Асфальт превратился в темно-серое покрывало, кое-где переходящее в черные пятна с многочисленными лужами от нахлынувшего в пятницу дождя. Валенсия, обычно встречающая солнцем и теплом всех пребывающих на этап чемпионата мира, в этот раз радушно открыла свои объятия потоками воды, то уменьшающимися, то опять хлеставшими и поливающими на всех без разбора. Кутаясь в дождевики, и раскинув многочисленные разноцветные зонты, зрители заполнили все свободные места на трибунах и в нетерпеливом ожидании посматривали на небо, в надежде, что дождь кончится и даст возможность провести последнюю гонку сезона без экстремальных случаев. Хотя, положа руку на сердце, зрителей волновало само зрелище, а дождь вносил немало неожиданностей в сам процесс, где падения, сходы и аварии были обычным делом и тем самым подогревали жгучий интерес к происходящему.
Марко сидел на своем мотоцикле облокотившись локтями на 17-литровый бак, оглядывал толпу и снующих туда-сюда механиков и репортеров. Дождь не мешал, ни тем, ни другим выполнять свою работу, а присутствие рядом стоящих под большими зонтами грид-герлз, выбранных из самых красивых девушек Валенсии подстегивало их шутить, и слегка флиртовать.
Капли дождя непрерывным потоком стекали по забралу шлема. Визор из стекла накрытый несколькими слоями пленок, защищал от брызг, но не способствовал лучшей видимости в пелене водяного смерча, поднимаемого впереди идущими байками. Плохая видимость и угроза соскользнуть на повороте, неожиданные столкновения – это лишь малая часть сложностей в дождевой гонке и Марко это отлично понимал. В прошлом году в Мизано, он попал в такой переплет, что пришлось обращаться за помощью к медикам и пройти долгий курс реабилитации и восстановления поврежденного предплечья. На синяки и ушибы он уже давно не обращал внимания, этого добра у каждого гонщика, выступающего в королевском классе Moto GР хоть отбавляй. Многочисленные переломы сопровождали каждого, кто отважился ступить на это путь. За годы выступлений, тело покрылось шрамами от проделанных операций, которые хоть и зажили, но постоянно напоминали об авариях с ними связанных.
– Марко, Марко, не забывай об одиннадцатом и тринадцатом повороте – возникший из-под земли гоночный инженер, прикрывая рот рукой, чтобы не было понятно, что он говорит скороговоркой выпалил последние советы перед началом гонки.
Для Марко, широкая дуга тринадцатого поворота, носящего название «Adrian Campos» представляла настоящую проблему. Именно здесь он с замиранием сердца боясь пропустить точку торможения, и рискуя свалиться и улететь за пределы трассы, осторожничал более всего даже на сухой трассе. У каждого гонщика были свои любимые повороты, равно как и те, что заставляли нервничать, несмотря на огромный опыт выступлений и доведенные до автоматизма рефлексы. Необъяснимым образом, но магия опасных поворотов действовала и никакими тренировками невозможно было избавиться от щемящего нарастания опасности. Adrian Campos – последний поворот, перед прямой старт-финиш с виду простой, но вынуждающий пилота искать оптимальную траекторию и действовать на грани фола, побуждал осторожно работать передним и задним тормозами и постепенно сбрасывая скорость не пропустить точку входа в поворот. Усиливающийся дождь нагнетал опасностей, не только на этом участке, но и в еще паре других.
Сам трек расположенный в живописном месте одноименной провинции стал легендарным местом для гонщиков и любителей гонок всех категорий. Испания вообще славится множеством популярных трасс, где Валенсия и проходящие на ней события собирали множество зрителей, число которых нередко переваливало за 150 тысяч человек. Вот и на этот раз, по сообщениям дирекции гонки, количество поситителей за все дни превысило эту отметку.
– Гонка, через пять минут – в очередной раз инженер Марко напомнил о себе, заставив очнуться от нервного напряжения и вновь попытаться сконцетрироваться на предстоящей борьбе.
– Будь осторожен в первом повороте, лучше выехать за пределы трека, но остаться в седле, чем упасть и все потерять.
Марко еще раз придирчиво оглядел свой мотоцикл. Ducati Desmosedici GP, на котором он выступал, хотя и являл собой прошлогоднюю версию прототипа, но тем не менее оказался конкурентноспособным на фоне остальных команд. Несмотря на прошлогодние технологии, байк был резок, мощен, и обладал массой преимуществ в сравнении с остальными мотоциклами других марок. Марко даже удалось в Муджелло поставить рекорд скорости в 363 км в час, что немало удивило даже заводскую команду, мотоциклы которой значительно отличались от клиентских. Заводская команда обладала огромным бюдждетом, штатом инженеров, механиков и непрекращаюмися разработками в области аэродинамики, электроники и других частей и узлов гоночного прототипа и тем не менее, клиентские команды иногда показывали высокий ритм, темп, являя конкурентоспособность, хотя и пользовались технологиями прошлого года.
Капли дождя падали на шлем и плечи, напоминая о важности безопасности и осторожности, которые при средних скоростях, превышающих отметку в 200 км/час были крайне актуальными и самыми важными в данный момент.
Двадцать четыре гонщика выстроились в восемь рядов по три в каждом. В эту минуту все окружающее потеряло смысл и мысль со всей силой сконцентрировалась вокруг красных огней светофора, отсчитывающего последние секунды перед стартом. Именно в это мгновение, до сознания Марко невесть откуда дошли слова его матушки, что читала ему Евангелие в детстве и новозаветный текст в новом свете предстал перед ним и заполонил сознание.
«Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы – нетленного.»
Слова Павла, слышанные в юности, обрели новый смысл именно в этот момент, когда нервное напряжение нарастало с каждой секундой и двадцать четыре мотора готовы были взреветь и сорваться с места в борьбе за пьедестал.
«Бегите, чтобы получить» – словно вырезанная огненным резцом, перед ним наметилась цель, уходящая дальше стартовой прямой, далеко за пределы первого поворота, самого опасного места в начале гонки. В места, о которых не было времени думать, туда, где все то, чему люди придают смысл и ради чего летят, опрокидывая все на своем пути просто меркнет, превращаясь в дождевую пыль, мгновенно высыхающую под теплыми лучами солнца и не оставляющую следов. Именно туда устремились мысли гонщика, которые были гораздо выше теперешней ситуации, наведя порядок в глубине души и даруя мир. Начертанные невидимой рукой, слова Писания ворвались и поставили все на свои места. Гонка жизни, не ради получения минуты славы, не ради торжества победы над соперниками, золотой медали и чемпионского звания. Нет. Гонка, в которой человек обретает вечную жизнь, нетленный венок славы и в сравнении с которой облака дождя, временные трудности, травмы, успехи и поражения всего лишь тренировка. Настоящая награда засияла, и заблестела привлекая к себе внимание всеми своими гранями. Она засияла в небесной выси, обещая победу всем участникам состязания, где главной наградой становится Вечная Жизнь.
