Он снова мчался к тому месту, где жертва заговора ожидала своей участи, расплаты за то, о чем даже не догадывалась.
– Заставлю этот мир лечь к моим ногам, провозгласить единственным правителем. Остров окажется в моей власти, чего бы это не стоило.
В непроглядной тьме, на опушке леса, место казалось неприметным. Туннель проходил под железной дорогой, вокруг входа только заросли высокой травы, а в радиусе нескольких километров ни души, ни домов.
Неизвестный остановил машину на неровной обочине, выключил тихую музыку и громко хлопнул дверью. Мужчина обошел транспорт и погрузился в багажник, исчезнув в нем наполовину.
– Да где же ты? – нервничал, не находя то, без чего сейчас не мог обойтись, – так бы сразу, – вытянув брезентовый мешок, закрыл авто и направился к месту.
Тишина, только сверчки и кукушка, порой сова разбавляла звуки леса и ветра. Он ступал осторожно, ведь под ногами, огромная лужа, от которой исходил пар и неприятный, тошнотворный запах.
– Черт, – выругался, почувствовав сырость в ботинках, – чтоб тебя, да тут никакой фонарь не помогает, – покачнулся и чуть не упал, но успел схватиться за высокую осоку.
Неизвестный открыл кодовый замок, и дверь скрипнула. Он осветил темный коридор, похожий на арку, спертый удушающий запах ударил в нос. Пройдя метра два вперед, он притормозил, коснулся ладонью серого кирпича и стена громыхая отодвинулась.
– Ммм, – мычал связанный в углу пленник.
– Заткнись, а то сделаю больно.
Мужчина присел на корточки и уверенно распаковывал мешок. Сложив рядом пакет для трупов и плотную веревку, он опустился на землю и уставился на узника. Тот, связанный по рукам и ногам, с повязкой на глазах и кляпом во рту, тихонько двигал руками, пытаясь освободиться.
– Не старайся, – спокойно произнес незнакомец, – морской узел, я специалист в таких делах. Да и ничего с тобой не случится, ты нужен живой.
Мучитель протянул руки и стащил черную повязку с лица, улыбнулся пленнику и взял в руки маятник Фуко. Вещица представляла собой золотой шарик на толстой цепочке, с парой конусов, расположенных параллельно друг другу.
– Сейчас будешь внимательно наблюдать за движениями шара и слушать мой голос, как только досчитаю до десяти, закроешь глаза, а очнешься, когда услышишь сигнал машины…
Пленник сопротивлялся, взгляд бегал по помещению до тех пор, пока не приметил, в углу напротив, несколько белых, измазанных пятнами, простыней. Он снова замычал и пытался освободиться.
– Я же предупреждал, успокойся, иначе окажешься рядом с ними. Смотри сюда, – тот со слезами на глазах вздохнул и направил взор на предмет, что уже покачивался из стороны в сторону, – молодец. Один, разум очищается. Два, мысли становятся прозрачными. Три, тело расслабляется… девять, веки закрываются. Десять, ты погружаешься в глубокий сон.
Затворник медленно свалился на землю, а неизвестный приступил к действиям. Раскрыв мешок для трупов, он схватил одно из тех десятков тел, что лежали по правую руку и устроил на белом пакете. Закрыв молнию, обвязал веревкой шею, грудную клетку и ноги. Запрокинул умершего через плечо и понес к машине, погрузив в багажник. Вернувшись, он забрал вещи и спящего пленника.
– А теперь самое интересное, – пробубнил под нос и устроился за рулем, позади сопел затворник, – неувязочка, – снял с него ботинки и обул на себя.
Проехав по прямой, но неровной лесной колее, он свернул и углубился в чащу, через десяток метров тормознул. Первым вытащил труп, отволок и остановился у ели с толстым стволом.
– То, что нужно, – улыбнулся сам себе.
Для бывшего военного не составило труда, забраться на вершину и запрокинуть длинную веревку, что доставала до земли. Он ловко слез и присоединил конец к голове покойного.
– Дело за малым, – потянул с другой стороны и подвесил тело, как можно выше, – твоя очередь, – направился за спящим.
Переместил мужчину и усадил напротив, вернулся в машину и завел мотор, а когда отъехал, продолжительно посигналил.
Захар остановился у входа, отдышался, поправил воротник и распахнул двери.
За овальным столом уже восседали пятнадцать человек, включая двух профессоров и докторов наук. Он тихонько присел на свободный стул.
– Как посмел опоздать? – спросил мужчина, сидевший рядом.
– Пробки, – бросил Захар шепотом.
– Добрый день, – с места привстал член приемной комиссии, – мы собрались сегодня для оглашения результата и предъявления Вам статуса в области психиатрии…
Церемония длилась три часа, каждому из кандидатов уделили минут по двадцать времени и торжественно вручили корочки доктора наук. Захар оказался последним в списке, вышел в центр, пожал руку процессорам и сфотографировался для стены почета университета.
Он вышел во двор и застыл на лестнице у дверей. Коллеги кучкой скопились внизу и позвали присоединиться. Захар ощущал себя, среди них некомфортно, считал избалованными жизнью.
Парень рос одаренным юношей и в двадцать семь лет, успел получить два высших образования, защитил кандидатскую и теперь докторскую. Мальчик воспитывался в детском доме, родные погибли в автокатастрофе, когда еще даже не начал ходить. О семье знал одно, предков казнили, как и всех тамплиеров.
Собравшись духом, провел время с остальными, в баре и уже за полночь возвращался домой. Поднялся на лифте на седьмой этаж, прошел по коридору к двери и вставил ключ.
– Привет, умник, – послышался голос позади, но ответить так и не успел.
Неизвестный набросил на голову Захара темный тканевый мешок и вколол иглу в плечо. Парень потерял сознание через пару секунд.
* * *
Тело отяжелело, уши заложило. Он почувствовал наушники и, сквозь играющую в них сонату, услышал звук, напоминающий вертолет. Захар медленно осознал, что его похитили. Молодой человек приоткрыл глаза и сквозь ресницы рассматривал обстановку. Воздушный транспорт оказался просторным, сидячих мест около восьми, но не все заняты. Напротив двое незнакомых мужчин в темных строгих костюмах с задумчивыми лицами.
– Вот так попал, они похожи на тех персонажей из фильма, ЛЮДИ В ЧЕРНОМ, – подумал Захар.
– Ты не переборщил с дозой? – спросил тот, что помоложе.
– Как сказал док, так и сделал, ни капли больше…
– Патологоанатом не врач, – подметил второй, – тоже мне, специалисты. Если что-то случится с этим парнем, Айзик всех порешит. Долго еще, – крикнул, обернувшись в сторону кабины.
