Глава 1. День, который изменил всё
Принцесса Сапфира на всю жизнь запомнила каждую деталь того дня, когда после многолетнего правления ведьмы-захватчицы ее темную магию свергли и мир воцарился в королевстве Даймонд. Сейчас, стоя на балконе дворца, она сильнее сжала перила от нахлынувшей бури эмоций.
«Когда растает лед, я обрету потерянное счастье», – эти слова согревали ее в период проклятья, когда сердце сковывало отчаяние. Сколько раз она повторяла эту фразу? Сапфира уже сбилась со счета. Казалось, эти слова были ее единственной надеждой, которая помогла ей пережить долгие годы одиночества.
Сапфира отвлеклась от горестных воспоминаний и окинула взглядом свое королевство: оживленные улочки, откуда доносились радостные песни резвящихся в ярких костюмах горожан, которые спустя столько лет почувствовали вкус жизни. Наконец-то обрели то, что у них отняли. Ту искорку счастья и веселья, которая всегда жила в их сердцах.
Когда-то и Сапфира была такой… Беззаботной, озорной и жаждущей исследовать весь их волшебный мир. Полная противоположность старшей сестры Айси. Та, в отличие от Сапфиры, всегда довольствовалась тем, что есть. Предпочитала покорство и смирение жажде приключений. А сейчас все наоборот – сестер будто поменяли местами. Сапфира горестно вздохнула: в какой момент все изменилось?
Конечно, она знала ответ на этот вопрос. День, когда ведьма захватила их королевство Даймонд и некогда процветающий дом стал ледяной безжизненной планетой. Все люди оказались замурованы в глыбы льда: для жителей королевства время в тот момент остановилось. Сапфире, тогда еще озорной маленькой девочке, ведьма приготовила участь пострашнее и превратила в маленького белого лисенка…
С тех пор начались ее долгие годы одиночества. Старшая сестра Айси была единственная, кому удалось спастись и, пообещав освободить свой народ и обратить сестренку в человека, она сбежала на другую планету, оставив Сапфиру-лисенка одну в умирающем мире. Какого ей, принцессе Даймонда, смотреть на свое королевство в ледяных руинах? Насколько сильно болит душа, когда видишь, как ледяные статуи дорогих тебе людей разрушаются под натиском темных сил, а ты беспомощно стоишь и не можешь сдержать слезы?
Так Сапфира потеряла родителей, друзей и половину жителей королевства. В моменты острого отчаяния она была невероятно зла на Айси – сестра оставила ее одну посреди этого ледяного кошмара!
Раздался громкий звук, и отвыкшая от такого скопления людей Сапфира вздрогнула. Кто-то из горожан запустил в небо искры магии и толпа оживленно заохала. Праздник в честь освобождения от гнета ведьмы длился уже несколько дней. Феечка, устроившая такое представление прямо у стен дворца, подлетела к балкону и, размахивая ярко-оранжевыми крыльями, помахала Сапфире. Та от удивление аж всплеснула руками – какое же счастье спустя столько лет увидеть проявление жизни в этих краях! Принцесса еще раз хлопнула в ладоши, заворожено глядя на тонкие пальцы и наслаждаясь тем, что ненавистные лисьи лапки исчезли. Стать вновь человеком однозначно стоило того, чтобы перетерпеть боль превращения. Айси сдержала свое обещание – вернулась, набравшись опыта и магических сил, сумела расколдовать сестру и спасти Даймонд, свергнув темную ведьму.
Казалось, самое страшное позади. У Сапфиры столько планов на жизнь, которые нужно воплотить! Теперь она не маленькая девочка, а юная принцесса и впереди еще столько магии и волшебства, которые ей предстоит постичь!
Вот только годы одиночества проложили пропасть между ней и магическим миром.
И Сапфира не была к этому готова.
– Восхитительный пирог, с моим любимым клубничным вареньем! – Сапфира смаковала каждый кусочек. – Я уже и забыла этот вкус!
Айси рассмеялась.
– Я помню, что ты любишь клубнику, сестренка.
Сапфира вымазала обе руки в джеме и хотела уже вытереть их об одежду, но вовремя вспомнила, что теперь она не дикий зверек, а принцесса, и значит следует вести себя соответствующе.
Фея-прислуга материализовала из воздуха салфетку и протянула Сапфире. Ох уж эти манеры! Вот Айси легко вошла в роль королевы. Старшая сестра провела жизнь в разы насыщеннее ее и смогла обучиться всему, что подобает будущей правительнице. Сильная магия и непоколебимый характер – те черты, которая Айси приобрела, пока Сапфира в образе лисички одиноко жила среди льдов.
– Я хочу стать феей, – решительно заявила Сапфира, когда доела пятый кусок и поняла, что больше в нее не влезет.
Айси от неожиданности чуть не поперхнулась молочным коктейлем. Пока сестра откашливалась, Сапфира поспешила озвучить еще одну просьбу, пока Айси не начала ее переубеждать.
– И я хочу поступить в известную школу волшебниц Алфея, что на планете Магикс.
Айси замерла и заметно побледнела.
– Это исключено, – холодно отрезала она. – Даймонд твой дом. Здесь ты в безопасности.
– Но ты не можешь меня вечно опекать! Я теперь не ребенок, я справлюсь!
Айси стала еще суровее.
– Я столько усилий потратила на то, чтобы воссоединиться с тобой, а ты решила… – Айси сжала кулаки и перешла на крик. – Ты решила поступить в ненавистную мне Алфею!
Сапфира мелко задрожала. Ей стало до боли горько на душе, что вместо милой старшей сестры, какой была Айси в детстве, перед ней сейчас сидит разъяренная королева. Сердце никак не хотело принимать тот факт, что, пребывая в разлуке, сестра изменились. Для жителей королевства, замурованных во льдах ведьмой-захватчицей, время в момент проклятья остановилось. В отличие от Сапфиры, они не пережили долгие годы одиночества, ведь для них все пролетело как один миг. Им неведомо, какого это, когда жизнь проходит мимо и ты бессильна что-то исправить.
