1. Глава 1. Задание, от которого нельзя отказаться, но про которое можно забыть.
- Это невозможно! Они не могли так поступить! – смотрю на строки приказа и не верю своим глазам.
- Прости, Наоми, но это приказ сверху, - секретарша поправляет дорогие очки и услужливо придвигает мне стакан с водой…
- Но почему – он? Что за бред?! Он же вообще никогда не выходил на задания! – не желаю ни успокаиваться, ни испивать водицы.
- Глава клана так решила. Ты не в праве оспаривать, - мягко напоминает секретарша.
- Не в праве?! Посмотрим! – резко разворачиваюсь и иду к лифту; заходя в кабину, наотмашь бью по кнопке верхнего этажа.
- Наоми, это ошибка, - не скрывая своего отношения к моему чрезмерному своеволию, протягивает секретарша… главы клана. Но лифт уже несёт меня наверх - туда, откуда поступил этот идиотский приказ.
Как только дверцы открываются, я стремительно выхожу в просторное помещение, оформленное в японском стиле, и иду прямиком к главе клана, восседающей за совсем даже не японским столом из красного дерева и рассматривающей какие-то бумаги с очень серьёзным выражением на лице.
- Уважаемая глава клана… - совсем неуважительно протягиваю.
- Наоми, завязывай, - устало просит старшая сестра, поднимая на меня взгляд кристально голубых глаз.
- Я очень стараюсь «завязать», правда, - почти честно признаюсь непонятно в чём, - вот, только у меня никак не получается, ведь ты дала мне в напарники свою прислугу!
- Он не прислуга, сестра, и тебе это прекрасно известно, - потерев переносицу, протягивает вечно усталая глава клана; затем проводит рукой по, убранным в сложную прическу, темно русым волосам, и не менее устало повторяет, - он – мой телохранитель.
- Он подаёт тебе чай! – указываю рукой на очевидное.
Кай, - человек, который бесил меня одним своим существованием, - в данный момент невозмутимо разливал свежезаваренный чай по изящным фарфоровым чашкам из дорогущей коллекции нашего клана.
Причина моего отношения к этому человеку была довольно проста, и сейчас я попытаюсь её объяснить… Воспитанный, обходительный, невероятно сдержанный в своих эмоциональных проявлениях и имеющий необъяснимую тягу к прислуживанию, Кай, вызывал восхищение у всех представительниц женского пола. Вот только, странное дело – похоже, кроме меня, никто не замечал, сколько превосходства порой мелькало в его взгляде! Да он мог бы затопить им весь наш город, если б захотел!
Короче, не люблю я людей с двойным дном.
- Он умеет это делать, - справедливости ради, подмечает глава клана.
- Каори… - протягиваю, закатывая глаза.
- Поздоровайся с Каем, сестра, - стальные нотки в её голосе заставляют меня вспомнить, что она неспроста занимает свою должность.
- Добрый день, Кай, - растягиваю на губах почти-вежливую улыбку.
- Добрый день, Наоми, - мягкий голос этого… бесившего меня человека (!!!) растекается медом по крови.
До чего же он лицемерный…
- Наоми, - сестра заставляет поднять на неё взгляд, - что тебе не понятно в твоём новом задании?
- Мне непонятно, почему ты отправляешь меня на него с ним! – непочтительно указываю на объект кивком головы.
Кай невозмутимо наливает чай в ещё одну чашку, вновь пропуская мимо ушей моё обращение, а затем ставит блюдце с этой чашкой передо мной.
Да, тут надо бы сказать, что этот позёр лет двадцати девяти от роду вообще имел дурную привычку «не слышать» того, что ему не особо хотелось слышать.
Его внешность можно назвать привлекательной – если кому-то нравятся столь утончённые представители сильного пола: гибкое тело, высокий рост и мягкие черные волосы, спускавшиеся на лицо аккуратными прядями, делали его похожим на какого-то аристократа; а бледная кожа вкупе с немного раскосыми миндалевидными глазами какого-то кроваво-карего цвета добивали образ благородного вампира. Да, если б я не знала, что вампиров не существует, я бы заподозрила в молодом человеке представителя давно забытой мифической расы. Ну, или решила бы, что Кай – актер, мечтающий сняться в азиатском ремейке «Интервью с Вампиром»...
И, скорее всего, завтра многие позавидуют мне: ведь это ходячее произведение искусства теперь будет моим напарником по заданию! - если бы не одно «но»…
Я работаю одна.
И прислуга моей старшей сестры в качестве напоминания, что я – ценный объект, мне совсем не нужна, чёрт возьми! Что он будет делать, когда мы столкнёмся с одержимыми спирами? (*спиры – злобные духи, появляющиеся в местах скопления негативной энергии) Предложит чаю? И ведь хоть бы отказался для приличия! Так нет же! Стоит и делает вид, что всё идёт, как надо.
Духи, как же он меня бесит!
- Наоми, мои приказы не обсуждаются, - стальной голос старшей сестры вновь заставляет прийти в себя.
- Мы можем остаться одни? – выцеживаю вежливо, стараясь не смотреть на раздражающее пятно сбоку.
- Кай, прошу, оставь нас, - просит сестра это пятно.
- Как вам будет угодно, - поклонившись, отвечает пятно и выходит из помещения.
Вот ведь лизоблюд!
- Каори, почему он? Почему из всех представителей нашего клана ты выбрала именно его?! – не выдерживаю я.
- Потому что он – самый сильный, - спокойно отвечает сестра.
- Самый сильный? Я даже не чувствую его силу! А ведь я – вторая после тебя! – громко хлопаю ладонями по столу.
- Может, стоит задуматься? – холодно спрашивает сестра, наконец, устав быть вежливой.
- Если у него и есть сила – она иная. Я не чувствую, что он может очищать осквернённое тело! – выдавливаю из себя.
А мысленно желаю ему свалить в ту же дыру, из которой он так резко выскочил - прямиком в этот кабинет, удивляя всех вокруг небывалым карьерным взлетом в своём молодом возрасте.
Всего год прошёл, а он уже здесь, как свой! И это в апартаментах главы клана!!!
- Он сильнее всех, кого я встречала. Тебе должно быть достаточно моего слова.
- Но зачем мне такая защита? Что за неуважение? Почему ты не веришь, что я могу справиться сама?! – переиграв свои аргументы в голове, обвинительным голосом вопрошаю.
- Потому что ты направишься в чёрный район. Это официальный запрос от правящей семьи. Район надо расчистить, - отзывается сестра.
- Что? Весь район? – удивленно переспрашиваю.
- Потоки тёмной энергии распространяются на ближайшие кварталы и заражают воздух. А правящей семье не нужны проблемы с одержимыми в ближайшем будущем. Ты же знаешь ситуацию в империи.
- Он хоть драться-то умеет? – уперев руку в бок, спрашиваю не очень вежливо, - А то мне придется защищать его, вместо того, чтоб очищать землю от порчи.
- Я думаю, он тебя не разочарует, - удивительно спокойным голосом отвечает сестра, вводя меня в лёгкий ступор.
Чего это она?
А затем её взгляд становится неожиданно пристальным:
- У меня к тебе лишь одна просьба.
