Дневник робота
Я, ЛКА-7 – лабораторный консультатнт-ассистент, созданный специально для длительных космических полетов. Моя обязанность: поддерживать климат максимально приближенный к земным условиям жизни на борту космического корабля, ухаживать за лабораторными животными, а также ассистировать космонавтам-исследователям при проведении экспериментов в биохимической лаборатории.
Я приступил к своему заданию еще до отлета нашего корабля с Земли, и если бы все шло нормально, то так бы и выполнял свою привычную работу, но на пятом году полета произошло нечто, что заставило меня взять на себя совершенно иные обязанности. В дальнейшем, это на первый взгляд довольно незначительное событие, повлияло на судьбу всей Вселенной, и его последствия переломили ход мировой истории. Хорошо это или плохо – судить не мне… А я лишь записывал в судовой журнал все события, произошедшие со дня катастрофы, и в результате получился этот дневник.
7 мая 2054 года с планеты Земля Солнечной системы стартовал космический корабль «Молния», созданный совместными усилиями европейских ученых. Он мог развивать скорость, близкую к скорости света, и предназначался для поиска обитаемых планет во Вселенной. На борту «Молнии» были обустроены лаборатории для биологических, химических, геологических исследований. Двадцать пять выдающихся ученых, десять опытнейших космических навигаторов и еще пятьдесят других специалистов составляли экипаж корабля. Новейший суперкомпьютер 666664 являлся мозгом этого космического «Титаника». В биологических лабораториях выращивались декоративные и съедобные растения. Там же обитали «пассажиры» уникального рейса: крысы, мыши, куры, кролики, аквариумные рыбки, и, конечно, же, собаки. Последние были скорее просто любимцами экипажа, чем подопытными животными. Они свободно бегали по всем жилым отсекам корабля, играли, веселились, лаяли, порой затевали грызню. Эти существа вносили оживление в довольно скучный и размеренный быт корабля.
За пять лет полета «Молния» лишь несколько раз садилась на планеты. Это были тела из системы Альфы Центавра, гигантские безжизненные шары, лишенные атмосферного кислорода, холодные, покрытые многометровыми слоями пыли. Все посадки проходили спокойно, без ошибок и происшествий.
Выйдя из системы Альфы, «Молния» взяла курс на соседнюю небольшую желтую звезду, очень похожую на Солнце. Вокруг светила вращалось шесть планет, но все они были сильно удалены от своей звезды, кроме одной. Этот небольшой шар даже издали очень напоминал Землю. Материки, океаны, толстый слой голубой атмосферы… По размеру космическое тело было сопоставимо с нашей родной планетой, и некоторые ученые заранее праздновали победу: наконец-то нашли жизнь! Но другие, скептически настроенные члены экипажа, не разделяли их радости. Океан мог вполне оказаться скоплением жидкого азота или еще чего-нибудь похуже, а атмосфера состоять из смеси ядовитых газов. Но экипаж единогласно принял решение о посадке.
Наконец, величественная «Молния» припланетилась в районе экватора, примерно в ста километрах от океана. Я отправился исполнять свои основные обязанности: брать пробы почвы, воды и воздуха. Но уже до моего выхода из корабля на экранах внешнего обзора все увидели зеленые кусты и деревья! Конечно, они отличались от своих земных собратьев, но это были настоящие живые растения. Впервые за всю историю человечества на другой планете были обнаружены высокоорганизованные многоклеточные существа! Экипаж ликовал, люди праздновали победу. Принесенные мною пробы и сорванные листья не оставляли почвы для сомнений: планета обитаема! На экранах внешнего обзора было заметно движение. Испуганные нашей посадкой притихшие местные животные приходили в себя и возвращались к своим обычным делам. Кто-то копошился в высокой траве, скакал по веткам и летал по воздуху. Мы видели диковинные цветы, и даже нечто, напоминающее грибы. Все это было необычайно ярким, красочным, похожим, и в то же время, неуловимо отличающимся от земного…
Руководство экспедиции приняло решение задержаться на планете и как можно подробнее ее исследовать. Каждый день отряд из семи человек в легких скафандрах изучал ближайшие окрестности. Я всегда сопровождал их. Иногда, нужно было собирать большое количество минералов, с нами шел еще один робот военного образца Аттила. В отличие от меня, он имел при себе лазерную пушку для защиты от возможных нападений диких животных. И, как оказалось в последствии, такая предосторожность не была излишней.
Долгое время мы не встречали в лесу зверей крупнее кролика, но в тот роковой день на нас из чащи с громким рычанием набросилось неизвестное существо, Аттила среагировал за долю секунды и выстрелил, но перед смертью оно острыми длинными когтями успело разодрать скафандр одного из ученых. К счастью, рана не была опасной, и лишь на плече осталось несколько неглубоких царапин, которые я тут же обработал антисептиком и перевязал. Затем быстро починил разгерметезированный скафандр.
Все с интересом разглядывали убитого зверя. Больше всего он напоминал павиана, только был значительно крупнее и не имел хвоста. У него была отвратительная обезьянья морда и длинные желтые клыки. Аттила взвалил охотничий трофей на могучие титановые плечи, и мы вернулись на «Молнию». Пострадавшего космонавта поместили в изолированный бокс на двухнедельный карантин. Несмотря на своевременно оказанную помощь, он мог успеть подхватить каких-нибудь местных микробов или вирусов. Пострадавшему вкололи большую дозу антибиотиков, чувствовал он себя хорошо, но в таком деле лучше перестраховаться. Через положенный срок жертву обезьяньего нападения выписали из бокса… но, как оказалось, это сделали напрасно. Вскоре все тело мужчины покрылось гнойными язвами, поднялась высокая температура, и несчастный скончался, не приходя в сознание. Через неделю после его смерти похожие симптомы были замечены еще у нескольких членов экипажа.
Произошло самое страшное, что только могло случиться… Я не выходил из лаборатории несколько суток, пытался создать лекарство против неизвестной болезни, но мои труды были напрасны. Люди умирали один за другим. Мы с Аттилой закапывали трупы неподалеку от места посадки, и вскоре там образовалось целое кладбище… Через три месяца со дня нашего приземления на корабле не осталось ни одного человека. Весь экипаж покоился на берегу полноводной реки, под раскидистыми деревьями, напоминающими плакучие ивы… У роботов нет чувств, считается, что мы не можем радоваться и горевать, но хочу сказать, что в тот вечер, когда мы с Аттилой похоронили последнего человека, я испытал настоящую скорбь. Тогда же все мы: военный робот Аттила, бортовой компьютер 666664 и я, ЛКА 7 собрались в рубке управления, чтобы решить, что делать дальше. Компьютер вполне разумно считал, что возвращаться на Землю нам нельзя, подхваченный на этой планете вирус вполне способен погубить все человечество. Он предлагал лететь дальше, продолжать поиск жизни во Вселенной. Аттила был с ним согласен. Вояка очень уважал 666664. Я же придерживался другой точки зрения. Нам следовало навсегда остаться на этой планете, продолжать поиск вакцины против вируса, благо лабораторных животных и химических реактивов вполне хватает. А если мы продолжим полет, и будем приземляться на других планетах, то вполне можем заразить их биосферу опасной болезнью. Бортовой компьютер, хотя и был большим зазнайкой, внял моим логическим доводам и согласился с моей точкой зрения. Аттила, естественно, тоже. Таким образом, мы приняли единственно правильное решение и остались на планете.
