Вы когда-нибудь задумывались, что такое мгновение? Вроде, моргнул и всё, слишком короткий промежуток для видимых изменений. Какие-то доли секунды. Но только не на рассвете в лесу. Когда время словно замедляет свой ход, когда ты полностью сливаешься с окружающей природой, и дело совсем не в современной экипировке, там всё иначе. Какие-то доли секунды. Когда ты полностью сливаешься с окружающей природой, и дело совсем не в экипировке, навороченном по последнему слову науки камуфляже, там всё иначе. Время словно замедляет свой ход. Ты созерцаешь. Дышишь в такт дуновению ветра. Растворяешься, становишься частью этого места, этого мира.
Ещё с доисторических времен человек занимался охотой. Это увлекательное, благородное и опасное занятие, где сила и ловкость соединяются с разумом и чувственностью, умением видеть и понимать знаки природы. Охота – это испытание собственных сил и способностей, уникальный опыт, который пробуждает в нас древние инстинкты и восстанавливает связь с природой, это не только стремление к добыть пропитание, но и гармоничное слияние с окружающим миром. Охотник – это исследователь, погружающийся в дикую природу с открытым сердцем и умом, в этом и сокрыт секрет величайшего терпения, состояние медитации, сон наяву, когда взгляд замечает любое движение, будь то падающий в последнем танце лист или осторожная тень животного. Каждый шорох природы становится напарником, а сам охотник – частью этой непостижимой гармонии, где звуки леса и пение птиц сливаются в одну удивительную симфонию.
Словно зачарованный зритель, он, затаив дыхание, наблюдает за этим таинственным и волнующем представлением под названием жизнь.
Нельзя делать резких движений, нельзя использовать мобилу, свет от неё виден слишком далеко в тёмном лесу. Чтобы всё получилось, ничем нельзя нарушать вселенскую гармонию этого момента. Ты, словно твой первобытный предок, принимаешь участие в древнем, как сама планета, соперничестве между охотником и добычей.
И вот там – в этом девственном лесу, когда небесное светило только-только начинает свой дневной путь, мгновение обретает смысл. Словно кто-то по мановению волшебной палочки добавляет света в этот мир, окрашивая его всеми цветами радуги и наполняя жизнью. И с первыми лучами неописуемая радость бытия наполняет словно родник – душу жаждущего путника.
Так было и в этот раз. Тучный, невысокий Майк – потомок выходцев из Ирландии, проворно и тихо вскарабкался на ствол сосны на склоне холма.
Риччи – уже пожилой, но всё ещё крепкий иммигрант из старой доброй Италии, облюбовал восточный край прогалины, аккуратно взобравшись на тристенде на один из двух могучих тополей, росших рядом. Алекс ещё не старый, но уже облысевший голубоглазый американец русского происхождения, затаился у подножия огромного валуна, прямо по центру поляны, огородив лежанку камуфляжной сеткой. Такой небольшой интернациональной командой они стали ждать рассвет, когда мать природа, как великий судья, рассудит противостояние охотника и зверя.
Вчерашняя вылазка была успешной, на прогалине явно читались следы оленей, а листва ещё хранила их свежие испражнения. Именно тут пролегала их тропа от места ночлега в дебрях леса к местному городку. Рассвет неумолимо приближался, и им оставалось лишь дождаться своей добычи. Охотники развесили на территории ярко оранжевые контейнеры с мочой готовой к спариванию самки, это скрывало их собственные запахи и служило хорошей приманкой для самцов. Но стадо опаздывало. Майк пару раз трубил в рожок, вызывающий самца на поединок, Риччи гремел имитатором оленьих рогов, но тщетно, кроме пары испуганных белок на поляне никого не было. Совсем никого.
Рация Алекса тихо щёлкнула, потом ещё и ещё. Условный сигнал от Риччи о том, что засада снимается. Охотник вынул патрон из патронника и поставил ружьё на предохранитель. Затем поднялся во весь рост и размял затёкшие конечности. Рация щелкнула ещё раз, в наушнике раздался раздражённый голос Майка.
– Что вы, как маленькие? Всего девять утра, можно было ещё подождать.
– Майк, ты не хуже меня знаешь, что все белохвостые уже в городе, нет смысла торчать здесь до вечера. Слезай, поедем в город, перекусим.
Алекс окинул взглядом лежанку. И на всякий случай окропил сеть из бутылки с экстрактом. Перекинув ружьё за спину, он начал двигаться по меткам к точке сбора, стараясь не влезать в перепалку двух более опытных товарищей. Майк и Риччи были настоящими охотниками, фанатами, по-другому и не скажешь, для него же вылазка в осенний лес была своеобразным побегом из каменных джунглей Нью-Йорка, от людской толкотни в метро и шума не останавливающихся улиц, возможностью отдохнуть от интересной, но всё же рутинной работы.
Между деревьев мелькнул оранжевый жилет Риччи, тот с ловкостью мартышки спускался вниз с облюбованного дерева.
– Тебе помочь?
– Не, я стенд тут оставлю. Нет смысла его туда-сюда таскать, ща пристегну только. Ты как? Движение было?
Алекс мотнул головой.
– Пара белок и дятел, а у тебя?
– Лисица с вороной в зубах. Странно, вот в прошлом году помню, тут поголовье было почти критически большим, даже какое-то время на самок лицензию выдавали.
– Не удивительно, это ведь после разгула коронавируса. Тогда всё ж закрыто было. Может, тогда их и отстреляли всех?
– Вряд ли, мне этот лес Фредди рекомендовал.
– Это тот твой друг из рейнджеров? – вклинился в разговор Майк, он всё ещё злился на Риччи.
– Он самый.
– Да ему просто выпить было не с кем, вот он и наплел с три короба. Нет тут зверя, Риччи, нету.
– Майк, если ты не веришь Фредди, то можешь просто взять свой трак и попытать счастья в другом месте, я тебя не держу.
– Да будет вам, не кипятитесь, поехали лучше перекусим чего-нибудь, я проголодался, думаю, что и вы не меньше, – попытался сбить накал страстей Алекс.
