Лесной мирно спал и больше не тревожился. Ему пришлось многое пережить за все годы его существования. Теперь он жил словно раненый зверь, зализавший свои многочисленные раны после боя со Злом. Никто из жителей больше не думал о плохом, не обсуждал прошлые беды и страсти. Все боялись накликать новые проблемы своими воспоминаниями. Люди верили, что проклятье ушло, тяжелые времена закончились, но в самых далеких уголках сердец обитателей светлого городка все же таились темные страхи.
***
Тишину ночи прервал пронзительный, душераздирающий крик. Он шел из самого сердца леса. Саймон встал с кровати и подошел к окну. Он внимательно вглядывался в темноту, но разглядеть так ничего и не смог.
– Что там? – спросила Лиззи. – Что это еще за звуки?
– Не волнуйся, пожалуйста, там ничего нет, – ответил Саймон.
– Как это ничего нет? Даже Криман кричал не так страшно.
– Возможно, это кричал раненый зверь. Мало ли!
– Сай, Крис дома? – заволновалась Лиззи.
– Я не знаю. Проверить?
– Да. Сходи, пожалуйста, в его комнату.
Саймон вышел из спальни и направился в комнату сына. Он знал, что Криса нет дома, но зачем-то громко позвал его по имени. С тех пор как Крис вырос, Саймон стал волноваться за него еще сильнее. Лиззи вообще сходила с ума, если сын не отвечал на телефонные звонки в течение пяти минут.
Саймон вернулся в спальню.
– Сай, ты чего молчишь? – с тревогой в голосе спросила Лиззи.
– Его нет в своей комнате. Его нет дома. Он в Лесном.
– В Лесном? Ночью?
– Лиззи, ему семнадцать лет. На часах всего одиннадцать часов. Он с друзьями, наверное.
– Ключевое слово в твой неуверенной фразе «наверное»!
– Пусть так. Я сейчас позвоню ему. Ты только не волнуйся.
Саймон набрал номер сына, но тот не ответил.
– Где он? – твердо спросила Лиззи. – Я знаю, что у вас от меня есть секреты.
– Лиз, ты о чем? – удивился Саймон. – Дорогая моя, мы с тобой вместе уже много лет, а ты снова за свое!
– Не заговаривай мне зубы!
– Ты права. Не умею я от тебя скрывать информацию. Кое-чего ты еще не знаешь.
– Рассказывай!
– Наш сын влюбился, – тихо сказал Саймон.
– Что? – насторожилась Лизи. – Он еще ребенок! Какая любовь!
– Ты серьезно? А я когда в тебя влюбился? Помнишь, сколько нам было лет?
– Это другое!
– Ну, разумеется, – улыбнулся Саймон.
– Твоя улыбка на сей раз не сработает.
– Всегда срабатывала, – тихо сказал он.
На мгновение он вспомнил все, что с ними приключилось много лет назад. Это было и жутко, и прекрасно одновременно. Они прошли через многое, но их любовь словно застыла в одном моменте, словно не было этих шестнадцати лет. Саймон безмерно любил Лиззи, а она ему отвечала теми же трепетными чувствами. Их любовь спустя годы не превратилась в привычку, в обыденность. Они также горели друг другом, и их сердца бились сильнее, когда после небольшого расставания влюбленные снова встречались. Лиззи занималась благоустройством города, и он становился все краше год от года, Саймон вел свой бизнес умело и успешно. Он часто уезжал в командировки, а Лиззи устраивала ему романтические свидания, когда он возвращался. В Лоране Марианна по-прежнему вела работу с детьми со сверхъестественными способностями, и Лиззи часто там появлялась, чтобы помочь преподавателям. Учеников было немного, но работы хватало. Саймон наотрез отказался в этом участвовать. Он хотел нормальной жизни и спокойствия. Он словно растворился в жене и сыне. Крис был его гордостью.
Крис в свою очередь обожал родителей и тоже очень ими гордился. Помимо способностей, полученных им от отца, у парня были и свои, которые он подчас скрывал от родителей. Школу он закончил два года назад экстерном. Его способности удивляли подчас преподавателей. В институт он поступил легко. И вот тут он и встретил девушку, которая поразила его воображение. Никогда раньше он не чувствовал, что земля уходит из-под ног, когда они встречались или переглядывались на лекциях. Ее звали Гета. Девушка была обладательницей коротких густых черных волос и таких же черных глаз. Ее неземная красота заставляла многих парней Лесного сходить по ней с ума, но она явно отдавала предпочтение Крису. Никто этому не удивлялся, Крис вырос очень красивым молодым человеком. Они часто встречались в клубе университета, и Крис решил сделать первый шаг к более тесному знакомству. Гета не возражала, и они уже два месяца, оторвавшись от однокурсников, проводили время вдвоем. Крис всегда в такие моменты отключал звук телефона. Поэтому и не увидел в этот вечер огромное количество входящих звонков от родителей.
– Мне кажется, или у тебя постоянно жужжит телефон? – спросила Гета.
– Я не заметил. Да, действительно. Отец беспокоится.
– У тебя очень молодые родители, – вдруг сказала девушка.
– С чего ты взяла? – рассмеялся Крис.
– Мне иногда кажется, что вы выглядите как ровесники. Сколько им было лет, когда ты родился?
– Ерунда. Хорошо сохранились, – покачал головой Крис и ушел от ответа. – Поехали, я отвезу тебя домой. Кажется, мне действительно пора.
– Нет. Я возьму такси. Ты езжай, вдруг, что срочное.
– Завтра увидимся? – спросил Крис.
– Нет, я с семьей буду праздновать день рождения тети. Давай в выходные. Я позвоню.
Гета упорхнула, а Крис вздохнул и позвал официанта.
***
Крис тщательно скрывал от университетских друзей свои сверхъестественные способности. В городе поговаривали, что сын Лиззи и Саймона мог обладать наследственными умениями, но Крис никогда не давал повода для подтверждения данных теорий. Да и вообще, пользовался своей силой крайне редко. В Лоране появлялся раз в неделю, на семейном ужине по пятницам. С учениками, обучающимися там, Крис не общался и старался не показываться им на глаза. Все шестеро учеников были ровесниками Криса, но дружбу заводить с ними он не собирался. Казалось, что эта сторона жизни вовсе его не интересовала, но это была лишь маска, завеса от всего окружающего мира. Крис наслаждался своими способностями. Единственный человек, с которым он делился всем, это был отец. Еще Крис доверял своему другу и двоюродному брату Константину, сыну Марса и Камиллы. Они часто проводили время вдвоем, радуясь, что не нужно было ничего скрывать друг от друга. Их разговоры служили отдушиной для обоих. И хотя Константин был моложе Криса на два года, им было интересно друг с другом.
В городе словно забыли о том, что случилось шестнадцать лет назад. Забыли о подвиге воспитанников и жителей Лораны, о том, что Лесной существует только благодаря им. Молодежь даже не представляла, что за прошлое было у их городка, взрослые умалчивали о страшных событиях, а старики делали вид, что уже не помнят их. Дети Марианны и Анны не стали ничего скрывать от внуков, поэтому Крис и Константин были в курсе темных хроник города и частенько обсуждали прошлое.
