда рядом с ним в напряжении находилась.
Наступила неловкая пауза. Положение спасла мама.
- Ну что же ты доченька, гостя в коридоре держишь. Проходите Тимур, пожалуйста. Я тут стол накрыла. Скромно конечно, но что успела. Посидите спокойно, отпразднуйте. А то последнее время все у нас на бегу. А мне в больницу надо. Вот уже и сумку собрала, - засуетилась она.
Однако Тимур, когда они уже оказались в гостиной, выдвинул Насте встречное предложение:
- А давай в ресторан пойдем? Ну не дома же в такой день сидеть.
- Нет, нет. Мне и надеть то нечего, - тут же возразила Настя. Даже головой завертела.
- Вот еще, нашла о чем думать. Да ты в любом наряде будешь самая красивая, - произнес он безапелляционно. А мама неожиданно его поддержала:
- Конечно идите. Совершеннолетие надо как следует отпраздновать. Что вам тут киснуть дома. Я ведь так и планировала, но кто ж знал, что все получится совсем по-другому. А потом Славик поправится, так все вместе обязательно в ресторан сходим.
Настя конечно еще продолжала сомневаться, но Саитов проявил настойчивость.
- Давай, давай. Иди одевайся. Маму слушаться надо. – Он развернул ее и даже слегка подтолкнул в спину. Насте ничего не оставалось делать, как идти одеваться. Зайдя в свою комнату и открыв шкаф, стала выбирать подходящее платье для такого случая. Хотя выбор был совсем невелик. Давно она себе ничего не покупала и не шила. Разве им до того было. Почти следом за ней в комнату зашла мама. Она вроде как тут же стала помогать дочери, суетливо перебирая платья одно за другим, но думала, совершенно очевидно, совсем о другом. А потом вдруг неожиданно так замерла и произнесла каким-то потерянным и абсолютно бесцветным голосом:
- Прости меня доченька. – И настроение и тон у нее были совсем другими, чем там, в гостиной. Она говорила, опустив глаза, и выглядела крайне виновато.
- Ничего мама, не казни себя. Все будет хорошо, поверь. – Настя приобняла маму, подбадривая ее. Она уж точно ни в чем не была перед ней виновата. Так обстоятельства сложились. Но мама, прикрыв рот ладошкой, только головой покачала.
- Никогда мне перед тобой не оправдаться, не вымолить прощения.
- Ничего мама, - повторила Настя. – Прорвемся.
Так и простояли несколько минут обнявшись. Однако делать нечего, гость ждет. Дочь первая опомнилась и, взяв первое попавшее платье, стала переодеваться. Ей плевать было, если ему не понравится. Его, как говорится, проблемы. А мама, тяжело вздохнув, отправилась пока занять гостя разговором.
Ресторан он выбрал один из самых дорогих, как ей показалось. Хотя сравнивать Насте не с чем было. Она и была то в ресторане всего один раз, когда тетя в гости приезжала. И то, тот больше столовую напоминал. А здесь все сверкало и искрилось. И оркестр джаз играл. Настя конечно чувствовала себя неловко в своем простом синем платье. Да еще администратор, когда они только вошли, поприветствовав ее друга с большим уважением, видно он тут постоянный клиент был, на нее посмотрел очень странно. Почти удивленно. Вроде как ее спутника он привык видеть совсем в другом обществе. Но казалось, что сам Саитов не замечал, насколько она отличалась от других женщин в этом зале, разодетых в пух и прах. Его вроде как все устраивало. Вон, даже улыбался и шутил, и вообще, вполне таким довольным выглядел. А еще буквально пожирал Настю глазами, отчего она сильно смущалась и хотелось уйти. Но в общем то вечер прошел вполне нормально. И даже под конец удалось немного расслабиться. Возможно вино ей в этом помогло.
Возвращались домой, когда времени было часов десять. Саитов предложил еще по набережной погулять, но она отказалась, сославшись на усталость. Выйдя из машины, они неспешно подходили к подъезду, когда дорогу им внезапно преградил, поднявшийся со скамейки Артем. Не надо было даже присматриваться, чтобы понять, что он был пьян. Настя таким его никогда еще не видела. Он стоял перед ними, слегка пошатываясь, и смотрел только на нее. Вроде как и не считал Саитова соперником. Казалось, он собирался бороться исключительно с ее страхами и сомнениями, хотя, по большому счету, так толком ничего о них и не знал. Разве что догадывался...
