Всё началось с простого разговора. Один из однокурсников обратился к Джону, как к человеку наиболее компетентному на их курсе по вопросу перерождения. Майкл надеялся родиться заново в богатой семье, где-нибудь в Австралии и расспрашивал о такой возможности.
Дело было в том, что Майкл был невысокого роста, с плохим зрением и почти лысым от рождения. Пытаясь скрыть хотя бы один из своих недостатков, он носил паричок. Кроме того, он не был достаточно богат, чтобы не думать об этих проблемах. Наверное, сейчас Джон сказал бы, что ему поможет хороший психолог, который научит наслаждаться жизнью, как это делали многие его знакомые, имея почти такие же проблемы с ростом, здоровьем и деньгами. Но в тот момент всё казалось проще.
– Я думаю, что такая возможность есть, – ответил Джон, вспоминая книжные истины. Во всех священных писаниях рассказывается про жизнь после смерти, и, к тому же, есть множество доказательств этого. Иногда люди не только помнят своих друзей и родителей из прошлых жизней, но и сталкиваются с воспоминаниями о событиях, которых в их жизни не было.
– Я не уверен… Люди из религиозной корпорации утверждают, что всё будет нормально, но у меня такой уверенности нет. Мне страшно, потому что я не знаю, что ждёт меня там, – сказал Майкл.
Казалось, что он напряженно размышляет об этом, но тогда Джон не придал этому большого значения. Сам разговор сразу бы забылся, если бы не сон, который он увидел через пару дней. Во сне он, выйдя утром из дома, наткнулся на Майкла, ждущего его возле подъезда. Тот казался грустным и немного растерянным.
– Они меня обманули, Джон! Здесь ничего нет. Я здесь уже второй день и чувствую, как моё сознание покидает меня. Я пропадаю, просто растворяюсь. Обещай, что поможешь мне. Ты же говорил, что я не умру просто так, поэтому в моей смерти есть и твоя вина, – сбивчиво говорил Майкл.
Проснувшись, утром Джон случайно узнал, что его друг выпрыгнул с балкона двенадцатого этажа и разбился насмерть. О том, что простой разговор может привести к таким последствиям Джон как-то не подумал. Мысли об этой ситуации не покидали его, и он решил взяться за расследование. Однако, было непонятно, с чего начинать.
Через пару дней ему передали от Майкла несколько религиозных книг, одна из которых показалась Джону особо интересной. Это была рукопись Карлоса Кастанеды, которая обещала после смерти жизнь в осознании. Для этого вначале было необходимо освоить процесс настройки осознанных сновидений и методы поимки союзника из мира неорганических существ, шаг за шагом развивая второе внимание. Джону это показалось интересным, и он сразу решил проверить и разобраться, пишут ли в ней правду или это очередная фантастическая история.
И вот как-то раз, во время прогулки на берегу моря, события из книги стали сами находить его. Джон приехал на море ближе к сумеркам с твердым намерением провести здесь ночь, но всё произошло так быстро, что все его планы рухнули.
Стоило ему спуститься на темный ночной берег моря, как он услышал позади себя шорох. Тёмная тень двигалась к нему по берегу, перемалывая мелкие сучья, выброшенные на берег штормом, и перекатывая под собой камни. Страх пронизал всё тело, сердце замерло, и желание проверять реальность событий сразу же куда-то пропало. Он попробовал сбежать, но передвигаться в темноте по неровным камням оказалось достаточно сложно. Приходилось идти быстрым шагом, ставя ноги наугад. Слева от него был высокий откос берега, справа море, а сзади приближалась огромная тень какого-то существа. Джон чувствовал себя жертвой, на которой сфокусирован взгляд хищника, и от этого становилось как-то неуютно.
С большим трудом он разглядел на откосе узкую тропинку, ведущую наверх, и мгновенно устремился туда. Быстро взобравшись на откос, он бросился бежать по лесу, стараясь не оглядываться. В первые минуты это было сложно сделать, потому что ничего не было видно, но он вспомнил про «бег силы» описанный в книге. Для этого надо было расфокусировать взгляд и, смотря боковым зрением одновременно влево и вправо, вверх и вниз, согнуть пальцы рук так, чтобы указательный и большой палец оставались прямыми, создавая угол. Держа руки перед собой, надо было немного наклонить тело вперед, и высоко поднимая колени, бежать, отталкиваясь только кончиками пальцев ног.
Такой странный вид бега оказался спасением в этой ситуации, потому что ему удалось бежать достаточно быстро, чувствуя перед собой все препятствия чем-то вроде щупа, выходящего из центра туловища. В таком состоянии Джон в полной темноте легко перепрыгивал через поваленные деревья, корни, ямы на пути, и через час благополучно добрался до ближайшего населенного пункта. Он посмотрел на часы. Что-то с ними было не так, потому что они показывали, что прошло всего пятнадцать минут. Казалось, что пока он бежал, время шло по каким-то своим особым правилам.
Теперь, убедившись в существовании другой реальности, было пора разобраться с известными ему религиозными корпорациями. Все они приторговывали смертью, обещая вечную жизнь. На тот момент Джон знал о существовании трех таких организаций. Между ними шла тысячелетняя война за территории и людские души. В какой-то момент вопрос смерти становился настолько важным, что люди хватались за малейшую надежду сохранить свою жизнь. А где есть спрос, там появляется и предложение.
Сравнивая три религии, он пришел к выводу, что больше всего ему нравится буддизм, который сразу предлагал возможность пережить состояние смерти. В других же корпорациях было ощущение, что покупаешь «кота в мешке». Даже предлагая рай, они не могли толком объяснить, что именно там ждет и какие на это есть гарантии. В своих предложениях они ссылались на книги и события далекого прошлого.
Всё это очень напоминало хорошую рекламу плохого продукта, который не выдерживал никакой критики. Люди, хорошо понимая эту безысходность, готовы были верить во всё, что угодно. Единственным осязаемым результатом бессмертия был вариант жизни в человеческом теле. Но сложность была в том, что никакого особого смысла жить в дряхлеющем теле тоже не было. Джон честно пытался разобраться во всех этих вопросах, а для этого надо было всё понять и проверить.
Всё еще под впечатлением от пережитого, он направился в ближайших храм.
– Кто вы? – спросил его человек на входе.
– Мне надо поговорить. Есть здесь кто-нибудь, кто сможет ответить на мои вопросы, – отозвался Джон.
– Смотря, какие вопросы, потому что не на все вопросы существуют ответы, – многозначно ответил незнакомец.
